首页 >出版文学> 一世珍藏的经典故事>第6章
  丑小鸭
  [丹麦]安徒生
  这是一个丹麦的夏天,在这个季节里她是美丽的。金黄的麦子,绿色的燕麦,青草鲜嫩味美。从无人居住的破旧老屋一直到运河边都长满茂密的牛蒡。
  植物长得十分高大,就算一群孩子躲在里头也不会被人发现。这儿也是很荒凉的,就像森林的最深处一样。
  在这些牛蒡的下面,一只母鸭蹲在她的窝里,她得把她的几个孩子都孵出来,不过她已经感到很无聊了,因为要把小鸭子孵出来,需要很长很长的时间,何况很少有人来拜访她,别的鸭子宁肯在水渠里游荡,也不愿上来,坐在牛蒡叶子下同她聊天。
  母鸭几乎一整天都坐在自己可爱的六个蛋上孵化它们。其中五个蛋都是白色的,唯有第六个,比其他的都大,而且是很难看的灰色。鸭子一直对这个蛋感到很困惑,不知道为什么和其他的相差这么多。其他的鸟都认为可能是当鸭子妈妈清晨和傍晚去河里游泳的时候,某个懒惰的母亲就把自己的蛋放了进来。但是鸭子并不是一种聪明的动物,因此这只鸭子并不担心这种状况,而且她数数也不好,只是一直小心要让这只特别的蛋和其他的蛋一样保持一定温度。
  这是这只鸭子孵的第一窝蛋,她很高兴并且自豪。当她看见其他母亲只顾着闲聊,或者总是去河里游泳而忽略了自己的职责的时候,她总是嘲笑她们。
  但是最后她也对整日孵蛋感到厌倦了。“看来这些蛋需要更多的时间才能孵化。”她对自己说,她也希望找一些乐趣。但是她知道如果她丢下这些蛋不管任由里面的小鸭子死去,那么她的朋友们就再不会理她了。所以她留在窝里,只是时常站起身来看看蛋壳裂了没有。这自然也导致了小鸭破壳而出的时间又延后了。
  她瞧了那些蛋一百五十多次,终于开心地发现有两个有裂缝了,于是她把蛋更紧密地靠在一起,一点也没有移动它们。第二天早上,她更高兴地发现五个蛋都有裂缝了,而且中午之前已经有两个毛茸茸的黄色小脑袋正努力地破壳而出。这大大地鼓励了她,于是她去帮助小鸭弄破蛋壳好让它们出来得更容易。她又花了一整晚坐在窝里孵蛋,在太阳升起之前,五只小鸭已经全部从白色的蛋里出来了,十只眼睛一起望向外面绿色的世界。
  现在鸭子差不多完成了任务,她不喜欢脏,而且碎蛋壳也让坐在上面或踩在上面的人觉得不舒服,所以她就把它们清理到外面去。她很高兴在最后的大蛋孵化前能有人和她聊天。但是日子一天天过去,大蛋仍然没有动静,鸭子妈妈变得越来越没有耐心,开始希望能和丈夫商量一下该怎么办,虽然她的丈夫从不来看她。
  “我实在想不出来是怎么回事。”她向来拜访她的一个邻居老母鸭说,“为什么我花了两倍的时间却怎么也孵不出这个蛋呢!”
  “让我瞧瞧那只老也不裂开的蛋吧!”来访的老母鸭说,“请相信我,这是一只火鸡蛋!有一次我也受过同样的骗,那些小家伙不知给我带来了多少麻烦和苦恼,因为他们都害怕水!我怎么也无法把他们赶下水去,无论我怎么说怎么嚷,也无济于事。——让我来瞧瞧这个蛋吧。哎呀,这真是一个火鸡蛋!让它躺着吧,你最好还是去教别的孩子游泳吧!”
  “我会再给它一次机会的,”鸭子叹了口气,“如果一天后它还孵不出来,那我就不管它了,我要去带领其他的小鸭学游泳和找寻食物。我可没有办法同时顾着这两件事。”
  她用自己的毛把最后的蛋推到巢的中央,第二天她在蛋上坐了一整天,甚至放弃了自己的晨泳,害怕一丝寒冷会打击到这个蛋。傍晚,当她偷偷看蛋的情况时,她觉得自己在蛋的顶部看见了一丝小裂缝。她充满希望地坐在蛋上,一晚上她都兴奋地几乎睡不着觉。早上第一道光线叫醒了她,她感到自己身子底下有东西在动,她挪开身子,一只笨拙的大鸟出现了。
  毫无疑问,他的确很丑,连母亲也无法否认这一点,虽然她只说他“大”和“结实”。“你到了水里就会游泳,不需要我教。”母亲对他说,边惊讶地看着他背上褐色的毛和光秃秃的脖子。
  他甚至没有她身后那些小黄球一半可爱。
  第二天,天气晴朗,风和日丽,阳光照在绿色的牛蒡上。鸭妈妈带领她的全家来到水渠边。扑通!她跳下水去。“嘎!嘎!”她叫道。于是小鸭子一个接一个地跳下去。水没过了他们的头顶,但是他们马上又冒了出来,很自如地划动着他们的小腿,游得非常漂亮。他们全都下了水,就连那个丑陋的灰色小家伙也跟着他们一起游了。
  “不,他不是一只火鸡,”鸭妈妈说,“瞧,他的腿划得多灵活,多自如!
  他是我自己的孩子!其实,如果你仔细看一看,他长得还蛮漂亮呢。嘎!
  嘎!——跟我来吧,我要带你们到广阔的世界上去,让你看看那个养鸭场。不过,你们要一步不离地紧跟着我,免得别人踩着你们,另外还得当心猫!”于是,他们就这样来到了养鸭场。场里喧闹声震天,因为有两群鸭子在争一只鳗鱼头,结果它却被猫抢走了。
  “你们瞧,世界就是这个样子!”鸭妈妈说着,蹭了蹭她的嘴巴,因为她也想吃那只鳗鱼头。“现在使用你们的腿吧!”她说,“你们要打起精神。你们如果看见那边那只老母鸭,就得把头低下来,因为她是这里最高贵的人物。她有西班牙血统,因此她长得那么胖。你们看,她的腿上裹着一个红布条。这可是件非常漂亮的东西,也是一只鸭子所能得到的最高荣誉,它意味着人们不愿意失去她,动物和人都认识她。——打起精神来吧!——脚尖不要往里撇!
  一只有教养的鸭子走路时脚尖应该向外,就像爸爸妈妈一样。瞧,就像这样!
  好啦,低下头来,说:‘嘎!’”
  他们都照妈妈的话去做了。但是,别的鸭子都站在旁边看他们,并且大声嚷嚷:“瞧!我们这儿又来了一批食客,好像我们的人数还不够多似的。呸!
  瞧那只小鸭子那副丑样,我们真看不惯他!”——于是,马上有一只鸭子跑过来,在他的脖子上啄了一下。“饶了他吧!”鸭妈妈说,“他并没有招惹任何人呀!”“对,不过他长得太大、太特别了,”啄他的那只鸭子说,“因此他必须挨啄!”
  “那只鸭妈妈的孩子都很漂亮,”腿上裹着布条的那只老母鸭说,“他们长得都不错,只有一只例外。他没有孵好,我真希望他能重新孵一次。”“这可不行,太太,”鸭妈妈说,“他虽然长得不漂亮,但他性情好,游泳也不比别人差,真的,我甚至还可以说,他比别人游得还好呢。我想,他将来会长得漂亮的,而且随着时间的推移,他也会变得小一点儿。他在蛋壳里躺得太久,因此他的形态有些特别。”于是,她在他的脖子上啄了一下,理了理他的羽毛。“况且他还是一只公鸭子呢,”她说,“因此关系不会很大。我想,他将来会有一身好力气,生活上不会有困难的。”
  “其他的小鸭子都很可爱,”那只老母鸭说,“别客气,你们在这儿就像在家里一样。如果你们找到鳗鱼头的话,你们就把它送给我好了。”于是,他们现在就像在自己家里一样了。
  不过,那只最后从蛋壳里爬出来、长得极其丑陋的可怜小鸭,却处处挨啄、受气、遭愚弄,不仅在鸭群中是这样,即使在鸡群中也是如此。“他确实太大了!”大家都说。那只雄火鸡一生下来脚上就有距,因此他就以为自己是一个皇帝。他把自己吹得像一只鼓满了风的帆船,涨红着脸,咯咯地叫着向他冲去。这只可怜的小鸭不知自己该站在何处,该走到哪里。他感到非常悲哀,因为他长得那样丑陋,成了整个鸭群嘲笑的对象。
  这是头一天的情形,以后的日子一天比一天更糟。大家都要把他赶走,就连他的姐妹们也非常厌恶他。她们总是说:“但愿猫把你抓去,你这个丑八怪!”后来妈妈也说:“我希望你走得远远的!”所有的鸭都啄他,所有的鸡都打他,就连那个喂鸡鸭的小姑娘也用脚踢他。最后,他只好越过篱笆逃走了。
  这时灌木丛里的小鸟儿们惊恐地飞向空中。“这也许是我长得太丑的缘故。”他想。于是他闭起眼睛,继续往前跑,一直跑到野鸭居住的一片大沼泽地里。他在这里躺了整整一夜,因为他非常疲乏和忧伤。
  当第一线阳光照射下来的时候,芦苇发出了沙沙的声音。然后他发现他撞上了一群野鸭,但是他来不及跑开,于是他站了起来,恭敬地鞠了躬。
  野鸭仔细看了看他,说:“你真丑。但是这不关我们的事,除非你想娶我们其中谁的女儿,当然我们是绝不允许的。”然后丑小鸭回答他并不打算娶任何人,只希望一个人完成旅程。
  整整两天他就静静地躺在芦苇丛间,吃一切他能找到的食物,喝沼泽里的水,直到他感觉又有力气了。他希望他能一直待在这里,因为他感到如此舒适和开心,远离其他人,没有人咬他,也没有人批评他丑。他正想着这些的时候,两只在芦苇丛觅食的雄鹅发现了他。他们说:“我们已经厌倦这块沼泽地了。明天我们要换个新地方,有更大的水塘和更多的食物,你想和我们一起来吗?”
  “会比这儿好吗?”丑小鸭有一点儿怀疑。他刚把这些话说出口,突然“怦怦”两声,两个新伙伴就在他身边倒下了。
  随着枪声响起,一群野鸭从芦苇丛间飞向天空,于是枪声再度响起,并持续了一段时间。
  还好丑小鸭不会飞,他在水里悄悄移动着,最后把自己藏在山谷里一些高大的蕨类植物中间。但是在路上,他碰到了一个四条腿的生物,后来他知道那是狗。狗伸着红红的舌头,直盯着他看。丑小鸭害怕地想把脑袋藏进自己的小翅膀下面,可是狗只是嗅了嗅他,便走开了。于是他顺利地找到了藏身处。
  “我太丑了,连狗也不想吃我,”小鸭子自言自语地说,“这也算是怜悯吧。”他蜷缩在柔软的草地上,直到远处的枪声渐渐停息。
  门也只用一个铰链固定着,里面的一小堆火是唯一的光源。于是小鸭子谨慎地进了屋,在靠近破门边的一个椅子上坐下,这样如果有必要的话他可以很快逃出去。但是似乎没人发现他,所以他在这里度过了平静的一夜。
  农舍里住着一个老奶奶,一只猫还有一只母鸡。他们是房子的主人。老奶奶把自己所有的时间都花在纺纱上面,然后她把纱拿到最近的小镇去出售。她把猫和母鸡当成自己的孩子那样疼爱,从来不违背他们的意愿。所以小鸭子需要得到他们大家的同情而不仅仅是老奶奶的。
  第二天天亮的时候他们就发现了这名访客,小鸭子站在他们跟前,发着抖,眼光瞄着门口,随时准备逃跑。他们看上去并不很凶恶,所以他们走近的时候,丑小鸭没有那么害怕了。
  “你能下蛋吗?”母鸡问他。
  丑小鸭温顺地回答:“不,我不知道怎么下蛋。”母鸡听见了转过身背对他。
  这时猫来了,问他:“你在发怒的时候能把自己的毛竖起来吗?或者你在高兴的时候会发出咕噜声吗?”小鸭子只好回答他除了游泳其他什么也不会。这样看来他似乎没有什么用处,于是猫和母鸡一起走到老奶奶身边,老奶奶还躺在床上。
  “这么个无用的家伙把这儿当成避难所了,”他们说,“他说自己是小鸭子,但是他既不会下蛋,也不会发出咕噜声!那么他还有什么用?”
  “把他留着。”老奶奶爽快地说,“谁知道它会不会下蛋。我们还是让他在这儿留一段时间再看。”于是丑小鸭在这里逗留了三个星期,分食猫和母鸡的食物。但是他的确不能下蛋。太阳升起了,空气变得温和,丑小鸭渐渐对待在农舍里感到厌倦了,他很想去游泳。一天早晨,连他的朋友们都注意到了他的烦躁情绪。
  “发生什么事了?”母鸡问,于是小鸭子告诉她自己的想法:“我太渴望水了。你不知道把头伸进水里再潜到水底那感觉有多美妙。”
  “我不认为我会喜欢,”母鸡怀疑地说,“我也不认为猫会喜欢。”当问猫这个问题的时候,他果然说他很痛恨这件事。
  “我不能再待在这儿了,我必须去找水源。”鸭子不停地说。猫和母鸡都感到受到了冒犯,很快回答他:“好的,那你赶紧走吧。”
  小鸭子很想对他们说再见,并好好地感谢他们收留自己。但是他们都转过身背对他,所以他沮丧地从摇摆的门走了出去。
  但是一出了门,他就因为喜悦而无法控制地颤抖,因为又有了新鲜的空气,还有水,便不再介意别人的眼光。他这样高兴了一段时间,很快就来到水边。但是开始下雪了,一切变得潮湿起来。于是小鸭子发现在水里的确很舒服,可是上了岸的潮湿却难以忍受。
  一天,太阳慢慢落下,像一颗红色的球,小鸭子很迷惑地发现河水慢慢变硬变光滑了。这时候他听见呼呼的风声,抬头一看,一群天鹅正飞过。它们的羽毛就像夜里降落的雪花一样洁白,长长的脖子和黄色的嘴都向着西边,那是它们的目标。它们并不知道确切的目的地,但确定它们是要飞到一个太阳整日照耀的地方去。丑小鸭多么希望自己能和它们一起走啊,这当然是不可能的,再说了,他这样一个丑家伙怎么能和那些美丽的生物为伍呢。于是他沮丧地向一个水塘边走去,潜到了水底,并把这想象成最开心的事。
  但是他知道并不是这样。每一天天气都越变越冷,丑小鸭发现保持温暖也越来越难了。事实是他从来没有感觉温暖过。最后,在一个难熬的夜里,他的脚动得越来越缓慢,而冰就像陷阱一样渐渐逼近。当晨光亮起,他已经被冰困住了,很快失去了知觉。
  再过几个小时丑小鸭就要被冻死了,幸运的是这时候正有一个人路过这里去工作。看见了这一切,他用厚厚的木鞋,重重地把冰踩碎,然后捡起小鸭子把他放进自己的羊皮大衣底,为他解冻。
  这个人也不去工作了,他转身往家走,把小鸭送给了自己的孩子。孩子们喂了小鸭一些吃的,把他放进了靠近火炉的盒子里。当孩子们从学校回家的时候,小鸭子已经觉得好多了。
  这些孩子很友善,想和小鸭一起玩,可是,可怜的小家伙这一生都没有玩耍过,他以为孩子们要戏弄自己。他就飞到了牛奶锅里,之后是饭盆里,然后是黄油碟里,最后,被噪声和混乱吓住的小鸭直接跑出门外,躲到了房子后面的矮树丛里,他都不知道自己是如何度过那个冬天的。他只知道那个冬天过得很悲惨,而且他从没吃饱过。
  但是情况一天天好转,泥土逐渐变得柔软,阳光变得温暖,鸟儿开始歌唱,花儿也再次开在草地上。丑小鸭站起身子,感觉自己和以前不同了,和自己躲在芦苇丛那时不同,也和自己从农舍里逃出来时不同。他的身体长大了,翅膀更强壮了。山上似乎有个粉色的东西在看他,他决定飞过去看看那是什么。
  哦,在空中飞翔的感觉是多么好,他在空中旋转飞翔,从没想过飞行的滋味原来是这样。当他靠近那片粉色的云时,他失望地发现那是由苹果树的花组成的,树就生长在运河岸边的一个村舍旁。他慢慢挥动着翅膀降落到地上,在紫丁香花丛下休息了一会儿,这时候他看见另一群几个月前看到的美丽动物慢慢走过。他入迷地看着他们一个一个走进运河,静静地浮在水面上,和水仿佛融为一体。
  也不要再次品尝寒冷和饥饿的滋味,也不愿再被其他鸭子和禽类嘲笑了。”他飞快地飞落到水面,尽量游得像他们一样快。
  没花多少时间,他就靠近了那群天鹅,那群天鹅正停在树荫下乘凉,这棵大树生长在岸边,树枝一直伸展到水面上。看见丑小鸭靠近,他们中一些年轻的天鹅就游向他,并发出欢迎的叫声。丑小鸭不理解他们为什么要这么做。
  他高兴地靠近他们,虽然有一点儿颤抖。他对着一只正游离树荫的老天鹅说:“如果我必须死,那么请你杀死我吧。
  我不知道自己为什么要出生,我这么丑。”说完,他低下头望着水面。
  在平静的水面,他看见了许多白影,有着细长的脖子和黄色的嘴,他毫不思索地开始寻找记忆中那灰色的身影和瘦弱的脖子。但是没有找到这样的东西。他看见自己的倒影竟然是一只美丽的白天鹅!
  “这个新成员是所有天鹅里最美的。”孩子们在上床睡觉前拿着饼干和蛋糕来喂天鹅,他们看到了他,“他的羽毛更洁白,嘴的颜色更金黄。”
  当丑小鸭听到的时候,他觉得经历了这么多艰难和寂寞的日子是值得的,不然他无法体会这最后时刻的喜悦。