突然一下，一道黑影从里面窜了出来，将猝不及防的画枫扑到在地。画枫心知危险，不管三七二十一，双手用力地往外推，结果受到巨大的阻力，看来这窜出来的东西个头可不小。画枫推了一下，心知没有作用，手中也没有什么像样的武器，只好握拳照着这东西的头部打了一拳。“大家伙”的头被猛击了一下，有些晕晕乎乎，画枫立刻翻身脱离，然后奔向营地。“大家伙”一看到手的食物要跑了，于是便立马追了上去。画枫边跑边回头看，看的不是很清楚，但是透过暗淡的火光，这只应该是只独行的深山老虎。老虎晚上饿了，出来觅食，自然盯上了画枫他们。
　　画枫离篝火越来越近，老虎最后停下了脚步，望了营地一眼，然后转身离去。画枫看着它走掉，大舒了一口气。看来这晚上在树林过夜真不是什么安全的事。
　　在青陵军队大营里，发生了一件怪事。大伙儿都说孙蓝像发了疯似的，逮到谁都说他是李子健派来的奸细，非要查明他的身份。他整个下午查了上百个士兵的身份，居然还真的叫他发现了一个赤岚奸细。这个倒霉的赤岚间谍无端撞上枪口，被孙蓝关进了大牢，严加看管起来。有了这个做前奏，孙蓝查奸细的信心更足了，二话不说，继续查，一直查到夜晚，大伙都要睡了，他才不得不罢休。孙蓝扬言要明天继续，这可苦了那些士兵了，明天一大早肯定要受不少折腾。
　　宁瑶和凤尘、画君一同赶往湘南后山。他们打算长驱直入，直奔湘南城而去，然后绕着湘南城走一圈，到达后山。这个的确是省了不少时间，可是相当危险。李子健在湘南城附近布下了层层防御，严密监视着这一片地区，在这样的条件下，根本不可能绕过湘南城。凤尘正在为此苦恼的时候，宁瑶想到了一个好主意。越是监视严密的地区，越是容易出现疏漏。李子健派遣的巡逻兵三人一组，两个时辰换一班，此时他们完全可以杀掉一组巡逻兵，然后再伪装成巡逻兵混进去，最后找个机会再混出来，这样就算被发现了，只要消失地无影无踪，李子健也不知道我们去了哪里，这样目的也达成了。
　　凤尘点头认同了这个作战方案，但他觉得在时间把握和最后逃脱方面需要下一番功夫，于是提出一个建议。凤尘主张先不直接暴露身份，而是伪装城巡逻兵成功和其他巡逻兵交一次班，然后混进李子健的军队，军中人多，更方便逃脱。倘若是当场就逃，难免遭到堵截，而混进军队的话，一时半会他们也查不到，这个时候就可以抓紧时间逃离湘南，这个方法虽然大胆，但可行性还是有的。最终大家意见一致，决定去湘南冒这个险。
　　第二天清晨，初阳还没有升起的时候，画枫一伙人已经整理好东西，继续赶路了。而另一方面，孙蓝也早早起来开始在军中大呼小叫，忙着抓奸细了。凤尘在临走前吩咐自己的副帅，晌午开始佯攻李子健的军队，缠住他们，最好让他们没有办法从前线分心，这样宁瑶他们才有机会从后面杀李子健个措手不及。这个时候离他们出发也有一会了。湘南决战，胜败就看这几天了。
　　李子健的心中最近隐隐有些不安了，这种感觉越来越强烈，让他渐生一种无力感。
　　“已经不行了么？”
　　李子健沉重地闭上了眼睛。这样的情况，遇上这样的对手，是容不得自己翻盘的。
　　“身为赤岚国皇子，当以国为重，眼下虽然不知道赤岚国目前现状如何，但是我也当尽一份心力。”
　　想到这里，李子健的目光越发坚定，败不足惧，但是要败的光荣，这是堵上赤岚的荣耀的一战，他绝不会轻易低头，这就是李子健的尊严。李子健想罢，起身便去查看军中情况。
　　虽说将帅一般不会亲自下兵营查看，但是李子健也算是一代将才，不拘泥于小节。一般有时间他就会下兵营看看士兵的情况，眼见为实，一些平时没有注意的东西，经过他一番查看，总是有些收获，经过这样的良性循环，李子健的军当然比一般军队要强。
　　看了许久，李子健的每日巡查已接近尾声。眼前的士兵大多都是跟着自己征战过几年的老兵了，很多面孔都很熟悉。李子健看罢，转身准备离开，迎面却看到三个低着头的巡逻兵走了过去。李子健觉得很奇怪，一来这三个人似乎有些陌生，二来走在军营里低着头本身就不像当兵的样。李子健越看越不舒服，于是喊住了他们。
　　“你们三个，过来一下！”
　　三人身体一震，愣了半天，最后缓缓转过身去。李子健看这三个人，样貌十分陌生，其中有一个身材偏瘦个子偏矮的看上去特别独特，自己却一点印象都没有，他到底是谁？
　　“你叫什么名字？”
　　矮个巡逻兵抬起头，是个样貌普通的男子，就着一口浓厚的地方口音回答道。
　　“俺叫王二虎。”
　　李子健继续追问他的身份。
　　“你现在负责哪里，队长是谁，我怎么看你这么眼生？”
　　矮个士兵好不怯懦，抬起头回答道：“报告将军，我负责湘南附近的巡逻任务，我的队长是我身后偏高的那位，我最近刚编入巡逻队，所以很面生。”
　　李子健看了看后面的那个偏高的巡逻兵，肩上挂着队长的标识，的确是巡逻队的队长。其实军中士兵那么多，自己怎么可能全部都认得。李子健拍拍小个子巡逻兵，然后笑了笑，离开了。这笑既是笑自己太过自傲，又笑自己太过谨慎，这样的心态可打不好仗。
　　晌午，李子健接到战报，得知凤尘的部队开始进攻了。摇光营一战，凤尘看似成功的战术最后因为用人不慎，中了自己的埋伏。这一战双方不分胜负，各有得失。李子健决定要反击凤尘，给他一个迎头痛击。他传令下去，让头三营后退五里然后派后二营从两面包抄，速度要快。吩咐完这些，李子健便静静得等待结果。
　　青陵军队刚和李子健的军队交战便发现对方开始后撤，心知有诈，青陵军也不深追，派了几十骑去收割战场，其余的原地待命，静观其变。这样的不战而胜，换谁都知道是虚假的，就是不知道这李子健葫芦里卖的是什么药。领军的青陵将领接到的命令是缠住李子健的军队，这样不战而退根本没有起到缠住李子健的效果，见李子健一退再退，青陵军队长驱直入，贴上李子健的军队进行缠斗，同时为了防止其中有诈，并没有缠斗地很紧，队伍依旧保持随时可以撤退的状态，此时双方保持着一种微妙的平衡。李子健得到这个消息后，有些疑惑。这凤尘完全可以抓住这一个机会来大幅消耗自己啊，什么时候变得这么胆小了？队伍只是缠斗，双方各有损伤，成持平状态，这样打消耗战可不是明智之举，不像是凤尘这样的聪明人会做的事。
　　李子健心想既然如此，那就别怪我就不客气了。对付聪明的对手当然要学着留一手，可对付愚笨的对手，就是要残忍果决，手段齐上，让他有一个惨痛的教训。
　　一声令下，李子健两侧的军队从凤尘的侧翼包抄了过来，正在后撤的部队不撤反进，成半包围的态势。青陵军队也是第一时间开始后撤，虽然损失不小，但是成功保住了自己的主力。李子健还是想不通，为什么凤尘要这样白白损失自己的兵力，他的目的何在？
　　正当李子健的军队打扫战场的时候，青陵军又不要命的杀了回来，弄得李子健一头雾水，无奈之下，两军又开始了消耗战。李子健怒了，这样的挑衅，分明是瞧不起自己。他下令六营齐上，围杀青陵军队。此时青陵在外的兵力较弱，大部分都驻扎在大本营中，李子健突然的反扑打的青陵叫苦连天，死伤惨重，只剩下一部分残兵还在苦苦挣扎，这几乎就是全歼了青陵派出的军队。李子健越想眉头皱的越紧，凤尘到底是为什么要这样做呢？
　　突然，从远处传来了急报。
　　“报！西城门被攻破了！”
　　李子健听后倒吸一口凉气，忙问道：“西城门？哪个西城门？”
　　“是湘南城西门，今天晌午过后不久，西门的守城将士就全死光了，然后城门大开，百姓逃窜，之后就是数百的轻骑长驱直入，杀进了湘南城。”
　　李子健大惊，他们是什么时候绕到西城门的？
　　“你知道对面为首的是谁么？”
　　“看样子正是青陵的主帅凤尘，哦，对了，还有一个女的！”
　　李子健面色阴沉，快步取下利剑，带上盔甲，出门迎战这些“不速之客”。
　　宁瑶凤尘一路杀进城，直取李子健所在的北城门。湘南城并不大，他们半个时辰便杀到了北城门。城门下，李子健早已披甲戴盔，等待着宁瑶等人的到来。
　　“凤尘兄好手段，居然能神不知鬼不觉的杀进我城内，我李子健真心佩服。”
　　看着李子健对自己抱拳，凤尘也回应道：“不敢当，只是小意思而已。”
　　李子健转身，对着宁瑶缓缓说道：“云姑娘大病得愈，真是可喜可贺，但是这大病初愈就到处走动，恐怕对身体不好。”
　　宁瑶冷眼相视，完全不理会李子健。
　　见宁瑶这般反应，李子健笑而不语，静静地看着宁瑶，然后接着说。“云姑娘难道忘了是谁死在我手上，我总感觉你没什么气力，恐怕是没有休息好吧。”