“公道？”陈皇后微微挑眉，一副不屑的模样，“本宫瞧着康贵妃正义感十足的样子，当年和仪夫人病逝的时候，怎的不见你主持公道啊？”
　　康贵妃一怔，含恨道：“和仪夫人被毒害时，是你执掌后宫大权，谁敢来要公道。”
　　陈皇后冷哼一声，“康贵妃倒是很有几分好人的味道，本宫在贵妃的面前，完全是个心狠手辣的毒妇啊，”她半眯起眸子，“贵妃不是因为不敢要公道，而是不想要公道吧。”
　　康贵妃慢慢攥紧拳头，“你设计毒杀和仪夫人，若是皇上知道了，非得杀你满门不可。”
　　陈皇后无所谓地耸耸肩，“你当年明明知道本宫意图毒杀和仪夫人，却不告诉皇上，让本宫得了手，若是皇上知道了，也有你替本宫满门陪葬。”
　　“你妄想，”康贵妃露出一丝狰狞之色，“我只是一个受皇后威胁的无辜宫妃，和仪夫人是你毒杀的，与我无关。”
　　“柳呈芸之死，我们二人都有份，”陈皇后眼底闪过一道阴狠，“如果你告诉皇上，本宫一定拿你和晋王一起死，碰上和柳呈芸有关的事情，你看皇上还会不会信你是个无辜的宫妃呢。”
　　“好啊，”康贵妃冷冷一笑，“既然皇后撕破脸了，那咱们就走着瞧吧，我倒要看看，是皇后一人上黄泉路，还是我和晋王陪你呢。”
　　“贵妃，”陈皇后柔声道，“与其撕个鱼死网破，让端王坐享渔翁之利，不如你把嘴巴紧紧闭上，大家就当柳呈芸是病死宫中。”
　　“怎的，皇后怕了？”
　　陈皇后幽幽叹了口气，“如今宫中储君之争愈演愈烈，端王和皇上越发亲厚，如果我们不联手的话，日后端王取代太子入主东宫，从而新君继位，恐怕你我都将死无葬身之地啊。”
　　康贵妃脸色一僵，陈皇后说的不无道理，要是她将皇后毒杀柳呈芸之事告知皇上，太子绝对被废，可是皇上不一定会扶晋王当下一个太子，端王倒是更有可能，以她和晋王的力量对抗端王一定相当困难。
　　陈皇后不动声色地窥视着康贵妃犹疑不决的脸色，扬起一抹得意的微笑，“贵妃其实一早就想归顺于本宫和太子吧，只是晋王一心想要与端王结盟，所以才来与本宫撕破脸吧。”
　　康贵妃顿了一下，“你怎的知道晋王一心想要与端王结盟？”
　　“晋王可是个痴情种，”陈皇后轻轻斜了她一眼，“从前喜欢那个舞姬玉珠，现在喜欢上了端王的准王妃薛荣华，真是不爱江山爱美人啊，这点倒是有几分像贵妃呢。”
　　康贵妃怔怔地看向她，“你提我做什么……”
　　“难道当年康贵妃毒杀庶姐，代其入宫为妃，还有对本宫毒害柳呈芸的事情冷眼旁观，而不出手制止，不就是因为深爱皇上吗？”陈皇后轻轻笑起，“只可惜妾有心而君无意。”
　　“……那皇后就不爱皇上吗？”
　　陈皇后危险地眯起眸子，唇角噙着悲凉的笑意，“自本宫知道皇上让我坐上凤位不过是将我当作柳呈芸的替身的那一刻起，本宫对皇上的一切情意都消失殆尽了。”
　　康贵妃沉默片刻，轻声道：“你倒还因为与柳呈芸有几分相像而坐稳了凤位，而我们这些半点光都沾不上的妃嫔，只能使尽浑身解数来讨皇上欢心了。”
　　“与其被人当作替身，倒还不如做自己来的痛快，”陈皇后平复了一下激动的心境，道，“后宫佳丽三千人，三千宠爱集一身，我们不过是失了颜色的宫妃罢了。”
　　“柳呈芸真是厉害，后宫里的人换了一波又一波，她始终是皇上心尖上的人。”
　　“管她心尖眉间，人都死了，就不值得放在眼中，”陈皇后唇边浮现一丝阴鸷，“以后位居太后太妃的可是我们，贵妃就无需想这么多了。”
　　康贵妃看着她冷冰冰的脸，一时不知该说些什么。
　　“贵妃，”陈皇后轻声笑道，“你还是好好想清楚吧，如果端王成为新君，你可别做梦他会尊你我为太后太妃，只怕我们这把老骨头可要永远被囚禁在长春宫和未央宫了。”
　　康贵妃不禁打了个寒颤，“那我兄长的事如何？”
　　“若是贵妃明事理，本宫自然能松手，康至明富可敌国，其中缘由贵妃想必也是明白几分，要是皇上真的动手追查起来，晋王也要遭殃了。”
　　康贵妃沉吟一番，终于放下一句“皇后给我和晋王一些时间，让我们好好想一想。”
　　陈皇后势在必得地点点头，笑靥如花道：“本宫等着贵妃的好消息。”
　　楚纵歌在清晨温暖的春光中懒懒地舒展一下身体，清凉的眼眸中还沾染着前日雨中桃花的娇艳春色。
　　那天把话说明白后，没能及时拦住绝尘而去的薛荣华，真是失策啊。他低头笑笑，唇角尽是似水温柔。不知薛荣华回到家中又是怎样的一番辗转反侧呢，反正从桃林回来后，他那一晚睡得无比香甜，犹如卸下了一个巨大的包袱，又如同完成了一项极为艰巨的任务。
　　薛荣华总算是把复仇心放在了他的身后。楚纵歌开心地挑了挑眉毛，原本还在意她对孟千重怨恨太过而暗含旧情，可那日她无意中说出的“王妃”，却让他心生欢喜，她对他终究还是有意的，不至于他的一腔柔情转头成空。
　　“端王爷，”有个宫女进到庭院中行礼道，“皇上让你去鸾凤宫。”
　　“嗯？”端王疑惑道，“皇上这么早喊我去那么远的地方干什么？”
　　“奴婢不知，皇上已经在鸾凤宫等候了。”
　　楚纵歌急切地转回房间，“既然如此，你怎的不早些叫醒我。”
　　宫女无辜道：“奴婢也不知端王才起床。”
　　等到楚纵歌赶到鸾凤宫，果然看见皇上站在一株柳树旁。
　　“你来了，”皇上笑吟吟地卷起一丝柳条，“朕前几日来和准王妃看过，想不到柳条又绿了几分。”
　　薛荣华？楚纵歌挑了挑眉，“王妃进宫了？”
　　“对啊，华嫔思念妹妹，让朕传令下去，叫准王妃进宫，一解相思之苦。”
　　楚纵歌无奈地扯扯嘴角，他看是薛琉华几日不见薛荣华，生怕她这妹妹在宫外过得太好吧。
　　“朕瞧着薛荣华不错，那枚离鸾佩戴在她身上倒也相配，”皇上低头一笑，“以后若不是遇着更好的女子，就别娶妾了，以免伤人家的心。”
　　楚纵歌轻笑道：“荣华表面上看着温柔无害，其实就是只母老虎，儿臣可不敢娶妾，怕王妃吃了儿臣。”
　　皇上被他逗得乐起，呵呵笑道：“这性子也是像你母亲，朕记着第一次见你母亲时，她站在一株柳树下，转头朝朕回眸一笑，竟有几分芙蓉如面柳如眉的味道，其间的女儿柔美姿态把朕都看痴了，可后来才发现，温柔的表象底下却是一只刚烈的心。”
　　楚纵歌好奇道：“父皇，听说你和母妃后来生了嫌隙，这是怎么回事呢？”
　　皇上哀伤地叹了口气，“柳家军全部葬身沙场，你母妃认为是朕挑起了战争让她母家惨死的，所以……”
　　“原来如此，”楚纵歌沉吟片刻，认真道，“那父皇一直不想让儿臣与太子夺嫡，是因为和母妃生了嫌隙吗？”
　　“怎么会？”皇上微微一笑，眼中闪耀着慈父的光芒，“朕不想让你当太子是因为你母妃不愿看到你卷入夺嫡纷争，朕希望能如你母妃所愿，可看你这几年来的情形，似乎对储君之位很感兴趣啊。”
　　楚纵歌一怔，慌忙跪下道：“父皇，儿臣惶恐。”
　　“你惶恐什么？”皇上扬扬手让他快些起来，“太子平庸无能，晋王爱玩弄手段，只有你才适合当储君，朕虽然老了，可这点还是看得出来的，朕之所以立陈皇后的孩子为太子，不过是对皇后有愧罢了。”
　　“陈皇后稳居凤位二十年，难道不是因为父皇尊敬她吗？”
　　“你说对了，朕的确是尊敬皇后，”皇上幽幽道，“可朕不爱她，朕一直爱的女人只有一个，就是你母妃和仪夫人，柳呈芸。”
　　楚纵歌惊讶地睁大了眼睛，“那皇后……”
　　“宫里人都说你和皇后，和太子像，却不知你和芸娘最像，”皇上扬起一抹悲伤的笑意，“朕与芸娘生了嫌隙后，便立她为皇后，就是因为她最像芸娘啊，这是朕的幸运，也是朕对皇后的愧疚，将她做了二十年的替身。”
　　“因为这两件事，父皇便无意立儿臣为储君？”
　　皇上看向他受伤的表情，无奈地叹了口气，“太子虽然笨了些，却也单纯善良，有高人辅佐的话，做个好皇帝还是能成的，这个高人就只好请你来当了。”
　　“儿臣……”楚纵歌压制住内心的愤怒，沉声道，“儿臣恐怕难以担此重任。”
　　皇上一愣，带着责备的语气疑惑道：“你都是能当储君的人，当个辅臣又如何呢？难道你不是为了大秦着想，而是一定要坐上龙椅吗？”
　　楚纵歌心中一滞，强挤出一抹笑意，“儿臣所做一切都是为了父皇的江山社稷，不敢有二心。”
　　皇上心满意足地点点头，“你很是明白事理，这一点让朕很满意，对了，晋王的舅舅康至明贪污军饷的事，朕已经派薛龙湖着手彻查了，康至明的富可敌国一直让朕很是怀疑，这回放长线，应该能钓上一条大鱼，皇后算是帮了朕一个大忙。”
　　楚纵歌不解道：“皇后？”
　　“是皇后，”皇上笑道，“她心思细腻，手下宫女出宫时，无意中听到坊间闲话，说与她听了，她觉得此事不妙，恐藏祸端，便告诉了朕。”