蒋氏夫妻一心要留下蒋玉娇，可惜蒋玉娇不肯。不过住了三五日，仍是要跟着倾城回去千舟水寨。无奈，蒋氏夫妻退而求其次，只说要蒋玉娇“人”先回来，其余话以后再说。
　　当下，七爷便出面请了翡翠庵的的老尼姑惠仁师太，领着几个小尼姑将一身淄衣的蒋玉娇送了回来。街坊领居都看着呢，老尼姑神神道道说什么尘缘未了，要将带发修行的蒋玉娇送回来。蒋玉娇却不肯还俗，要在自家屋子里继续修行。
　　人能够回来已经是万幸，蒋家人传出去的笑话，一时间收了行踪。要在家里带发修行，那便在家中带发修行，蒋氏夫妻一万个准允，当下还在宅子里建了家庙，除了夫妻二人，谁也不准靠近半步。
　　一切处理妥当，已经又过了几日。
　　蒋家的亲戚该看的也看了，该问的也问了，那些笑话的人也都不再笑话。因为惠仁师太说了，蒋玉娇注定是大富大贵的命，往后要嫁给尊贵之人。当初嫁给丧妻的何大人实在委屈，逃婚也很正常，因为天定的姻缘还未到。
　　蒋氏夫妻总算不用低着头做人，当即红光满面。
　　蒋玉娇不肯再呆，交代好一切，趁夜坐船离开。对外说人在家庙中，蒋玉娇总不好一辈子不着家。当下也有了牵挂。只要家中有大事儿，一个消息她也得奔回来。
　　不过，这种有家的孩子行走江湖，竟比倾城这等没家的孩子行走起来惬意许多。
　　倾城见蒋玉娇与赵二狗在厨房中拌嘴，不由得笑了笑，“收拾收拾，就走吧。”
　　蒋玉娇一愣，“去哪儿？”
　　倾城笑，“锦公主差人送信，荆州府公子玄有难，要咱们速速前往荆州。”
　　她们二人没去荆州，出门左拐走岔了道，锦公主竟然也知道？居然还亲自送信来千舟水寨给七爷，催促她们速速上路。倾城也真是醉了。
　　不过公子玄有什么难呢？倾城不知。
　　出了花厅，七爷正站在不夜楼前的空地上，李老六领着几个工匠规规矩矩站在那里，等候倾城挑选。倾城眸光一闪，瞧着几人，李老六已经开口，“姑娘随便选，他们可都是成都府厉害的铁匠，会做各种机关。”
　　几人都没说话，只是战战兢兢站在那里。
　　显然，李老六这厮并没有将人请来，而是将人掳来。如此做派，即便是日后研究出了大炮，那也是一种隐患。对千舟水寨有百害而无一利。
　　她蹙眉瞧着几人，低声道：“如是谁不想呆在这里做工，一会儿便差人送你们回去。也不教你们白来，一人另赠二十两银子吧。”
　　来一趟挣二十两，也不算亏本。
　　有几人不可置信地抬起头来。倾城勾唇一笑，“千舟水寨请人做工，素来讲究你情我愿。咱们是花重金请大师傅来指导，可不是拿刀逼着人落草为寇。”
　　有人眼中闪过鄙夷，有人眼中闪过惊讶，倾城都一一看在眼中。七爷沉着脸，“倾城说的对，谁不想在这儿待着，一会儿就走，天黑之前还能赶到家吃顿晚饭。”
　　众人本不信倾城的话，但七爷已经这样说，当即便有人站了出来，拱手道：“姑娘，七爷……小的，小的家中上有八十老母，下有三岁小儿，实在不适宜在千舟水寨待着。小的，小的……”
　　倾城点点头，“领了二十两银子，一会儿就回去吧。”
　　那人显然不肯信。李老六见不得这人的嘴脸，从怀中摸出来一锭银子，“喏，这不是二十两，省的你怀疑咱们水寨不给钱。”
　　这人伸手接了银子，当下便又有几人站出来要走。七爷派人进去拿银子，统统发给了二十两。
　　余下几人，却没要求银子，有人道：“姑娘说花重金请大师傅是什么意思？”
　　倾城抬眼，这人生得年轻气盛，不过是二十来岁的样子，一双眼睛尤其明亮。不过个子不大，一双手也不粗糙。看样子，应是个不错的工匠。
　　倾城勾唇一笑，“就是花足够多的月银，并且你们好吃好喝好住的安顿在岛上，负责研究我要求你们研究的东西。这期间，还给你们配备伺候人的下人，绝不教你们为了衣食起居劳累。”
　　她想了想，“若是你们时间允许，每隔……七日，还可安排你们休息一日。可回家探亲，可在岛上闲逛，也可出关瞧瞧热闹。总之……休息日绝不劳累你们。”
　　此等待遇，当即听得几个工匠傻了眼。
　　就是七爷也皱了眉，这是养的工匠吗？怎么感觉像是养了一群二大爷。
　　她知晓身旁人的腹诽，不由看过去，瞧着七爷的眼睛，“不管在哪里，有压迫就有反抗。我只希望他们能全心全意为咱们研究出东西，而不是让他们时时刻刻提心吊胆，想着怎么逃走。”
　　她顿了顿，挺直了腰背，认真了嗓音，“七爷，他们是人才。人才不可多得，岂能一视同仁？”
　　七爷目光一跳，转头道：“倾城说的对。只要你们认真做事，一人一个月二十两银子，其他一切按照倾城说的准备。”
　　如此，便比在家中还要舒适。又能挣钱，还能专心研究学术了。讲真，真正的能人巧匠，都有一颗专研的心，并不愿被琐事所累。
　　那年轻气盛的青年一喜，当即拱手，“我愿意留下来。”
　　倾城点点头，“很好，你叫什么名字？”
　　当下，不仅是这青年，就是那些拿着二十两银子的家伙，也纷纷火烧一般跳到了青年这一阵营，道：“姑娘，我愿意留下……我也愿意留下……”
　　这些人与此前研制火器之人所受待遇也都差不多，兴趣爱好也相同，一下子就成了亲密共事的同仁。因是倾城交代，众人对她很是尊敬。
　　仿似她便是这水匪窝子里的二当家。
　　安顿好工匠，七爷亲自送她出关。三个人坐在小船上，倾城的眉目冷冷清清，并没什么悲喜。
　　七爷目光冷厉，盯着波心浩瀚湖水，迟疑，“水寨里的事情也安排的差不多，不如爷陪你一起去荆州吧？”
　　湖水缓缓，大船悠悠，开船的水匪仿似也知道七爷的心思，将船开得很慢。这一出关，又不知道要几时才能相见，七爷想要跟倾城一同前去，倒也说得过去。
　　她一笑，“不必了，荆州府山长水远，锦公主又正催促你回去浣风楼相助，咱们只能分两条道走了。”
　　七爷冷淡，“她催她的，爷做爷的，难道还要惧了她不成？”