天才蒙蒙亮，楚纵歌便驾着马车，踏着一路几近消融的冰雪，来到宰相府。
　　薛龙湖碰巧接连几天出门办公，家中人丁大半都被带走了，他踢开门时里面一片寂静，只有婆子清扫庭院残雪的声音。
　　“王爷，你怎么来了？”出门倒水的坠儿正好看见他的身影，不由吓了一跳。
　　楚纵歌急切地拉过她的手臂，“你家小姐醒来没？”
　　坠儿莫名其妙地打量着他冻僵了的面容，疑惑道：“小姐一早就醒过来了，现在在房里看书呢，王爷这么早来找小姐，是有什么要紧事吗？”
　　“很重要，”楚纵歌一边说一边往楼上赶，“你先别下来，也别让任何人上楼。”
　　坠儿郑重地点点头，“那我去给小姐做早膳。”
　　楚纵歌飞快地赶到薛荣华房间，果然看见她一脸清爽地捧着一本书在读。
　　薛荣华看到气喘吁吁的楚纵歌，轻轻笑道：“在楼上就听到你马车的声音，怎么这么早就过来了？”
　　楚纵歌咽了一口气，一字一顿道：“你知不知道皇上定了位和亲公主？”
　　“这事情后宫里的人都知晓吧，”薛荣华把炉子点燃，给他暖暖身子，“我昨天还在和福妃说起这件事，她还对那位文敏公主颇为怜惜。”
　　“要去和亲的不是文敏公主，”楚纵歌眼底结满冰霜，“皇上换人了。”
　　“换人？”薛荣华仍是不紧不慢的样子，“换了谁啊？”
　　楚纵歌眼神一黯，咬牙道：“鄱阳公主楚灵芸。”
　　薛荣华的笑容直接僵硬在脸上，这是她难以相信的事情，将鄱阳公主放在心尖上宠爱的皇上怎么可能会让楚灵芸作为送去大齐的和亲公主。
　　楚纵歌露出一抹苦涩的笑意，“我也没有想到，皇上竟然会做出这样的决定，恐怕鄱阳公主现在还蒙在鼓里。”
　　薛荣华咬唇思忖片刻，问道：“皇上要将鄱阳公主送出去的原因在于？”
　　“我不知道，皇上说是因为她爱闹腾，这肯定不是真实原因。”
　　薛荣华茫然地瞪着他，“她原本想与鄱阳公主联盟将楚纵歌推上储君之位，怎么忽然之间，这公主就要被送往齐国了。”
　　“我仔细想了一会，可能有这几个原因，”楚纵歌认真说道，“一是楚灵芸带毒入宫成为帮凶，皇上实在是对她失望至极，二是皇上怕我实力壮大，直接斩去我的臂膀，三是皇上打算让楚灵芸成为潜伏在齐国的眼线。”
　　“第三条不大可能，”薛荣华否决道，“能够成为眼线的女子多得是，为何要送最为珍爱的女儿过去，第二条也不对，皇上要削弱你的势力随便找个由头就是了，何必要拿公主开刀，至于第三条，皇上的意思不是原谅公主了吗。”
　　“总之皇上是已经决定下来了，鄱阳公主真的要送到齐国去，我无论如何都劝不住。”
　　“这皇上到底是什么意思，”薛荣华心烦意乱地揉揉头发，“怎么会做出这种匪夷所思的事情。”
　　“皇上已经有一阵子没有去看过鄱阳公主了，”楚纵歌抿了抿唇，“十余年的父女感情，怎么就生了嫌隙呢？”
　　“我也很奇怪，怎么也想不通皇上会把公主送去齐国，”薛荣华转了转眼珠，继续说道，“你觉得鄱阳公主去齐国，对我们算不算得是一桩妙事？”
　　楚纵歌摇摇头，沉声说道：“这不能算是省却了一桩麻烦，鄱阳公主在很多意义上，对我们都是有着极大用处的。”
　　薛荣华略一沉吟，笑道：“那我们随她一块去齐国吧。”
　　楚纵歌浑身一僵，难以置信地瞪大了双眼，“你要去齐国？”
　　“对，”薛荣华眼底闪过一丝阴鸷，“我迟早都是要回齐国找孟千重和苏如霜复仇的，与其一直拖延下去不知何时才有机会，索性随鄱阳公主一同过去。”
　　“如果我们去了齐国，那这边一切夺嫡之战都要就此罢手了，”楚纵歌不甘心地望向她，“我们辛辛苦苦准备了这么久，好不容易打败了晋王与太子，眼见就要将东宫收入囊中，你竟然此时提出要去齐国。”
　　“我可没有说罢手，”薛荣华若有所思道，“你前前后后也试探了许多回，皇上他真有立你做太子的半分意思吗？”
　　楚纵歌一愣，咬牙摇了摇头，这是实话，皇上让他插手政务，却从来没有与他表露过任何心迹。
　　“你知道为什么皇上一直拖着不肯松口吗？”薛荣华井井有条地分析道，“皇上现在正值壮年，立前太子不过是为了安抚前皇后，而前太子又走了，他没有必要急着再立一个，还有你的母妃和仪夫人曾经与皇上说过，她不希望自己的儿子当上太子，”她顿了顿，接着说道，“况且晋王太子陈皇后势力接二连三地倒台，而你却撑到了最后，你以为皇上心中没有半分疑虑吗？”
　　楚纵歌眼神黯淡下来，嘴唇紧紧抿成一条线。
　　“所以听我的话，如果鄱阳公主的事情毫无回旋之地的话，那我们就跟随她去齐国，”薛荣华眼神笃定地说道，“在去齐国的这段时间里，宫中没有任何皇子可以辅政，就算是后宫嫔妃中生了新的皇子也无济于事，日子一长，皇上力不从心，再加上几个大臣吹一吹耳边风，到你回去的时候，皇上能不重视你吗。”
　　楚纵歌弯弯唇角，犹疑道：“你确定我们去齐国是一条正确的道路？”
　　“我确定，而且你不想借此机会试探一下齐国国情，”薛荣华冲他眨眨眼睛，“要知道齐国近年来国力衰落是有目共睹的事情，尤其是在军事这一领域，仅有一个罗将军在效力。”
　　楚纵歌唇边浮现浅浅的笑意，伸手摸了摸她的头发，“我是很希望你能为自己复仇。”
　　薛荣华嫣然一笑，“这个仇我是绝对要报的，但人生的目的并不仅是报仇，我还希望能帮助你得偿所愿。”
　　楚纵歌轻轻将她揽在怀中，含笑道：“我最大的愿望就是娶你为妻了。”
　　“可是我不但想做你的妻子，还想做你的皇后，”薛荣华用食指擦过他的嘴唇，露出一抹柔情万千的笑意。
　　瘦香看着李俢瑟将汤药喝完后，伏在耳边轻声说道：“如烟那丫头已经解决了。”
　　李俢瑟微微一怔，差点把汤勺掉出手，“这么快，不是前几天还病着吗。”
　　“这药是奴婢从外人那里拿到的，”瘦香眼神发暗，“病一阵子不知不觉就走了。”
　　李俢瑟定了定神，心里终究是有些难过，“好歹也是主仆一场，这样下黑手来杀她，真是过意不去。”
　　瘦香见她难过的模样，连忙劝道：“娘娘心情不好可是会连累腹中龙子的，如烟可不是什么好奴才，她心眼可多着，华妃娘娘当日割去她的舌头是因为她背叛主人串通外人，其实这里面还有一层愿意呢。”
　　“如烟还做了什么让华妃无法饶恕的事情？”
　　“如烟意图勾引皇上，妄图爬上龙床，”瘦香挤挤眼睛，“这是长春宫里的宫女告诉奴婢的，她一到皇上跟前嘴巴就像是抹了蜂蜜一般，前皇后也是许诺过能帮她引见皇上，她才肯监视华妃。”
　　李俢瑟叹了口气，惋惜道：“一个聪明伶俐的孩子怎么就是不懂安分过活呢。”
　　“后宫不安分的女人多了去了，不管是娘娘还是宫女，她们可都是皇上的女人，十有八九在盯着那张龙床，”瘦香咬牙道，“所以奴婢才劝娘娘一定要解决如烟，不然又是留下一个祸害。”
　　“算了，”李俢瑟疲倦地闭上眼睛，“宫中人世复杂本宫也是早有体会，今早看那些妃子送礼物时的假情假意就明了，如烟的事情你就私下处理好吧。”
　　瘦香笑吟吟地行了个礼，“奴婢一定替娘娘办好。”
　　“皇上今晚会过来用晚膳吗？”李俢瑟将一支八宝青鸾步摇斜插入髻，又打开脂粉盒子，准备掩去脸上的疲惫之色。
　　“听公公的意思是，皇上今晚不过来了，”瘦香垂下双眸，“宫里新进了位赵婕妤。”
　　李俢瑟略停顿了一下，想来这也是见怪不怪的事情了，前皇后一走，皇上就马不停歇地纳了两位新妃，“赵婕妤是哪个宫里的人？”
　　“徐妃娘娘宫里的，”瘦香又笑道，“徐妃和赵婕妤都是没有封号的妃子，不及娘娘尊贵。”
　　“要是伺候得好又怀上龙胎，这封号不就来了，”李俢瑟唇边浮现些许淡薄的笑意，“听说那位赵婕妤生来娇俏，还会弹琵琶，应该很讨皇上高兴。”
　　“年轻女子一时的作乐而已，”瘦香帮她取下步摇，散开盘成螺髻的青丝，“赵婕妤出身一般，权当消遣。”
　　李俢瑟漫不经心地脱去外衣，“随便吧，本宫以前是看着华妃得宠，现在又看着赵婕妤承欢，只不过是冷清一些，也没什么大不了的。”
　　“娘娘要去见见赵婕妤吗？”
　　李俢瑟扑哧一笑，“本宫要见她做什么，难不成肚子里怀着孩子还要与她争宠一番不可，她和皇上如何与我无关，本宫只要照顾好自己的孩子便行了。”
　　“娘娘这样想最好了，”瘦香笑着摸了摸她的肚皮，“孩子啊你可要快点长大，等以后奴婢就带你去宫里打秋千玩。”
　　李俢瑟目光温柔地看着微凸的肚皮，“这才不到两个月呢，要等你带他去打千秋还不知要等到什么时候。”
　　“现在外面冰雪消融，万物复苏，很快就要到春天了，日子过得比流水还快呢，”瘦香拿起梳子为她打理头发，“春天一到，娘娘就不用闷在屋子里了。”