天道运而无所积①，故万物成②；帝道运而无所积，故天下归③；圣道运而无所积，故海内服。明于天④，通于圣⑤，六通四辟于帝王之德者⑥，其自为也，昧然无不静者矣⑦。圣人之静也，非曰静也善，故静也；万物无足以铙心者，故静也。水静则明烛须眉⑧，平中准⑨，大匠取法焉⑩。水静犹明，而况精神！圣人之心静乎！天地之鉴也，万物之镜也。夫虚静恬淡寂寞无为者，天地之本而道德之至，故帝王圣人休焉。休则虚，虚则实，实则伦矣。虚则静，静则动，动则得矣。静则无为，无为也则任事者责矣。无为则俞俞，俞俞者忧患不能处，年寿长矣。夫虚静恬淡寂寞无为者，万物之本也。明此以南乡，尧之为君也；明此以北面，舜之为臣也。以此处上，帝王天子之德也；以此处下，玄圣素王之道也。以此退居而闲游，江海山林之士服；以此进为而抚世，则功大名显而天下一也。静而圣，动而王，无为也而尊，朴素而天下莫能与之争美。夫明白于天地之德者，此之谓大本大宗，与天和者也；所以均调天下，与人和者也。与人和者，谓之人乐；与天和者，谓之天乐。
　　庄子曰：“吾师乎！吾师乎！万物而不为义，泽及万世而不为仁，长于上古而不为寿，覆载天地刻雕众形而不为巧，此之谓天乐。故曰：‘知天乐者，其生也天行，其死也物化。静而与阴同德，动而与阳同波。’故知天乐者，无天怨，无人非，无物累，无鬼责。故曰：‘其动也天，其静也地，一心定而王天下；其鬼不祟，其魂不疲，一心定而万物服。’言以虚静推于天地，通于万物，此之谓天乐。天乐者，圣人之心以畜天下也。”
　　夫帝王之德，以天地为宗，以道德为主，以无为为常。无为也，则用天下而有余；有为也，则为天下用而不足。故古之人贵夫无为也。上无为也，下亦无为也，是下与上同德，下与上同德则不臣；下有为也，上亦有为也，是上与下同道，上与下同道则不主。上必无为而天下，下必有为为天下用，此不易之道也。故古之王天下者，知虽落天地，不自虑也；辨虽雕万物，不自说也；能虽穷海内，不自为也。天不产而万物化，地不长而万物育，帝王无为而天下功。故曰：莫神于天，莫富于地，莫大于帝王。故曰帝王之德配天地。此乘天地，驰万物，而用人群之道也。
　　【注释】
　　①运：动。积：停滞。
　　②成：生成。
　　③归：归附。
　　④明于天：明白天道。
　　⑤通于圣：通晓圣道。
　　⑥六通：四方上下通达。四避：春夏秋冬顺畅。
　　⑦昧然：不自觉的样子。
　　⑧明烛：清楚地照见。
　　⑨准：水准。
　　⑩大匠：高明的工匠。
　　休：止:
　　伦：为“备”字之误。
　　责：负责。
　　俞俞：从容安逸的样子。
　　乡：通“向”。
　　玄圣素王：道德高尚而无爵位官职的君子。
　　进为而抚世：从政而治理天下。
　　天行：顺乎自然而运行。
　　物化：事物的转化。
　　同波：合流。
　　一心定：专心于静寂的境界。
　　祟（suì）：鬼神给人造成灾祸。
　　不臣：不成其为臣民。
　　不主：不成其为君主。
　　知：通智。落：通络，包罗。
　　辨：口才。雕：粉饰。
　　化：自然化育。
　　功：成功。
　　乘：驾驭。
　　【译文】
　　天道运行而不停滞，万物因而得以生成；帝道运行而不停顿，所以天下归附；圣道运行而不停息，所以海内宾服。明白天道，通晓圣道，通达六合而顺应四时的，都是任其自为，无不自然而然地清静。圣人的清静，不是说清静是好的，所以才清静；万物不足以扰乱内心，所以清静。水清静便能清楚地照见须眉，平到可以成为标准，为高明的工匠所效法。水清静便明彻，何况是精神！圣人之心清静！可以作为天地的明鉴，万物的明镜。虚静、恬淡、寂寞、无为，乃是天地的根本和道德的至极，所以帝王圣人安心于这种境界。心神安然则虚静，虚静则充实，充实则完备。虚则静，静则动，动则自得。清静则无为，无为则百官各负其责。无为则从容安逸，从容安逸则不被忧患所困扰，年寿便能长久。虚静、恬淡、寂寞、无为，乃是万物之本。明白这个道理来做君主，便能像尧那样为君；明白这个道理来当臣子，便能像舜那样为臣。以此处上位，便是帝王天子的德；以此处下位，便是布衣君子的道。以此隐居闲游，则江海山林隐士佩服；以此从政而治理天下，则功名显赫而天下统一。静则圣，动则王，无为则受人尊崇，朴素则为天下所称颂。明白天地之德的，称之为大本大宗，与天和顺；以此调和天下，便是与人和睦。与人和睦，称为人乐；与天和顺，称为天乐。
　　庄子说：“我的大宗师啊！我的大宗师啊！调和万物而不是为了义，恩泽及于万世而不是为了仁，长于上古而不是为了长寿，覆载天地、雕刻众物的形象而不是为了显示技巧，这就叫天乐。所以说：‘知天乐的，他的生是顺乎自然而运行，他的死是事物的转化。静则与阴同德，动则与阳合流。’所以知天乐的，不怨天，不尤人，没有外物牵累，没有鬼神责罚。所以说：‘动则如天动转，静则如地寂然，专心于静寂的境界则统治天下；其鬼不为害，精神不疲劳，专心于静寂的境界而万物归服。这是说以虚静之心推及于天地之间，通达于万物，这就叫天乐。所谓天乐，就是以圣人之心来管理天下，无为而治。”
　　帝王之德，以天地为根本，以道德为主干，以无为为常法。无为施政，则治理天下轻轻松松；有为施政，则治理天下忙碌无功。所以古人推崇无为之治。君主无为，臣下也无为，就是下与上同德，下与上同德就不成其为臣下；臣下有为，君主也有为，就是上与下同道，上与下同道则不成其为君主。君主必须以无为驾驭天下，臣下必须有为以各司其职，这是不可变易之道。所以古代的君王，智慧虽然包罗天地，但自己不谋虑；口才虽然足以应对万物，但不自己言谈；才能虽然海内无双，但不躬亲事务。天不生产而万物自然化育，地不生长而万物自然成长，帝王无为而天下成功。所以说：没有比天大的，没有比地富的，没有比帝王权力大的。所以说帝王之德合于天地，这就是驾驭天地，驱使万物，役使百姓之道。