【正文】
　　三曰：
　　贤主有度而听①，故不过。有度而以听，则不可欺矣，不可惶矣②，不可恐矣，不可喜矣③。以凡人之知，不昏乎其所已知，而昏乎其所未知，则人之易欺矣，可惶矣，可恐矣，可喜矣，知之不审也。
　　客有问季子曰④：“奚以知舜之能也？”季子曰：“尧固已治天下矣，舜言治天下而合己之符⑤，是以知其能也。”“若虽知之⑥，奚道知其不为私⑦”季子曰：“诸能治天下者，固必通乎性命之情者⑧，当无私矣。”夏不衣裘，非爱裘也”，暖有余也。冬不用⑩，非爱也，清有余也。圣人之不为私也，非爱费也，节乎己也。节己，虽贪污之心犹若止，又况乎圣人？
　　许由非强也，有所乎通也。有所通则贪污之利外矣。孔墨之弟子徒属充满天下，皆以仁义之术教导于天下，然而无所行。教者术犹不能行，又况乎所教？是何也？仁义之术外也。夫以外胜内，匹夫徒步不能行，又况乎人主？唯通乎性命之情，而仁义之术自行矣。
　　先王不能尽知，执一而万物治。使人不能执一者，物感之也。故曰：通意之悖，解心之缪，去德之累，通道之塞。贵富显严名利，六者悖意者也。容动色理气意，六者缪心者也。恶欲喜怒哀乐，六者累德者也。智能去就取舍，六者塞道者也。此四六者不荡乎胸中则正。正则静，静则清明，清明则虚，虚则无为而无不为也。【解说】
　　本篇论君道，主张君主要“有度”、“执一”。所谓“度”和“一”，也就是性命之情。作者认为，君主只有通晓性命之情，才能正确地听言知人，去私心，行仁义。而通晓性命之情的关键，在于去掉扰乱人心的因素，做到虚静清明。可见，作者是以道家无为的思想作为出发点和归宿的。
　　文章结尾一段文字，与《庄子·庚桑楚》基本相同。【注释】
　　①度：法度，准则。
　　②惶：惶惑，疑惧。用如使动。
　　③喜：用如使动。
　　④季子：东户季子，传说尧时诸侯。
　　⑤符：道。
　　⑥若：你。
　　⑦道：由。
　　⑧通：通晓，了解。情：指本性。
　　⑨爱：吝惜，舍不得。
　　⑩（chà）：扇子。
　　清：寒凉。
　　费：费用，指财货。
　　节：克制。
　　贪污：贪婪，不廉洁。犹若：犹然，尚且。
　　强（qiǎnɡ）：勉强。
　　有听乎通：指对“性命之情”有所通晓。乎，于。
　　外：排除，抛弃。
　　无所行：指没有什么地方得以推行孔墨之道。
　　教者：指孔墨。
　　所教：指孔墨的弟子徒属。
　　外：外在的，不是本性所具有的。
　　内：内在的，指私欲。
　　徒步：徒步行走的人，指平民，与“匹夫”同义。
　　一：根本之道，这里指清虚无为的“性命之情”。
　　物：外物。感：扰动。
　　悖：惑乱。
　　缪（liǎｏ）：缠绕。
　　严：威。
　　容；容貌。动：举止。色：脸色，神情。理：辞理（依成玄英说，见《庄子·庚桑楚》疏），言辞的条理。意：情意。
　　智能：智慧，才能。去就：离开，走向，指在仕隐死生等重大问题上的去取。取舍：择取，舍弃，与“去就”义近。《庄子·庚桑楚》作“取与”。
　　此四六者：这四类东西。由于每类列举了六种，所以说“此四六者”。正：指思想纯正。
　　清明：清净明澈。