诗曰：
　　纷纷五代乱离间，一旦云开复见天。
　　草木百年新雨露，车书万里旧江山。
　　寻常巷陌陈罗绮，几处楼台奏管弦。
　　天下太平无事日，莺花无限日高眠。
　　话说宋朝自陈桥兵变，众将立太祖为君，江山一统，相传至太宗，又至
　　真宗，四海升平，万民乐业，真是风调雨顺，君正臣良。
　　一日，早朝，文武班齐，有西台御史兼钦天监文彦博出班奏道：“臣夜
　　①
　　观天象，见天狗星犯阙，恐于储君不利。恭绘形图一张，谨呈御览。”承奉
　　接过，陈于御案之上。天子看罢，笑曰：“朕观此图，虽则是上天垂象，但
　　朕并无储君，有何不利之处？卿且归班，朕自有道理。”早期已毕，众臣皆
　　散。
　　②
　　转向宫内，真宗闷闷不久，暗自忖道：“自御妻薨后，正宫之位久虚，
　　幸有李、刘二妃现今俱各有娠，难道上天垂象就应于她二人身上不成？”才
　　要宣召二妃见驾，谁想二妃不宣而至，参见已毕，跪而奏曰：“今日乃中秋
　　佳节，妾妃等已将酒宴预备在御园之内，特请圣驾今夕赏月，作个不夜之欢。”
　　天子大喜，即同二妃来到园中，但见秋色萧萧，花香馥馥，又搭着金风瑟瑟，
　　不禁心旷神怡。真宗玩赏，进了宝殿，归了御座，李、刘二妃陪侍。宫娥献
　　茶已毕。
　　天子道：“今日文彦博具奏，他道现时天狗星犯阙，主储君不利。朕虽
　　乏嗣，且喜二妃俱各有孕，不知将来谁先谁后，是男是女。上天既然垂兆，
　　朕赐汝二人玉玺龙袱各一个，镇压天狗冲犯；再朕有金丸一对，内藏九曲珠
　　子一颗，系上皇所赐，无价之宝，朕幼时随身佩带，如今每人各赐一枚，将
　　妃子等姓名宫名刻在上面，随身佩带。”李、刘二妃听了，望上谢恩。天子
　　即将金丸解下，命太监陈林拿到尚宝监，立时刻字去了。
　　这里二位妃子吩咐摆酒，安席进酒。登时鼓乐迭奏，彩戏俱陈，皇家富
　　贵自不必说。到了晚间，皓月当空，照得满园如同白昼，君妃快乐，共赏冰
　　①
　　轮，星斗齐辉，觥筹交错。天子饮至半酣，只见陈林手捧金丸，跪呈御前。
　　天子接来细看，见金丸上面，一个刻着“玉宸宫李妃”，一个刻着“金华宫
　　刘妃”，镌的甚是精巧。天子深喜，即赏了二妃。二妃跪领，钦遵佩带后，
　　每人又各献金爵三杯。天子并不推辞，一连饮了，不觉大醉，哈哈大笑，道：
　　“二妃子如有生太子者，立为正宫。”二妃又谢了恩。
　　天子酒后说了此话不知紧要，谁知生出无限风波。你道为何？皆因刘妃
　　心地不良，久怀嫉妒之心，今一闻此言，惟恐李妃生下太子立了正宫；自那
　　日归宫之后，便与总管都堂郭槐暗暗铺谋定计，要害李妃。谁知一旁有个宫
　　人名唤寇珠，乃刘妃承御的宫人。此女虽是刘妃心腹，她却为人正直，素怀
　　忠义，见刘妃与郭槐计议，好生不乐。从此后各处留神，悄地窥探。
　　单言郭槐奉了刘妃之命，派了心腹亲随，找了个守喜婆尤氏；这守喜婆
　　①储君——帝王的亲属中已经确定继承皇位等最高统治权的人。
　　②薨（hōng）——君主时代称诸侯或大官死。
　　①觥（gōng）筹交错——形容许多人相聚饮酒的热闹情形。
　　就屁滚尿流，又把自己男人托付郭槐，也做了添喜郎了。
　　一日，郭槐与尤氏密密商议，将刘妃要害李妃之事，细细告诉。奸婆听
　　了，始而为难。郭槐道；“若能办成，你便有无穷富贵。”婆子闻听，不由
　　满心欢喜，眉头一皱，计上心来，便对郭槐道：“如此如此，这般这般。”
　　郭槐闻听，说：“妙！妙！真能办成，将来刘妃生下太子，你真有不世之功。”
　　又嘱咐临期不要误事，并给了好些东西。婆子欢喜而去。郭槐进宫，将此事
　　回明，刘妃欢喜无限，专等临期行事。
　　光阴迅速，不觉的到了三月，圣驾至玉宸宫看视李妃。李妃参驾。天子
　　说：“免参。”当下闲谈，忽然想起明日乃是南清宫八千岁的寿辰，便特派
　　首领陈林前往御园办理果品，来日与八千岁祝寿。陈林奉旨去后，只见李妃
　　②
　　双眉紧蹙，一时腹痛难禁。天子着惊，知是要分娩了，立刻起驾出宫；急召
　　刘妃带领守喜婆前来守喜，刘妃奉旨，先往玉宸宫去了。郭槐急忙告诉尤氏。
　　尤氏早已备办停当，双手捧定大盒，交付郭槐，一同至玉宸宫而来。
　　你道此盒内是什么东西？原来就是二人定的奸计，将狸猫剥去皮毛，血
　　淋淋，光油油，认不出是何妖物，好生难看。二人来至玉宸宫内，别人以为
　　①②
　　盒内是吃食之物，哪知其中就里。恰好李妃临蓐，刚然分娩，一时血晕，
　　人事不知。
　　刘妃、郭槐、尤氏做就活局，趁着忙乱之际，将狸猫换出太子，仍用大
　　盒将太子就用龙袍包好装上，抱出玉宸宫，竟奔金华宫而来。刘妃即唤寇珠
　　提藤篮暗藏太子，叫她到销金亭用裙绦勒死，丢在金水桥下。寇珠不敢不应，
　　惟恐派了别人，此事更为不妥，只得提了藤篮，出凤右门至昭德门外，直奔
　　销金亭上，忙将藤篮打开，抱出太子。且喜有龙袱包裹，安然无恙。抱在怀
　　中，心中暗想：“圣上半世乏嗣，好容易李妃产生太子，偏遇奸妃设计陷害，
　　我若将太子谋死，天良何在？也罢！莫若抱着太子一同赴河，尽我一点忠心
　　罢了。”刚然出得销金亭，只见那边来了一人，即忙抽身，隔窗细看。见一
　　个公公打扮的人，踏过引仙桥，手中抱定一个宫盒，穿一件紫罗袍绣立蟒，
　　粉底乌靴，胸前悬一挂念珠，项左斜插一个拂尘儿，生的白面皮，精神好，
　　双目把神光显。这寇承御一见，满心欢喜，暗暗地念佛说：“好了！得此人
　　来，太子有了救了！”原来此人不是别人，就是素怀忠义、首领陈林。只因
　　奉旨到御园采办果品，手捧着金丝砌就龙妆盒，迎面而来。一见寇宫人怀抱
　　小儿，细问情由。寇珠将始未根由，说了一回。陈林闻听，吃惊不小，又见
　　有龙袱为证。二人商议，即将太子装入盒内，刚刚盛得下。偏偏太子啼哭，
　　二人又暗暗的祷告。祝赞已毕，哭声顿止。二人暗暗念佛，保佑太子平安无
　　事，就是造化。二人又望空叩首罢，寇宫人急忙回宫去了。
　　陈林手捧妆盒，一腔忠义，不顾死生，直往禁门而来。才转过桥，走至
　　禁门，只见郭槐拦住道；“你往哪里去？刘娘娘宣你，有话面问。”陈公公
　　闻听，只得随往进宫，却见郭槐说：“待我先去启奏。”不多时，出来说：
　　“娘娘宣你进去。”陈公公进宫，将妆盒放在一旁，朝上跪倒，口尊：“娘
　　娘，奴婢陈林参见，不知娘娘有何懿旨？”刘妃一言下发，手托茶杯，慢慢
　　吃茶，半晌，方才问道：“陈林，你提盒子往哪里去？上有皇封，是何缘故？”
　　②蹙（tù）——皱（眉头）。
　　①就里——内部情况。
　　②临蓐（rù）——指孕妇分娩前一段时间。
　　陈林奏道：“奉旨前往御园采拣果品，与南清宫八大王上寿，故有皇封封定，
　　非是奴婢擅敢自专的。”刘妃听了，瞧瞧妆盒，又看看陈林，复又说道：“里
　　面可有夹带？从实说来！倘有虚伪，你吃罪不起。”陈林当此之际把生死付
　　于度外，将心一横，不但不怕，反倒从容答道：“并无夹带。娘娘若是不信，
　　请去皇封，当面开看。”说着话，就要去揭皇封。刘妃一见，连忙拦住道：
　　“既是皇封封定，谁敢私行开看！难道你不知规矩么？”陈林叩头说：“不
　　敢，不敢！”刘妃沉吟半晌，因明日果是八千岁寿辰，便说：“既是如此，
　　去罢！”陈林起身，手提盒子，才待转身，忽听刘妇说：“转来！”陈林只
　　得转身。刘妃又将陈林上下打量一番，见他面上颜色丝毫不漏，方缓缓地说
　　道：“去罢。”陈林这才出宫。这也是一片忠心，至诚感应，始终瞒过奸妃，
　　脱了这场大难。
　　出了禁门，直奔南清宫内，传：“旨意到。”八千岁接旨入内殿，将盒
　　供奉上面，行礼已毕。因陈林是奉旨钦差，才要赐座，只见陈林扑簌簌泪流
　　满面，双膝跪倒，放声大哭。八千岁一见，唬得惊疑不止，便问道：“伴伴，
　　这是何故？有话起来说。”陈林目视左右。贤王心内明白，便吩咐：“左右
　　回避了。”陈林见没人，便将情由，细述一遍。八千岁便问：“你怎么就知
　　道必是太子？”陈林说：“现有龙袱包定。”贤王听罢，急忙将妆盒打开，
　　抱出太子一看，果有龙袱；只见太子哇的一声，竟痛哭不止，仿佛诉苦的一
　　般。贤王爷急忙抱入内室，并叫陈林随入里面，见了狄娘娘，又将原由，说
　　了一遍。大家商议，将太子暂寄南清宫抚养，候朝廷诸事安顿后，再做道理。
　　陈林告别，回朝复命。
　　谁知刘妃已将李妃生产妖孽，奏明圣上。天子大怒，立将李妃贬入冷宫
　　下院，加封刘妃为玉宸宫贵妃。可怜无靠的李妃受此不白之冤，向谁申诉？
　　幸喜冷宫的总管姓秦名凤，为人忠诚，素与郭槐不睦，已料此事必有奸谋；
　　今见李妃如此，好生不忍，向前百般安慰。又吩咐小太监余忠：“好生服侍
　　①
　　娘娘，不可怠慢。”谁知余忠更有奇异之处，他的面貌酷肖李妃的玉容，而
　　且索来做事豪侠，往往为他人奋不顾身，因此秦凤更加疼爱他，虽是师徒，
　　情如父子。他今见娘娘受此苦楚，恨不能以身代之，每欲设计救出，只是再
　　也想不出法子来，也只得罢了。
　　且说刘妃此计已成，满心欢喜，暗暗地重赏了郭槐与尤氏，并叫尤氏守
　　自己的喜。到了十月满足，恰恰也产了一位太子，奏明圣上。天子大喜，即
　　将刘妃立为正宫，颁行天下。从此人人皆知国母是刘后了。待郭槐犹如开国
　　的元勋一般，尤氏就为掌院，寇珠为主宫承御。清闲无事。
　　谁想乐极生悲，过了六年，刘后所生之子，竟至得病，一命呜呼。圣上
　　大痛，自叹半世乏嗣，好容易得了太子，偏又夭亡，焉有不心疼的呢？因为
　　伤心过度，竟是连日未能视朝。这日八千岁进宫问安。天子召见八千岁，奏
　　对之下，赐座闲谈，问及世子共有几人，年纪若干。八千岁一一奏对，说至
　　三世子，恰与刘后所生之子岁数相仿。天子闻听，龙颜大悦，立刻召见，进
　　宫见驾。一见世子，不由龙心大喜，更奇怪的，是形容态度与自己分毫不差，
　　①
　　因此一乐，病就好了。即传旨将三世子承嗣，封为东宫守缺太子。便传旨叫
　　陈林带往东宫参见刘后，并往各宫看视。陈林领旨，引着太子，先到昭阳正
　　①酷肖（xiào）——极其相像。
　　①承嗣（sì）——把兄弟等的儿子收做自己的儿子。
　　院朝见刘后，并启奏说：“圣上将八千岁之三世子，封为东宫太子，命奴婢
　　引来朝见。”太子行礼毕。刘后见太子生的酷肖天子模样，心内暗暗诧异。
　　陈林又奏还要到各宫看视。刘后说：“既如此，你就引上；快来见找，还有
　　话说呢。”陈林答应着，随把太子引往各宫去。
　　路过冷宫，陈林便向太子说：“这是冷宫，李娘娘因产生妖物，圣上将
　　李娘娘贬入此宫。若说这位娘娘，是最贤德的。”太子闻听产生妖物一事，
　　心中就有几分不信。这太子乃一代帝王，何等天聪，如何信这怪异之事？可
　　也断断想不到就在自己身上，便要进去看视。恰好秦凤走出宫来，（陈林素
　　与秦风最好，已将换太子之事悄悄说明：“如今八千岁的世子就是抵换的太
　　子。”秦凤听了大喜。）先参见了太子，便转身进宫奏明李娘娘，不多时，
　　出来说道：“请太子进宫。”陈林一同引进，见了娘娘，太子不由得泪流满
　　②
　　面。这正是母子天性攸关。陈林一见，心内着忙，急将太子引出，乃回正宫
　　去了。
　　刘后正在宫中闷坐细想，忽见太了进宫面有泪痕，追问何故啼哭。太子
　　又不敢隐瞒，便说：“适从冷宫经过，见李娘娘形容憔悴，心实不忍，奏明
　　情由，还求母后遇便在父王跟前解劝解劝，使脱了沉埋，以慰孩儿凄惨之忱。”
　　说着，便跪下去了。刘后闻听，便心中一惊，假意连忙搀起，口中夸赞道：
　　“好一个仁德的殿下！只管放心，我得便就说便了。”太子仍随着陈林上东
　　宫去了。
　　太子去后，刘后心中哪里丢得下此事，心中暗想：“适才太子进宫，猛
　　然一见，就有些李妃形景；何至见了李妃之后，就在哀家跟前求情！事有可
　　疑。莫非六年前叫寇珠抱出宫去，并未勒死，不曾丢在金水桥下？”因又转
　　想：“曾记那年有陈林手提妆盒从御园而来，难道寇珠擅敢将太子交与陈林，
　　携带出去不成？若要明白此事，须拷问寇珠这贱人，便知分晓。”越想愈觉
　　可疑，即将寇珠唤来，剥去衣服，细细拷问，与与初言语一字不差。刘后更
　　觉恼怒，便召陈林当面对证，也无异词。刘后心内发焦，说：“我何不以毒
　　攻毒，叫陈林掌刑追问。他二人做的事，如今叫一人受苦，焉有不说的道理。”
　　便命陈林掌刑，拷问寇珠。刘后虽是如此心毒，哪知横了心的寇珠，视死如
　　归。可怜她柔弱身躯，只打得身无完肤，也无一字招承。正在难分难解之时，
　　见有圣旨来宣陈林。刘后惟恐耽延工夫，露了马脚，只得打发陈林去了。寇
　　宫人见了陈林已去，“大约刘后必不干休，与其零碎受苦，莫若寻个自尽。”
　　①
　　因此触槛而死。刘后吩咐将尸抬出，就有寇珠心腹小宫人偷偷埋在玉宸宫
　　后。刘后因无故打死宫人，威逼自尽，不敢启奏，也不敢追究了。刘后不得
　　真情，其妒愈深，转恨李妃不能忘怀，悄与郭槐商议，密访李妃嫌隙，必须
　　置之死地方休。也是合当有事。
　　且说李妃自见太子之后，每日伤感，多亏秦凤百般开解，暗将此事，一
　　一奏明。李妃听了，如梦方醒，欢喜不尽，因此每夜烧香，祈保太子平安。
　　被奸人访着，暗在天子前启奏，说：“李妃心下怨恨，每夜降香诅咒，心怀
　　②
　　不善，情实难宥。”天子大怒，即赐白绫七尺，立时赐死。谁知早有人将信
　　暗暗透于冷宫。秦凤一闻此言，胆裂魂飞，忙忙奏知李娘娘。李娘娘闻听，
　　②天性攸（yōu）关——关系到人先天具有的品质或性情。攸：所。
　　①槛（kǎn）——门槛，门限。
　　②宥（yòu）——宽恕，原谅。
　　登时昏迷不醒。正在忙乱，只见余忠赶至面前，说道：“事不宜迟！快将娘
　　娘衣服脱下，与奴婢穿了。奴婢情愿自身替死。”李妃苏醒过来，一闻此言，
　　只哭得哽气倒噎，如何还说得出话来。余忠不容分说，自己摘下花帽，扯去
　　网巾，将发散开，挽了一个绺儿；又将自己衣服脱下，放在一旁，只求娘娘
　　早将衣服赐下。秦凤见他如此忠烈，又是心疼，又是羡慕，只得横了心在旁
　　催促更衣。李妃不得已将衣脱下，与他换了，便哭说道：“你二人是我大恩
　　人了！”说罢，又昏过去了。秦凤不敢耽延，忙忙将李妃移至下房，装作余
　　忠卧病在床。刚然收拾完了，只见圣旨已到，钦派孟彩嫔验看。秦凤连忙迎
　　出，让至偏殿暂坐。“俟娘娘归天后，请贵人验看就是了。”孟彩嫔一来年
　　轻，不敢细看；二来感念李妃素日恩德，如今遭此凶事，心中悲惨，如何想
　　得到是别人替死呢。不多时，报道：“娘娘已经归天了，请贵人验看。”孟
　　彩嫔闻听，早已泪流满面，哪里还忍近前细看，便道：“我今回复圣旨去了。”
　　此事若非余忠与娘娘面貌仿佛，如何遮掩得过去。于是按礼埋葬。
　　此事已毕，秦凤便回明余忠病卧不起。郭槐原与秦公公不睦，今闻余忠
　　患病，又去了秦凤膀臂，正中心中机关，便不容他调养，立刻逐出，回籍为
　　民。因此秦凤将假余忠抬出，特派心腹人役送至陈州家内去了。后文再表。
　　①
　　从此秦凤踽踽凉凉，凄凄惨惨，时常思念徒儿死的可怜又可敬，又惦记着李
　　娘娘在家中怕受了委曲。这日晚间正在伤心，只见本宫四面火起。秦凤一见
　　已知是郭槐之计，一来要斩草除根，二来是公报私仇。”我纵然逃出性命，
　　也难免失火之罪；莫若自焚，也省得与他做对。”于是秦凤自己烧死在冷宫
　　之内。此火果然是郭槐放的。此后刘后与郭槐安心乐意，以为再无后患了。
　　就是太子也不知其中详细，谁也不敢泄漏。又奉旨钦派陈林督管东宫，总理
　　一切，闲杂人等不准擅入。这陈林却是八千岁在天子面前保举的，从此太平
　　无事了。如今将仁宗的事已叙明了，暂且搁起，后文自有交代。
　　便说包公降生，自离娘胎，受了多少折磨，较比仁宗，坎坷更加百倍，
　　正所谓“天将降大任”之说。闲言少叙。单表江南庐州府合肥县内有个包家
　　村，住一包员外，名怀，家富田多，骡马成群，为人乐善好施，安分守己，
　　因此人人皆称他为“包善人”，又曰“包百万”。包怀原是谨慎之人，既有
　　百万之称，自恐担当不起。他又难以拦阻众人，只得将包家村改为包村，一
　　是自己谦和，二免财主名头。院君周氏。夫妻二人皆四旬以外。所生二子，
　　长名包山，娶妻王氏，生了一子，尚未满月；次名包海，娶妻李氏，尚无儿
　　女。他弟兄二人虽是一母同胞，却大不相同：大爷包山为人忠厚老诚，正直
　　无私，恰恰娶了王氏，也是个好人；二爷包海为人尖酸刻薄，奸险阴毒，偏
　　偏娶了李氏，也是心地不端。亏得老员外治家有法，规范严肃，又喜大爷凡
　　事宽和，诸般逊让兄弟，再也叫二爷说不出后来，就是妯娌之间、王氏也是
　　从容和蔼，在小婶前毫不较量，李氏虽是刁悍，她也难以施展。因此一家尚
　　为和睦，每日大家欢欢喜喜。父子兄弟春种秋收，务农为业，虽非诗书门第，
　　却是勤俭人家。
　　不意老院君周氏安人年已四旬开外，忽然怀孕。员外并不乐意，终日忧
　　愁。你说这是什么意思呢？老来得子是快乐，包员外为何不乐？只因夫妻皆
　　是近五旬的人了，已有两个儿子，并皆娶媳生子，如今安人又养起儿女来了。
　　再者院君偌大年纪，今又生产，未免受伤；何况乳哺三年更觉辛劳，如何禁
　　①踽踽（jǚjǚ）——形容一个人走路孤零的样子。
　　得起呢？因此每日忧烦，闷闷不乐，竟是时刻不能忘怀。这正是家遇吉祥反
　　不乐，时逢喜事顿添愁。
　　未审后事如何，且听下回分解。