【正文】
　　五曰：
　　万物同，而用之于人异也，此治乱、存亡、死生之原①。故国广巨，兵强富，未必安也；尊贵高大②，未必显也③：在于用之。桀、纣用其材而以成其亡，汤、武用其材而以成其王。
　　汤见祝网者④，置四面，其祝曰：“从天坠者，从地出者，从四方来者，皆离吾网⑤。”汤曰：“嘻⑥！尽之矣。非桀，其孰为此也？”汤收其三面，置其一面，更教祝曰⑦：“昔蛛蝥作网罟⑧，今之人学纾⑨。欲左者左⑩，欲右者右，欲高者高，欲下者下，吾取其犯命者。”汉南之国闻之曰：“汤之德及禽兽矣。”四十国归之。人置四面，未必得鸟；汤去其三面，置其一面，以网其四十国，非徒网鸟也。
　　周文王使人抇池，得死人之骸。吏以闻于文王，文王曰：“更葬之。”吏曰：“此无主矣。”文王曰：“有天下者，天下之主也；有一国者，一国之主也。今我非其主也？”遂令吏以衣棺更葬之。天下闻之曰：“文王贤矣！泽及髊骨，又况于人乎？”或得宝以危其国，文王得朽骨以喻其意，故圣人于物也无不材。
　　孔子之弟子从远方来者，孔子荷杖而问之曰：“子之公不有恙乎？”搏杖而揖之，问曰：“子之父母不有恙乎？”置杖而问曰：“子之兄弟不有恙乎？”曳杖而倍之，问曰：“子之妻子不有恙乎？”故孔子以六尺之杖，谕贵贱之等，辨疏亲之义，又况于以尊位厚禄乎？
　　古之人贵能射也，以长幼养老也。今之人贵能射也，以攻战侵夺也。其细者以劫弱暴寡也，以遏夺为务也。仁人之得饴，以养疾侍老也。跖与企足得饴，以开闭取楗也。【解说】
　　本篇论述人们对物的使用不同是“治乱、存亡、死生”的根本所在。文章主要列举了三位古代圣贤的事例：汤网收三面而得四十国；文王葬朽骨，博得天下人心；孔子以六尺之杖“谕贵贱之等，辨疏亲之义”。这三个例子强调了用物的核心在于尊礼义，讲仁爱，反映了作者的儒家思想。【注释】
　　①原：根本。
　　②尊贵高大：当与《不侵》篇中的“尊贵富大”义同。
　　③显：显赫。
　　④祝：向神祷告求福。
　　⑤离：通“罹（lí）”。遭，触。
　　⑥嘻：叹词。
　　⑦更：改，重新。
　　⑧蛛蝥（máｏ）：虫名。秦晋之间称蜘蛛为蛛蝥。罟（ɡǔ）：网。
　　⑨纾：疑通“杼”（依毕沅说）。杼（zhù），织布梭。这里是织的意思。
　　⑩左：用如动词，向左去。下文“右”、“高”、“下”用法与“左”同。
　　汉南：汉水以南。
　　闻：用如使动，这里是禀告的意思。
　　也：相当于“邪”，表疑问。
　　泽：恩泽，恩惠。髊（cī）：同“骴”，肉未烂尽的骸骨。
　　或：有人，有的人。
　　喻：使人知晓。
　　材：用如动词，以……为材。
　　荷（hè）：扛。
　　公：祖父。恙（yànɡ）：忧患，灾病。
　　搏杖：持杖。
　　置杖：等于说“拄杖”。置，立。
　　曳：拖。倍：通“背”。背向。毕沅说：“《广韵》‘杖’字下引云：‘孔子见弟子，抱杖而问其父母，拄杖而问其兄弟，曳杖而伺其妻子。尊卑之差也。’盖约此文。”录毕说以资参考。
　　长幼：抚养幼者。按：古代射箭之礼，射中者让射不中者饮罚酒，酒在古代被视作养老养病之物，射者力求射中免饮，以示自己非老非病，不仅无须别人供养，还能供养老幼病弱之人。
　　其细者：指“今之人”中地位卑微的小人。暴：欺侮。寡；指势孤力单的人。
　　遏夺：拦路抢劫。
　　饴（yí）：用麦芽制成的糖稀。
　　跖（zhí）：传说是春秋战国之际的奴隶起义领袖，先秦古籍中多诬之为“盗跖”。企足：即庄跻，传说是战国时楚国的奴隶起义领袖。
　　闭：门闩的孔。楗：关门的木闩。