拿到了诗文大会的请帖，苏府上下都很欢喜，秦春英更是对两个女儿寄予了厚望。为了让苏兰芝和苏慧茗在这次的大会上不落下乘，还特地向苏长仁请示，要为二人添置两件像样的衣裳和首饰。
　　 苏长仁素来好面，又盼着两个女儿能有所斩获，难得大方一回，允准秦春英取了一百两银子置办。
　　 这一百两本是一大家子半年的开支，此时肯拿出来也算是下了血本。
　　 两日后，苏兰芝和苏慧茗早早便起来梳洗，精心打扮了一番。姐妹二人一个绯红一个翠绿，光鲜亮丽，相衬相依。
　　 吴氏热心，来到苏吟秋的房中为她挑了一件烟云蝴蝶袖的春衫和暗花细丝百褶裙，乌黑柔顺的长发用银月簪子轻轻挽在脑后，精致秀气又不失温婉大方。
　　 “莫怪都说人靠衣裳马靠鞍，端王府送来的衣裳配着你的好身段，活脱脱就是知书达理的大家闺秀。”吴氏上下打量着苏吟秋，连连赞叹，喜热的脸上难掩艳羡。
　　 她在欢场摸爬滚打多年，阅人无数，别的不敢说，瞧人的眼光还是准的。这孩子相貌未必倾国倾城，但却是个少有的衣架子，穿什么衬什么，眼底的清亮，周身的灵动是旁人学也学不来的。
　　 那边苏兰芝已等不及要去赴宴，在门外催促，苏吟秋向吴氏道了声谢，急急赶了出去。
　　 路上，苏兰芝不忘嘱咐苏吟秋：“阿姐，你没见过世面，待会到了恭亲王府的别院可别乱看乱跑，免得旁人笑话我苏家没礼数。”
　　 话虽这么说，不过心里打的却是另外一番算盘。
　　 苏吟秋垂眸点点头：“还请两位阿妹多多提点。”
　　 她们来得早，到了别院门前只有寥寥几人。不过恭亲王府安排周到，即便是早来了里面也准备了茶水招待。
　　 门口的家丁只认请帖不认身份，苏吟秋上前递过请帖，对方过了目，又见苏兰芝和苏慧茗手持请帖与她同行，于是没有一一细看便放行了。
　　 别院虽没有王府恢弘大气，但也清幽雅致，别有一番恬淡闲逸。
　　 有侍女过来引路，把她们带到了后院的云水小谢等候。
　　 刚坐下没多久，对面的曲桥上便有两个男子一前一后走来。
　　 为首的男子身穿白衣，料子极好，俊眉修眼，文质彬彬。他边走边苦笑同那人道：“不是说不来么？怎么又来了？没带请帖让人通报一声就是，非要爬高走低翻墙进来，堂堂定北大将军的体面都不要了？”
　　 后面那人一身银黑束袖的劲装，冷峻卓然，英气逼人，只是不知为何衣摆处沾了一抹朱红，面色也不大好看。
　　 “你手底那些家丁磨磨唧唧忒烦人，老子办差路过你的别院来讨两坛杏儿红也要讲体面？”
　　 白衣男子无奈的摇了摇头：“罢了罢了，我这墙头刚刷的漆都让你给擦了，你且去沐浴更衣我这就派人给你挖两坛。”
　　 两人说着并没有注意到水榭里坐着人，苏吟秋若无其事的啃着点心，用余光偷瞄了一眼，瞧见那人拐过回廊去了西院。
　　 没想到今日这样的场合也能遇见他萧云弈，真真是阴魂不散。
　　 不用猜，方才跟他一道走，言词皆是主人口吻的就是今日诗文大会的主办，恭亲王世子萧岸了。
　　 苏吟秋心中思量着，沐浴必要脱衣，若是此刻寻机找回钥匙定是十拿九稳。
　　 正巧受邀的宾客又来了一拨，其中有苏兰芝和苏慧茗认识的熟人，于是就过去攀谈了起来。苏吟秋趁着没人注意，一个人溜去了西院。
　　 西院僻静，四下无人，只有一个添水的小厮前前后后忙乎着，并没有发现苏吟秋的存在。
　　 苏吟秋轻手轻脚的跟在他身后，找到了萧云弈沐浴的屋子，里面水汽氤氲，隐约能看到一个男子背对着屏风坐在浴桶中。
　　 小厮添完热水又去了厨房装水，这会儿的空档给了苏吟秋混进去的机会。
　　 她学着别院侍女走路的步伐，低垂着眉眼故意不让萧云弈看见真容。
　　 萧云弈两手搭在浴桶边缘，皮肤被泡得微微发红，热气腾腾中轮廓深刻的五官被笼上了一层梦幻迷离。他双眸紧闭，眼睫倒是意外的纤长，披肩的发尾被濡湿了一撮，一滴一滴的落在水面上，再轻轻的荡漾出悠悠的涟漪。
　　 许是里面的热气太盛，空气稀薄，苏吟秋只觉得脸红发烫，嗓子干紧，不自觉的吞咽了口水。
　　 “看够了？”萧云弈没有睁眼，但久经杀戮之人对周围的视线异常的敏锐，他能感觉到对方在看着她。
　　 苏吟秋心脏一窒，以为自己被发现了，慌乱不已。
　　 但等了片刻，见对方毫无反应，一颗悬着的心又慢慢放了下来，刻意压低嗓音细声道：“世子吩咐小人取将军的衣物去浣洗，还请将军允准。”
　　 萧云弈没发声，抬手点了点，算是答应了。
　　 苏吟秋暗喜，强压心中的激动，走到屏风前把萧云弈换下来的衣物一件一件的取下来。
　　 上回他萧云弈有所防备，故意将钥匙藏在意想不到的地方，这回总不可能还带着钥匙沐浴吧？况且，取衣的过程中，苏吟秋已不动声色的摸了一遍，隐隐摸索到了钥匙形状的物件，只要出了这扇门，便算是大功告成。
　　 不过，萧云弈向来警觉，万不可因此松懈，既然做戏总要做足，免得让他起疑。
　　 “小人先行退下，稍后为将军送来干净的衣物。”
　　 说完退后几步，正要掩门离开，屋内却传来一声低沉的嗓音：“等等！”
　　 苏吟秋手指一颤，心又跟着提了起来。她不确定萧云弈是否有所察觉，只能按捺心中的忐忑回话。
　　 “将军，还有何事？”
　　 萧云弈语气并无异常，平淡开口道：“进来，替本将军搓背。”
　　 侍女侍奉将军沐浴是情理之中的事，苏吟秋没有理由推脱。此时若是不管不顾拿了钥匙便跑，三五步之内根本逃不出萧云弈的掌控，只能顺势而为，小心谨慎，避免被认出。
　　 她不敢迟疑，应了一声，慢慢走了进去。
　　 萧云弈已摆好了姿势，将遍布伤痕的裸背正对着她，苏吟秋手指微颤，取了棉布沾了水不轻不重的给他搓洗。
　　 就在这时，别院的小厮进来添水，看到屋里竟有旁人，惊喝一声：“你是何人？为何再此？”
　　 苏吟秋一慌拧身要跑，哪知一只粗糙刚劲的手死死的扣住了她的手腕，狠狠的将她扯了回去。