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第23章

  正然领罪,只见刘锦瓶走出便室,跪在堂口,口尊:“大人,想情张八挣亲眼见我家两哥哥勒死我丈夫,不与我父相干,须得正犯抵偿。”于公说:“自有公断,你且退下。”于公说:“刘诚,你欲舍此老命,替子抵偿,焉得能够?爷做爷当,儿做儿当。”喝令两旁青衣:“把刘大勇夹起取供!”只见众青衣双手高擎夹棍,向堂前一摔:“请大人验刑。”两边人役齐声喊堂:“哈!”禁卒手提夹棍,恶狠狠径奔大勇而来。大勇害怕,心中暗想:“欲待不招,挨了夹棍,也脱不了此罪,皮肉白受苦。”无奈,高声说:“小人实招,小人妹丈李尽忠发财回家,我父设酒肴接风,因雨留宿。我兄弟二人见财起意,用猪毛绳把他勒死。今日事犯当官,情愿认罪抵偿。”招房写了供词。于公标了朱笔,附在原卷,复问刘大勇:“你妹夫尸身却掩匿何处?”大勇供:“本滩有一王秉善,和我父子有仇,把尸身送到他的门首,及至天明,尸身不见,大约那王秉善私自埋了,也是有的。”于公骂道:“好一个死有余辜的奴才,自己图财害命,反移尸陷人,令人可恨!”遂用朱笔标了一张传票,差人去传王秉善;又令禁卒把刘家父子寄监,遂命刘锦瓶婆媳并李大伦:“案已明晰,你等暂且回家,以待寻着尸身,凶犯定罪正法。”三人叩谢了天恩,归家去了。于公打点退堂歇息。不题。
  再表李尽忠被素真仙子救上万松山,在养真洞待了数日,虽则风景可恋,未免心中思家,郁郁不欢。素真仙子已知缘满难尽,遂用风送下山。到了自家门首,见街门紧闭,李尽忠用手扣门,口呼:“母亲,开门来!”
  这田老夫人正与儿媳刘锦瓶讲刘家父子不良,忽闻门外叫门,刘锦瓶听了听,好似丈夫的声音,慌忙开门一看,门外果是夫主,只吓的倒退说:“你死的屈,奴亦替你报仇,官拘凶犯,现禁监牢,不久正法,与你抵偿。你的冤仇得报,不必来家显魂。”李尽忠口呼:“贤妻,为丈夫被你父兄图财害命,多蒙素真仙子救上山,死而复生,非是显魂,原是生而还家来了。”刘锦瓶闻言,喜不自尽,真是悲喜交集。那一段情景,有西江月一首为证:
  二人猝然相见,洵为意外奇逢。
  尽忠被害又重生,佳人惊疑不定。
  秋波纷纷落泪,面上又带笑容。
  悲喜交集无限情,一心犹恐是梦。
  夫妻二人在大门内各诉离情。
  田老夫人见儿媳去开门未进来,又闻有悲声,心中不解其意,遂走出房来,只见儿妇同一男子在门内相对而泣。老目昏花,看不真切,仓猝之间难辨是何人。李尽忠见母走出房来,忙迎上,近前跪倒,口尊:“母亲,不孝儿尽忠还家,与母请安。”田夫人闻言,惊喜交加,把眼揉了揉仔细观看,果是尽忠:“咳!我儿命丧刘家父子之手,怎么又还家来了?”李尽忠见问,遂将被害复生从头至尾述了一遍,阖家欢喜。这且不表。
  次日清晨,众街坊邻里皆知李尽忠未死还家,都来贺喜,足足热闹了一日。次日,刘锦瓶口呼:“夫主,那刘家父子勒死你,将尸身移在王秉善门首,他们将王秉善连累上,你得进城去见按院大人,一来谢剖冤之恩,二来解王秉善之危,不可屈了好人。”李尽忠口呼:“娘子言之极是。”用了早饭,一直入城,至书院门前,求门上往内通禀。
  于公后堂正坐,门上跪禀:“大人,外边有一少年,自称是刘诚之婿名李尽忠,要求见大人。”于公闻禀一怔,心中暗想:“那有死而复生之理?莫非屈死来显魂?岂有此理!”吩咐:“命他进来。”不移时,门上将李尽忠领进,跪在案前,口尊:“大人在上,小人叩谢大人天恩。”于公说:“本院为你私访,知你死的屈,今将凶犯拘到案,不久正法,与你抵偿。