“皇后……”楚灵芸死死咬住苍白的嘴唇，眼眸中泪光闪烁，“皇后昨晚走了？”
　　“是，”缃荷微微低下头，“皇后饮下毒药，自己了结。”
　　“胡说！”楚灵芸发狂般狠狠捶了下桌子，“皇后怎么可能自裁，分明是皇上让她饮下毒药的。”
　　“公主，不管是不是皇上逼迫皇后饮下毒药，皇后都是在劫难逃了，”缃荷连忙拉过她肿痛的手，“皇后娘娘下毒手杀害了和仪夫人佟妃康贵妃，皇上即便是不杀她，也会将她幽禁在冷宫中的，与其如此，不如来个痛快的了断。”
　　楚灵芸深深地咽了口气，颤声道：“皇上下一个处理的，会不会是我？”
　　“皇后能够饮下毒药不做垂死挣扎，必定是有所条件，”缃荷思忖一番，答道，“奴婢认为，皇后娘娘生前应该是求过皇上，饶恕公主。”
　　“母后她……”楚灵芸眼角滑落一滴眼泪，“明明已经知道我不是她的女儿，却还是要在最后的时刻保全我。”
　　“十几年的养育之情总是不能舍弃的，”缃荷笑着安慰道，“皇后虽然走了，可留在世上的还是要好好过日子的。”
　　“你说得对，我看皇上应该是不会再处置我了，”楚灵芸吸吸鼻子，擦了把眼泪，“既然省却这桩事，我也能放手进行别的计划了。”
　　“公主，那件大事，”缃荷附耳说道，“福妃娘娘有孕，你打算如何对付？”
　　“福妃？”楚灵芸在脑海中搜寻着她的身影，“我前些阵子才和端王说过，他倒是十分自在。”
　　“听说皇上知道后很是高兴。”
　　“真高兴还是假高兴，”楚灵芸不屑地嗤笑一声，“这是异族女子的孩子，皇上心中纠结万分不知如何表态，想先用高兴来应付吧。”
　　“公主认为，我们要不要插手呢？”
　　“不要，”楚灵芸斩钉截铁地说道，“皇上好不容易有了个孩子，如果又出了什么事故，我们这不是去送死吗。”
　　“公主想让这孩子平安出世？”
　　“我对这个孩子没有任何兴趣，”楚灵芸一脸冷漠地撇撇嘴巴，“皇上对福妃的孩子不会委以重任，况且和齐国有关，还不知道能不能顺利出生呢。”
　　缃荷暗声道：“如果福妃的孩子还是不能顺顺当当地生下来，那后宫之中端王独大，对公主不利啊。”
　　“端王和福妃关系亲密，就算是能生下为皇子又与我有什么好处？”楚灵芸不悦地翻了个白眼，“齐国来了位使者，恐怕是来接联姻公主的吧。”
　　“皇上封了位文敏公主，打算将她作为和亲人选。”
　　“不过是个宫女的孩子，管她是谁。”
　　“无论如何都轮不到公主，”缃荷微微一笑道，“信阳殿那边，公主还要再去吗？”
　　“当然，你以为上次耍了好大的威风，端王和他的王妃会轻易纵了我？”楚灵芸呵呵一笑，唇角染上一抹冷意，“指不定在背后算计着如何使绊子呢。”
　　外头的雪越下越大，即便是有厚实的貉子毛暖身身子也不免轻轻发颤，楚纵歌裹紧了披风，让前方领路的太监将黑乎乎的雪路照得更亮些。
　　“你来了，”皇上稍微抬了下眼皮，“快坐，上杯热茶给端王。”
　　太和殿中早已生起了暖洋洋的炭火，映得周围都在一片暖光之下，楚纵歌脱去披风，将冻僵的双手放在火炉上烤热，颤抖着说：“父皇怎么邀儿臣在太和殿议事？”
　　“这边雪景尤胜，”皇上眼眸中流露些许温柔之色，“朕和你母妃时常来这赏雪。”
　　现在外面一片漆黑，什么也见不着。楚纵歌喝了口热茶暖胃，问道：“福妃有孕了。”
　　“你要是道喜就去承欢殿，”皇上眼中无光，“你和福妃关系不错啊。”
　　楚纵歌心底一沉，连忙解释道：“准王妃与福妃投缘，托儿臣多加照拂。”
　　“准王妃？”皇上满腹狐疑地望了他一眼，“那福妃宫里的狐皮大氅看样子是你宫里的货色，那也是准王妃送的？”
　　“华妃在时常常给福妃脸色瞧，准王妃看着心疼害怕福妃冬天受苛刻，就托儿臣送她一件大衣过冬。”
　　皇上沉默半晌别过脸去，“那准王妃还真是心善，是朕疏忽了没有照顾到福妃。”
　　楚纵歌拱手道：“父皇有三宫六院，自然无法顾及到每一个人，准王妃既是儿臣的妻子，自然是愿意为父皇分忧。”
　　皇上幽幽开口道：“福妃的孩子要是个皇子，宫中可就不只你一个皇子了。”
　　楚纵歌浅浅一笑，“儿臣很想有个弟弟妹妹，福妃算是成全儿臣了。”
　　皇上冷哼一声，淡淡道：“一个大齐女人生下的弟弟？”
　　楚纵歌心中一滞，薛荣华担忧的事情果然是要发生了。
　　“你说，”皇上在袖子中摩挲着佛珠，“朕要让这个孩子来到世上吗？”
　　“父皇，”楚纵歌眼中像是燃烧起火焰般，“福妃是内敛温和之人，不会借用孩子陡生风波的。”
　　“非我族类，其心必异，”皇上深深地望了他一眼，“你很希望福妃的孩子生下来？”
　　“儿臣希望，”楚纵歌笃定地说，“这可是儿臣的皇弟，父皇的皇子，后宫已经有太多太多的孩子因为陈皇后而不能多看这个世界一眼，难道父皇忍心将后宫变为一片死寂之地吗？”
　　“你说得对，后宫子嗣单薄，不是这个繁荣帝国应该有的景象，”皇上数完几遍佛珠后，将它收入袖中，“那朕就让福妃的孩子降临于世，为后宫增添几许祥和之气吧。”
　　楚纵歌唇边露出温柔的笑意，“父皇慈悲。”
　　“那个皇后……”皇上轻轻叹了口气，“是朕赐予的毒药，和她当年毒杀芸娘的药是一样的，她饮下后在地上挣扎了许久，嘴巴里吐出一滩泡沫来，眼睛里都是鲜血，最后梗着脖子扭动了几下，呜呼一声便走了，我看到她痛苦的模样，就想起当年芸娘也是如此惨死的，可惜我没能救她。”
　　楚纵歌也猜出几分长春宫里发生的事情与皇上有关。“就算陈皇后这样离世，也抵不上她犯下的罪孽。”
　　“她对后宫妃嫔犯下的罪行恐怕是罄竹难书，”皇上冷漠地望向燃烧的炭火，“朕有想过将她凌迟处死，但怕芸儿知道心中不适，还是算了。”
　　“那鄱阳公主那边，父皇有何想法？”
　　“齐国的使者奉命来接和亲公主，”皇上微微一笑，“你知道朕送的是谁吗？”
　　“是文敏公主吧，她的母妃是宫女出身。”
　　皇上脸色冷淡地垂下双眸，“朕现在不打算送她出去了，既然是作为拉拢齐国的公主，自然是要最好的。”
　　楚纵歌忽然感觉喉间一紧，犹豫道：“父皇的意思是……”
　　“芸儿……鄱阳公主她生性爱闹，就让她去吧。”
　　承欢殿内温暖如春，桌案上的花朵娇艳无比，点缀着满室的春色。薛荣华对坠儿扬了扬下巴，“快把那尊送子观音拿出来。”
　　李俢瑟摸了摸肚皮，柔柔笑道：“准王妃真是客气，这么冷的天还特意来这一趟。”
　　“外面虽然冷，可是娘娘的宫里面却是犹如春天一样，”薛荣华娇俏一笑，指了指花朵，“臣女还是第一次在冬天的室内看到如此娇艳的花朵，看来皇上对娘娘真是用心。”
　　瘦香接过那尊观音像，含笑道：“准王妃送的礼物可是祝福娘娘来日诞下一位皇子？”
　　薛荣华轻轻笑道：“是了，后宫只有端王一人缺少阳气可不行。”
　　李俢瑟扑哧一笑，“准王妃要是觉得宫中阴气盛，可是要早些加入端王府，为大秦增添几许阳气。”
　　薛荣华羞涩地低下头，“娘娘果然是有孩子的人了，说些这样的闺阁话臣女都听不大懂了。”
　　瘦香挤挤眼睛笑道：“准王妃以后就会懂了。”
　　“娘娘的侍婢怎么嘴巴比娘娘还要厉害，”薛荣华嗔道，“臣女可是要招架不住了。”
　　李俢瑟笑道：“瘦香一贯伶牙俐齿，本宫也是甘拜下风。”
　　薛荣华掩去双颊上的红晕，在四周看了一圈，疑惑道：“娘娘身边不是有个如烟吗，听说是华妃身边赶出来的，怎么忽然不见了？”
　　李俢瑟唇边的笑意忽然僵住，一时间沉默下来。
　　“如烟啊，”瘦香连忙接过话头，“如烟得了重病，娘娘让她先歇着。”
　　“原来是这样，”薛荣华点点头，“娘娘真是体恤下人。”
　　李俢瑟不自然地咬咬唇，笑道：“端王前些日子还来看过本宫，送了许多茶叶，真是有劳了。”
　　“端王作为晚辈送些好东西给娘娘，也是应该的，”薛荣华举举手中的茶杯，“看来臣女也能一同享受到这好茶叶了。”
　　“你若是喜欢，就让瘦香用纸包几匝给你。”
　　薛荣华欢欣道：“多谢娘娘。”
　　“最近皇上是不是在忙着和亲公主的事？”
　　“送的是位宫女出身妃嫔的公主，皇上封为文敏公主。”
　　李俢瑟眼中流露出几许不忍，“才十几岁的孩子就要嫁去那么远的地方，从此与父母相隔地远，用女子换利益的方法真叫人心寒。”
　　“用女子作为利益交换的物品，是古往今来都有的事情，”薛荣华含笑道，“我们都没有这个能力来阻止，就只能祈祷那位被送出去的可怜公主不是自家的罢了。”
　　“谁家的都心疼。”
　　瘦香在一旁劝慰道：“娘娘不必伤心，要是娘娘位分尊贵，公主颇得皇上怜惜的话，自然是轮不到娘娘的。”
　　李俢瑟咬咬唇，只是淡然一