“晋王极爱好歌舞，”薛琉华双颊浮现淡淡红晕，“尤其是我那日跳的春日宴舞。”
　　太子眼中闪过几分了然，“哦，薛大小姐一定跳的十分出众，不然晋王这样看遍了宫廷歌舞的人，怎会对薛大小姐念念不忘？”
　　薛琉华心中万分得意，不由喜上眉梢，“太子又想取笑我呢。”
　　薛龙湖冷淡地打断他们的谈话，“你怎么来了？”
　　薛琉华面上有些不自在，“我听到书房这边有声音，便过来看看，没想到是太子。”其实她是碰上去请薛荣华的小厮，才知道太子在这。
　　薛龙湖冷冷道：“你耳朵很灵啊。”
　　三人之间说话热闹，却又貌合神离。太子和薛琉华这个满脸红晕的女人实在没什么好说的，却又碍于薛龙湖的面子不得不应付几句，无非就是夸她长得如何好看，才华如何出众，这样夸下来，薛琉华更加开心，竟一时收不住嘴。
　　太子差点在脆薄薄的赞美词里败下阵来，小厮在门外喊道：“二小姐来了。”
　　太子定睛看去，只见一位穿着水绿色纱裙的女子莲步轻移，款款走到书房中，向他恭敬地行了个礼，道：“小女薛荣华，拜见太子殿下。”
　　她眉眼清秀，暗藏一股英气，虽不及薛琉华那样明丽妖媚的容貌，却让人产生亲近之感。太子愣愣地看着她道：“这就是端王的准王妃？”
　　薛龙湖笑道：“正是。”
　　薛琉华看着太子眼眸中波光流转，忍住怒气，挤出一丝温暖的笑意，“妹妹怎么才到，是不是房里有什么事情绊住脚了？”
　　“我在房中做香料玩，一时间来晚了，还请太子恕罪。”薛荣华柔声道。
　　太子惊喜地挑起眉毛，“你还会做香料？”
　　“是我房内的丫鬟教我的，才刚刚学会。”
　　“荣华的香料做得不错，放在她亲手绣的香囊里，挂在腰间总感觉有一股清香环绕身旁。”薛龙湖右手挑起腰间的香囊，与薛荣华相视一笑。
　　薛琉华看得牙痒痒，她含笑道：“妹妹怎的不给我做一个？”
　　薛荣华露出友善的笑意，“正在为姐姐做呢，知道姐姐挑剔，喜欢的花儿少，妹妹光是花朵种类就挑选了许久。”
　　太子不经意间扫了薛琉华一眼，她心下一惊，不再对薛荣华追问下去。
　　“太子是替端王来的？”
　　太子点头道：“是他叫我来看看你，顺便给你送些东西。”
　　薛荣华疑惑道：“端王送了我什么呢？”
　　太子取出一个锦盒，打开来看，居然是颗璀璨发光的明珠。“这是西戎的八爪明珠，准王妃看看喜不喜欢。”
　　薛荣华前世见惯了这些奇物，却还要做出惊叹无比的样子，“这么贵重的物品，端王他……”
　　太子神秘一笑，“这不是端王给的，这是我送给未来薛二小姐的见面礼。”
　　突然变换的称呼让薛荣华起了警惕之心，“太子这礼太重，小女受不起。”说话间她就要将那颗八爪明珠推回太子手里。
　　薛琉华在一旁盯得眼珠子都快要掉出来了，西戎的明珠极为珍贵，根据其托架分为三爪、五爪和八爪，这其中的八爪明珠最为明贵，世间只有三颗，一颗曾经在秦国前皇后慕琅华手里，一颗在秦国当今皇上手中，而第三颗，就在两人的推托之间。
　　太子把锦盒重新摁回薛荣华怀中，道：“薛二小姐不必客气，小小珠子，不成敬意。”
　　薛荣华假意为难道：“太子礼重，小女无以回报。”
　　太子唇边露出暧昧不明的笑意，“来日方长，薛二小姐总有机会回报的。”
　　薛龙湖望向那个锦盒的眸子微微眯起，“太子有心了。”
　　楚纵歌在房中与朱彤，坠儿聊了半日，才看见薛荣华一脸疲倦地从外面走进来。
　　“怎么了？”楚纵歌奇道，“太子和你说了些什么？”
　　薛荣华让朱彤坠儿到门外候着，脸色凝重地对他说道：“还真被你说中了，太子的确对我有意思。”
　　楚纵歌一愣，急切道：“太子莫不是真的喜欢你？”
　　薛荣华冷笑着摇摇头，“宫闱之中何来情爱，不过是彼此利用罢了。”
　　“他应该不会直接当着薛龙湖的面，和你把话挑明了吧？”
　　“太子还没有这么唐突，”薛荣华思忖道，“他还很不清楚，薛龙湖到底是站在哪一边的。”
　　楚纵歌失落地叹了口气，“我也捉摸不透薛宰相。”
　　“不过无论如何，”薛荣华凝神看向他，“我都一定会拼尽全力，让宰相府纳入你帷帐下。”
　　楚纵歌含笑道：“我从未怀疑过你的信任，也未怀疑过你的能力。”
　　“太子，”薛荣华从袖子里拿出一个锦盒，“还送了我一颗珠子。”
　　楚纵歌见她打开盒子，眼底都是那颗八爪明珠的晶莹光泽，“这不是世间只有三颗的八爪明珠吗，我记得你前世在齐国时，也有一颗吧。”
　　“是啊，那还是孟千重与我定下婚约时，送给我的，”薛荣华嘴角含了一丝恨意，“不过那颗明珠现在应该是在苏如霜手中吧。”
　　楚纵歌笑道：“我们定下婚约时，我还没有送给你过什么东西呢。”
　　薛荣华扬唇一笑，“不必了，你对我复仇的承诺就是最好的礼物。”
　　楚纵歌一怔，心里突然空落落的。
　　“你说我要如何应付太子呢？”
　　“这倒是个棘手的事。”
　　薛荣华看向楚纵歌，“你说太子要是向当今皇上提及此事，你说皇上会不会允了他？”
　　楚纵歌连忙摇头道：“这不可能，我们之间婚约已定，只等成亲了，皇上不可能答应他如此荒谬可笑之事。”
　　薛荣华苦涩一笑，“晋王那个乌鸦嘴，还真是应了他的话啊。”
　　“不如，我们还是去找晋王商量一下吧。”
　　薛荣华沉吟一番，还是点点头。
　　朱彤和坠儿再被她叫进屋时，楚纵歌把桌上的大半壶花茶都喝光了。
　　薛荣华冲朱彤一笑，“你泡的菊花茶，很合端王的口味呢。”
　　楚纵歌赞道：“我难得在宫外喝到甘甜而不苦涩的菊花茶，朱彤真是厉害，早知道我就不把她送给你了。”
　　薛荣华撅嘴道：“不送给我，都已经是我府上的人了。”
　　朱彤突然瞄到那个搁置在架上的锦盒，好奇问道：“准王妃，那个锦盒好生精致啊。”
　　薛荣华将锦盒取下给她看，“这是别人送我的，里面是你们西戎产的八爪明珠。”
　　朱彤盯着明珠仔细看了会，“小姐，这八爪明珠之所以称为明珠圣品，不是因为它晶莹剔透，光泽璀璨，而是它可以融化之后又重新塑型。”
　　薛荣华倒是从来都不知道明珠还可以融化，不由奇怪道：“这的确是个妙处。”
　　“许多工匠在融化明珠后，会在明珠的中心再放一颗较小的五爪明珠或是三爪明珠，这样的明珠做出来更显名贵无双。”
　　“哎，该不会我这里面就有颗明珠吧，”薛荣华一下来了兴致，“朱彤，你会融明珠吗？”
　　朱彤一愣，连连摆手道：“奴婢只知融化明珠，却不知如何塑型，况且八爪明珠极其珍贵罕见，奴婢不敢擅动。”
　　薛荣华轻松道：“我并不是有多么在意这颗珠子，只是想看看里面有没有小明珠罢了，若是融坏了，我也不怪你。”
　　朱彤只好找来药箱，调制好一张纸的粉末，再徐徐倒入清水中，搅拌均匀之后往八爪明珠上倒去。
　　原本圆浑玲珑的明珠开始渐渐融化，成了锦盒底上一堆融融的白雪，折射出晶莹透亮的光泽。
　　里面并没有五爪明珠，也不见三爪明珠，薛荣华失望地叹了口气，正准备走开时，楚纵歌拦住了她。
　　“你看，”楚纵歌指了指，“那明珠里面有别的东西。”
　　薛荣华拨弄着明珠化为的白雪，夹出一卷纸条来。
　　整个屋里的人都屏住了呼吸，他们看着这腾空出现的纸条，都不知道这是何方来物。
　　薛荣华深深咽了一口气，把纸条放在桌子上摊开，里面用苍劲有力的笔法写着四个大字:无疑，结盟。
　　一旁的楚纵歌幽幽道:“这不是太子的笔迹。”
　　薛荣华疑惑道:“那是谁的？”
　　楚纵歌凝神道:“晋王楚元驹。”
　　薛荣华惊讶地捂住了嘴巴，这可是太子亲手交给她的明珠，里面怎会有晋王的写下的纸条？
　　楚纵歌紧紧攥住纸团，这个晋王知道他想故意拿他过来当给空架子，不是诚心与他结盟，于是便利用太子和薛荣华来警告一下自己，果然是康贵妃生出来的好儿子，水平不知比那个陈皇后生下的草包太子高到哪里去了。
　　薛荣华与他对视一眼，都明白过来晋王的意思。
　　“你确定要与晋王真的结盟吗，他能把纸条放进明珠里，说明与太子也有交往，这样一颗墙头草，谁都顾忌着，可谁也不想要。”
　　楚纵歌抿了抿嘴唇，道:“他同薛龙湖是一个意思，看起来哪方都不掺和，其实心里早就有了主意。”
　　薛荣华接着他的话说下去:“晋王之前还是在你和太子之中摇摆，现下是敲定了和你结盟吗？”
　　楚纵歌摇摇头，道:“晋王从来不会有敲定，就算是到了最后一刻也不能相信他，他哪怕现在与我同船，到时候太子起势，他又会渡河来到太子身边。”
　　“眼下虽有种种计较，但最现实的还是与晋王一起抗击太子，”薛荣华夹起手中的纸条，“我隐隐感觉陈皇后并未像外界看来如此稳固，太子无能是事实，若是与晋王康贵妃联手，将陈皇后和太子拉下马，也未尝不是一件好事。”
　　“但是这很难办……”
　　薛荣华淡淡笑道:“正是因为难，你们才要结盟啊。”