罗马。街道
　　一群暴动的市民各持棍棒及其他武器上。
　　市民甲在我们继续前进之前，先听我说句话。
　　众人说，说。
　　市民甲你们都下了决心，宁愿死，不愿挨饿吗？
　　众人我们都下了决心了，我们都下了决心了。
　　市民甲第一，你们知道卡厄斯·马歇斯是人民的最大公敌。
　　众人我们知道，我们知道。
　　市民甲让我们杀死他，然后我们要多少谷就有多少谷。我们就这样决定了吗？
　　众人不用多说；就这么干。走，走！
　　市民乙各位好市民，听我说一句话。
　　市民甲我们都是苦百姓，贵族才是好市民。那些有权有势的人吃饱了，装不下的东西就可以救济我们。他们只要把吃剩下来的东西趁着新鲜的时候赏给我们，我们就会以为他们是出于人道之心来救济我们；可是在他们看来，我们都是不值得救济的。我们的痛苦饥寒，我们的枯瘦憔悴，就像是列载着他们的富裕的一张清单；他们享福就是靠了我们受苦。让我们举起我们的武器来复仇，趁我们还没有瘦得只剩几根骨头。天神知道我说这样的话，只是迫于没有面包吃的饥饿，不是因为渴于复仇。
　　市民乙你特别提出卡厄斯·马歇斯来作为攻击的对象吗？
　　市民甲我们第一要攻击他；他是出卖群众的狗。
　　市民乙你不想到他替祖国立下了什么功劳吗？
　　市民甲我知道得很清楚，我也不愿抹煞他的功劳；可是他因为过于骄傲，已经把他的功劳抵销了。
　　市民乙你不要恶意诽谤。
　　市民甲我对你说，他所做的轰轰烈烈的事情，都只有一个目的：虽然心肠仁厚的人愿意承认那是为了他的国家，其实他只是要取悦于他的母亲，同时使他自己可以对人骄傲；骄傲便是他的美德的顶点。
　　市民乙他自己也无能为力的天生的癖性，你却认为是他的罪恶。你不能说他是个贪心的人。
　　市民甲要是我不能这样说他，我也不会缺少攻击他的理由；他有数不清的过失，说来也会叫人口酸。（内呼声）这是什么呼声？城那面的人们也起来了。我们还在这儿多说什么？到议会去！
　　众人来，来。
　　市民甲且慢！谁来啦？
　　米尼涅斯·阿格立巴上。
　　市民乙尊贵的米尼涅斯·阿格立巴；他是常常爱护着平民的。
　　市民甲他是个好人；要是别人都像他一样就好了！
　　米尼涅斯同胞们，你们现在要干些什么事？你们拿着这些棍棒到什么地方去？为了什么事？请你们告诉我。
　　市民甲我们的事情元老院并不是不知道；他们这半个月来早已得到消息，知道我们将要有什么行动，现在我们就要做给他们看。人家说，穷人诉苦的时候，嘴里会发出一股可怕的气息；我们要让他们知道，我们还有一双可怕的胳臂哩。
　　米尼涅斯哎哟，列位，我的好朋友们，你们不要活命了吗？
　　市民甲先生，我们早就没有命活了。
　　米尼涅斯我告诉你们，朋友们，贵族们对于你们是非常关切的。你们要是把你们的穷困和饥荒归罪政府，还不如举起你们的棍棒来打天；因为这次饥荒是天神的意旨，不是贵族们造成的。政府总是尽心竭力，替你们解除种种重大的困难；你们应该屈膝哀求，不该举手反抗，这才会对你们有好处。唉！灾祸使你们迷失了本性，引导你们到更大的灾祸的路上；你们诽谤着国家的领导者，他们像慈父一样爱护你们，你们却像仇敌一样咒诅他们。
　　市民甲爱护我们！真的！他们从来没有爱护过我们：让我们忍受饥寒，他们的仓库里却堆满了谷粒；颁布保护高利贷的法令；每天都在忙着取消那些不利于富人的正当的法律，重新制定束缚穷人的苛酷的条文。我们要是不死在战争里，也会死在他们手里；这就是他们对我们的爱护！
　　米尼涅斯你们必须承认你们自己太会恶意猜疑，否则你们就是一群不懂好坏的傻子。我要讲一个有趣的故事给你们听，也许你们已经听见过；可是因为它适合我的目的，我要把它的意思再引伸一下。
　　市民甲好，我倒要听听，先生；可是你不要以为用一个故事就可以把我们的耻辱蒙混过去。请你讲吧。
　　米尼涅斯从前有一个时候，身体上的各部器官联合向肚子反抗；它们申斥它像一个无底洞似的占据在身体的中央，无所事事，其余的器官有的管看，有的管听，有的管思想，有的管教训，有的管步行，有的管感觉，分工合作，共同应付着全身的需要，只有它只知容纳食物，不知分担劳苦。肚子回答说——
　　市民甲好，先生，那肚子怎么回答？
　　米尼涅斯别急，让我讲给你听。——那肚子，而决非肺部，微微地露出一丝冷笑——因为你瞧，我既然可以叫肚子说话，那么当然也可以叫它微笑——带着讥讽的口气回答那些愤愤不平的、嫉妒它的收入的作乱的器官，正像你们因为元老们跟你们地位不同，所以把他们信口诽谤一样。
　　市民甲你那肚子怎么回答？哼！那戴着王冠的头，那视察一切的眼睛，那运筹决策的心，那胳臂——我们的兵士，那腿——我们的坐骑，那舌头——我们的吹号人，以及其他在我们这一个组织里各尽寸劳的属僚佐贰，要是他们——
　　米尼涅斯要是他们怎样？这家伙抢在我的前面说话！要是他们怎样？要是他们怎样？
　　市民甲要是他们受制于饕餮的肚子，那不过是身体上的一个藏污纳垢的地方——
　　米尼涅斯好，那便怎样？
　　市民甲要是他们提出抗议，那肚子有什么话好回答呢？
　　米尼涅斯我会告诉你的；只要你略微忍耐片刻，不要这么性急，你就可以听到肚子的回答。
　　市民甲你讲话太不痛快。
　　米尼涅斯听着，好朋友；这位庄严的肚子是很从容不迫的，不像攻击他的人们那样卤莽轻率，他这样回答：“不错，我的全体的朋友们，”他说，“你们全体赖以生活的食物，是由我最先收纳下来的；这是理所当然的事，因为我是整个身体的仓库和工场；可是你们应该记得，那些食物就是我把它们从你们血液的河流里一路运输过去，一直传达到心的宫廷和脑的宝座；经过人身的五官百窍，最强韧的神经和最微细的血管都从我得到保持他们活力的资粮。你们，我的好朋友们，虽然在一时之间——”听着，这是那肚子说的话——
　　市民甲好，好，他怎么说？
　　米尼涅斯“虽然在一时之间，不能看见我怎样把食物分送到各部分去，可是我可以清算我的收支，大家都从我领回食物的精华，剩下给我自己的只是一些糟粕。”你们觉得他的话说得怎样？
　　市民甲那也回答得有理。你说这一段话是什么用意呢？
　　米尼涅斯罗马的元老们就是这一个好肚子，你们就是那一群作乱的器官；因为你们要是把他们所讨论、所关切的问题仔细检讨一下，把有关大众幸福的事情彻底想一想，你们就会知道你们所享受的一切公共的利益，都是从他们手里得到，完全不是靠着你们自己的力量。你以为怎样，你这一群人中间的大拇脚趾头？
　　市民甲我是大拇脚趾头？为什么我是大拇脚趾头？
　　米尼涅斯因为你在这一场最聪明的叛乱里，是一个最低微、最卑鄙的人，却跑在众人的最前面；你这最下贱的恶棍，为了妄图非分的利益，竟敢自居于领导的地位。可是你们准备好举起你们粗硬的棍棒来吧；罗马和她的群鼠已经到了决战的关头；总有一方不免遭殃。
　　卡厄斯·马歇斯上。
　　米尼涅斯祝福，尊荣的马歇斯！
　　马歇斯谢谢。——什么事，你们这些违法乱纪的流氓，凭着你们那些龌龊有毒的意见，使你们自己变成了社会上的疥癣？
　　市民甲我们一向多承您温语相加。
　　马歇斯谁要是对你们温语相加，他也会恭维他心里所痛恨的人了。你们究竟要什么，你们这些恶狗？你们既不喜欢和平，又不喜欢战争；战争会使你们害怕，和平又使你们妄自尊大。谁要是信任你们，他将会发现他所寻找的狮子不过是一群野兔，他所寻找的狐狸不过是一群鹅；你们比冰上的炭火、阳光中的雹点更不可靠。你们的美德是尊敬那犯罪的囚徒，咒诅那执法的刑官。谁立下了功德，就应该受你们的憎恨；你们的欢心就像病人的口味，只爱吃那些足以加重他的病症的食物。谁要是信赖着你们的欢心，就等于用铅造的鳍游泳，用灯心草去斩伐橡树。该死的东西！相信你们？你们每一分钟都要变换一个心，你们会称颂你们刚才所痛恨的人，唾骂你们刚才所赞美的人。你们在城里到处鼓噪，攻击尊贵的元老院，究竟是怎么一回事？倘使没有他们帮助神明把你们约束住了，使你们有一点畏惧，你们早就彼此相食了。他们究竟是什么目的？
　　米尼涅斯他们要求照他们所索取的数量给他们谷物；他们说这城里藏着很多的谷物。
　　马歇斯该死的东西！他们说！他们只会坐在火炉旁边，假充知道议会里所干的事；谁将要升起，谁正在得势，谁将要没落；宣布他们猜想中的婚姻；党同伐异，凡是他们所赞成的一方面，就夸赞它的强大；凡是他们所反对的一方面，就放在他们的破鞋子底下踹踏。他们说有很多的谷！要是那些贵族们愿意放下他们的慈悲，让我运用我的剑，我要尽我的枪尖所能挑到，把几千个这样的奴才杀死了堆成一座高高的尸山。
　　米尼涅斯不，这些人差不多已经完全悔悟了；因为他们虽然行事十分卤莽，然而他们都是非常懦怯的。可是请问，还有那一群怎么说？
　　马歇斯他们已经解散了，该死的东西！他们说他们肚子饿；叹息出一些陈腐的老话：什么饥饿可以摧毁石墙；什么狗也要吃东西；什么肉是供口腹享受的；什么天神降下五谷，不是单为富人。用这种陈词滥调，倾吐他们的不平；他们的申诉是接受了，他们的请愿也得到了准许——一个奇怪的请愿，最慷慨的人听见了也会伤心，最大胆的人瞧见了也会失色——于是他们抛掷他们的帽子，高声欢呼，好像赌赛谁可以把他的帽子挂到月亮的钩上去似的。
　　米尼涅斯准许了他们什么请愿？
　　马歇斯由他们自己选出五个护民官，保护他们下贱的智慧：一个是裘涅斯·勃鲁托斯，一个是西西涅斯·维鲁特斯，还有那几个我不知道——哼！如果是我的话，就让这些乌合之众把城头上的天拆毁了，也决不答应他们；这样会使他们渐渐扩展势力，引起更大的叛乱。
　　米尼涅斯真是怪事。
　　马歇斯去，滚回家去，你们这些废物！
　　一使者匆匆上。
　　使者卡厄斯·马歇斯呢？
　　马歇斯这儿；什么事？
　　使者将军，伏尔斯人起兵了。
　　马歇斯我很高兴；我们可以有机会发泄发泄我们剩余下来的朽腐的精力了。瞧，我们的元老们来了。
　　考密涅斯、泰特斯·拉歇斯及其他元老；裘涅斯·勃鲁托斯、西西涅斯·维鲁特斯等同上。
　　元老甲马歇斯，您最近对我们说的话不错；伏尔斯人果然起兵了。
　　马歇斯他们有一个领袖，塔勒斯·奥菲狄乌斯，你们就会知道他的厉害。我很嫉妒他的高贵的品格，倘然我不是我，我就希望我是他。
　　考密涅斯您曾经跟他交战过。
　　马歇斯要是整个世界分成两半，互相厮杀，而他竟站在我这一方面，那么我为了要跟他交战的缘故，也会向自己的一方叛变：能够猎逐像他这样一头狮子，是我所认为一件可以自傲的事。
　　元老甲那么，尊贵的马歇斯，跟随考密涅斯出征去吧。
　　考密涅斯这是您已经答应过的。
　　马歇斯是的，我决不食言。泰特斯·拉歇斯，你将要再见我向塔勒斯挥剑。怎么！你动也不动？你想置身事外吗？
　　拉歇斯不，卡厄斯·马歇斯；即使我必须一手扶杖而行，我也要用另一手挥杖从征，决不后人。
　　米尼涅斯啊！这才是英雄本色！
　　元老甲请你们各位驾临议会；我们那些最高贵的朋友们都在那里等着我们。
　　拉歇斯（向考密涅斯）您先走；（向马歇斯）您跟在考密涅斯后面；我们必须跟在您的后面。
　　考密涅斯尊贵的马歇斯！
　　元老甲（向众市民）去！各人回家去！去！
　　马歇斯不，让他们跟着来吧。伏尔斯人有许多谷；带这些耗子去吃空他们的谷仓吧。敬天畏上的叛徒们，你们已经表现了非常的勇敢；请你们跟着来吧。（众元老、考密涅斯、马歇斯、泰特斯、米尼涅斯同下；众市民偷偷散开。）
　　西西涅斯你见过像这个马歇斯一样骄傲的人吗？
　　勃鲁托斯没有人可以和他相比。
　　西西涅斯当我们被选为护民官的时候——
　　勃鲁托斯你没有留心到他的嘴唇和眼睛吗？
　　西西涅斯他那种冷嘲热讽才叫人难堪呢。
　　勃鲁托斯碰到他动怒的时候，天神也免不了挨他一顿骂。
　　西西涅斯温柔的月亮也要遭他的讥笑。
　　勃鲁托斯这些战争把他葬送了；他已经变得这样骄傲，不会再像从前那样勇敢了。
　　西西涅斯这样一种性格，在受到胜利的煽动以后，会瞧不起正午时候他所践踏的自己的影子。可是我不知道凭着他这种傲慢的脾气，怎么能够俯首接受考密涅斯的号令。
　　勃鲁托斯他的目的只是争取名誉，他现在也已经有很好的名誉；一个人要保持固有的名誉，获得更大的名誉，最好的办法就是处在亚于领袖的地位；因为要是有过错的话，就可以归咎于主将，虽然他已经尽了最大的能力；盲目的舆论就会替马歇斯发出惋惜的呼声，“啊！要是他担负了这个责任就好了！”
　　西西涅斯而且，要是事情进行得顺利的话，舆论因为一向认定马歇斯是他们的英雄，考密涅斯的功劳也会被他埋没。
　　勃鲁托斯对了，即使马歇斯没有出一点力，考密涅斯的一半的光荣也是属于他的；考密涅斯的一切错处，对于马歇斯也会变成光荣，虽然他不曾立下一点功劳。
　　西西涅斯让我们去听听他们怎样调兵遣将；还要看看他除了这一副孤僻的神气以外，是用怎样的态度出发作战的。
　　勃鲁托斯我们去吧。（同下。）