乾隆三十五年十二月乙卯，仪征盐船火，坏船百有三十，焚及溺死者千有四百。是时盐纲（1）皆直达，东自泰州，西极于汉阳，转运半天下焉。惟仪征绾其口。列樯蔽空，束江而立，望之隐若城廓。一夕并命，郁为枯腊（2），烈烈（3）厄运，可不悲邪！
　　于时，玄冥告成（4），万物休息，穷阴涸凝，寒威懔栗，黑眚（5）拔来，阳光西匿。群饱方嬉，歌咢（6）宴食。死气交缠，视面唯墨。夜漏始下，惊飙勃发。万窍怒号，地脉荡决，大声发于空廓，而水波山立。
　　于斯时也，有火作焉。摩木自生（7），星星如血，炎火一灼，百舫尽赤。青烟睒睒，熛若沃雪。蒸云气以为霞，炙阴崖而焦爇。始连楫以下碇，乃焚如以俱没。跳踯火中，明见毛发，痛謈田田（8），狂呼气竭。转侧张皇，生涂未绝。倏阳焰之腾高，鼓腥风而一吷。洎埃雾之重开，遂声销而形灭。齐千命于一瞬，指人世以长诀。发冤气之焄蒿（9），合游氛而障日。行当午而迷方，扬沙砾之嫖疾。衣缯败絮，墨查炭屑，浮江而下，至于海不绝。
　　亦有没者善游，操舟若神。死丧之威（10），从井有仁（11）。旋入雷渊（12），并为波臣（13）。又或择音（14）无门，投身急濑。知蹈水之必濡，犹入险而思济。挟惊浪以雷奔，势若隮而终坠，逃灼烂之须臾，乃同归乎死地。积哀怨于灵台（15），乘精爽而为厉（16）。出寒流以浃辰，目睊睊而犹视。知天属（17）之来抚，憖（18）流血以盈眦。诉强死之悲心，口不言而以意（19）。
　　若其焚剥支离，漫漶莫别。圜者如圈，破者如玦。积埃填窍，攦指（20）失节。嗟狸首之残形（21），聚谁何而同穴！收然灰之一抔，辨焚馀之白骨。呼呜哀哉！
　　且夫众生乘化，是云天常。妻孥环之，绝气寝床。以死卫上，用登明堂。离而不惩，祀为国殇。兹也无名，又非其命，天乎何辜，罹此冤横！游魂不归，居人心绝。麦饭壶浆，临江呜咽。日堕天昏，悽悽鬼语。守哭迍邅，心期冥遇。唯血嗣之相依，尚腾哀而属路。或举族之沉波，终狐祥而无主（22）。悲夫！丛冢有坎（23），泰厉有祀（24）。强饮强食，冯其气类。尚群游之乐，而无为妖祟。人逢其凶也邪？天降其酷也邪？夫何为而至于此极哉！
　　注释：
　　（1）盐纲：旧时水陆运输成批货物的组织，称为纲，如茶纲、盐纲、花石纲等。（2）并命：同时丧命。郁为枯腊（xī昔）《汉书杨王孙传》：“（死尸）支体络束，口含玉石，欲化不得，郁为枯腊。“郁，聚结。腊，干肉。（3）烈烈：火焰炽盛貌。（4）玄冥《礼记月令》：“季冬之月，其神玄冥。”告成：完成使命。火灾发生之日为十二月乙卯（十九日），已是冬末，故云。（5）眚：目生翳，引申为云雾。（6）歌咢《诗大雅行苇》：“或歌或咢。”《尔雅释乐》：“徒击鼓谓之咢。”（7）摩木自生《庄子外物》：“木与木相摩则然（燃）。”（8）痛謈（pó婆）：因痛而呼喊。《汉书东方朔传》：“上令倡监榜（击打）舍人，舍人不胜痛，呼謈。”田田：象声词，指衷哭声。《礼记问丧》：“妇人不宜袒，故发胸击心，爵（雀）踊，殷殷田田如坏墙然，悲衷痛疾之至也。”（9）焄蒿：气味散发。《礼记祭义》：“众生必死，死必归土……其气发扬于上为昭明，焄蒿凄怆，此百物之精也。郑玄注：“焄谓香臭也；蒿谓气烝出貌也。”（10）死丧之威《诗小雅常棣》：“死丧之威，兄弟孔怀。”郑玄笺：“死丧可怖之事。”（11）从井有仁《论语雍也》：“井有仁焉，其从之也？”注：“仁者必济人于患难，故问有仁者堕井，将自投下从而出之不乎？”（12）旋入雷渊：语见《楚辞招魂》洪兴祖补注：“雷泽中有雷神。”此借指深渊。（13）波臣《庄子外传》：“（庄）周顾视车辙中，有鲋鱼焉……曰：‘我东海之波臣也，君岂有斗升之水而活我哉？’”波臣意谓水族中的臣仆。后称死于水中者为“与波臣为伍。”（14）择音《左传文公十七年》：“鹿死不择音，孔颖达疏：“鹿死不择庇荫之处。”音，通“荫。”（15）灵台《庄子庚桑楚》：“不可内（纳）于灵台。”成玄英疏：“灵台，心也。”（16）精爽：魂魄。厉：恶鬼。（17）天属《庄子山木》：“或曰：‘……弃千金之璧，负赤子而趋，何也？’林回曰：‘彼以利合，此以天属也。’夫以利合者，迫穷祸患害相弃也。以天属者，迫穷祸患害相收也。”天属，指有血缘关系的亲属。（18）憖（yìn胤）：伤痛。（19）口不言而以意：贾谊《鵩鸟赋》：“鵩乃叹息，举首奋翼，口不能言，请对以意。”意，通“臆”，胸臆，心意。（20）攦（lì丽）指《庄子胠箧》：“攦工倕之指，而天下始人有其巧矣。”成玄英疏：“攦，折也，割也。”（21）嗟狸首之残形：韩愈《残形操序》：“曾子梦见一狸不见其首作。”（22）终狐祥而无主《战国策秦策四》：“鬼神狐祥无所食。”《史记春申君列传》引作“鬼神狐伤，无所血食。”狐祥，即狐伤。无主，无人主管祭祀。（23）丛冢有坎：丛冢，乱葬的坟场。坎，坑穴。《礼记祭法》：“四坎坛，祭四方也。”郑玄注：“祭山林丘陵于坛，川谷于坎，每方各为坎为坛。”因而称江河山谷的祭典为坎祭。（24）泰厉有祀《礼记祭法》：王为群姓立七祀，其五曰“秦厉。”孔颖达疏：“曰泰厉者，谓……此鬼无所依归，好为民作祸，故祀之也。”