昔刘孝标自序平生，以为比迹敬通，三同四异[1]，后世言诵其言而悲之。尝综平原之遗轨，喻我生之靡乐，异同之故，犹可言焉。
　　夫节亮慷慨，率性而行，博极群书，文藻秀出，斯惟天至，非由人力。虽情符曩哲，未足多矜。余玄发未艾，紧性难驯。麋鹿同游，不嫌摈斥。商瞿生子，一经可遗[2]，凡此四科，无劳举例。孝标婴年失怙，藐是流离，托足桑门，栖寻刘宝[3]。余幼罹穷罚，多能鄙事，凭舂牧豖，一饱无时。此一同也。
　　孝标悍妻在室，家道轗轲。余受诈兴公[4]，勃谿累岁。里烦言于乞火，家构衅于蒸梨[5]，蹀躞东西终成沟水。此二同也。
　　孝标自少至长，戚戚无欢。余久历艰屯，生人道尽。春朝秋夕，登山临水，极目伤心，非悲则恨，此三同也。
　　孝标夙婴赢疾，虑损天年。余药裹关心，负薪永旷。鳏鱼嗟其不瞑，桐枝惟馀半生；鬼伯在门，四序非我。此四同也。
　　孝标生自将家，期功以上，参朝列者十有馀人；兄典方州，馀光在壁[6]。余衰宗零替，顾影无俦。白屋藜羹，馈而不祭。此一异也。
　　孝标倦游梁楚，两事英王[7]；作赋章华之宫，置酒睢阳之苑；白璧黄金，尊为上客；虽车耳未生，而长裾屡曵。余簪笔佣书，倡优同畜。百里之长，再命之士，苞苴礼绝，问讯不通。此二异也。
　　孝标高蹈东阳，端居遗世，鸿冥蝉蜕，物外天全。余卑栖尘俗，降志辱身。乞食饿鸱之馀，寄命东陵之上。生重义轻，望实交陨。此三异也。
　　孝标身沦道显，藉甚当时。高斋学士之选，安成《类苑》之编[8]，国门可悬，都人争写。余著书五车，数穷覆瓿。长卿恨不同时，子云见知后世；昔闻其语，今无其事。此四异也。
　　孝标履道贞吉，不干世议。余天谗司命，赤口烧城[9]。笑齿啼颜，尽成罪状。跬步才蹈，荆棘已生。此五异也。
　　嗟夫！敬通穷矣，孝标比之，则加酷焉。余于孝标，抑又不逮。是知九渊之下，尚有天衢。秋荼之甘，或云如荠。我辰安在？实命不同。劳者自歌，非求倾听。目瞑意倦，聊复书之。