沈敬,浙右人也,自幼學道。後遊鍾山,遇一老姥,謂之曰:爾骨秀神清,心復正,後十年當得道,但修鍊之。仍與一塊白石,教之曰:但以山泉煮此石,不停火,待軟如藥劑,即食之。若未軟,不得停火。言訖而不見老姥。敬奇之,因於山中結茅而居,汲泉以煮此石,不停火十載,此石不軟。敬乃不煮。忽一夜此老姥復來,謂敬曰:始教爾以山泉煮此石,今何不煮之?敬曰:我自奉教,十載煮此石,而不可食。老姥曰:此石非常石,不可得也。君既得之,何不虔誠息慮以煮,即不待十載而可食。若信之與疑交生於心,雖煮之十載,亦不可食也。敬曰:此石何石也?如非人問之石,自然有異,可食。既有異,又何必煮之,然後可食也?老姥曰:此石是瓊樹之實也,不知誰得,遺於此山,被人問深毒之風吹之,故堅硬。若以山泉虔誠煮之,即復軟,軟而食,即得道矣。敬乃拜謝之,遽又不見其老姥。敬遂齋戒,汲山泉以煮之,至明日,其石忽軟,仍香馥滿山。敬沐浴而盡食之,頓'變童顏,髭髮如漆,仍心清體輕。山中人皆怪焉。後數日不見所之。
蕭寅,昊人也,儀貌環偉,常遊天下之名山。自幼食松梧,仍餌生木,不交世人,性復孤孑。忽因遊終南山,山中有一少女來問之曰:我亦學道之人也,今欲少問道中之事,君其為我一剖析焉。寅曰:奚問邪?少女曰:我聞之自古修道之輩,皆言去聲色,而獨彭祖述陰陽交接之事,何是何非邪?寅曰:我平生未嘗接一女子言論,何逢女子此問也?少女曰:昔彭祖得道之人,猶容採女之問,今君何不容我一問邪?寅乃曰:昔黃帝令採女以問彭祖陰陽交會之道,彭祖之對亦不非也,蓋知黃帝未能去聲色,故因而對之,亦實非彭祖有九妻也。自古學道者,未有不云上士別床,中士別被,服藥百裹,不如獨外也。如此則豈獨彭祖之一言可信也?夫神聖尚待至一而感,況神仙之道,未捨世慾而欲求也?少女曰:古之有全家昇青天者,有與妻俱之仙者,又豈無世慾也?寅曰:此即是神仙之家降於世,而復歸神仙也,非是百世修之而昇天之仙也。少女曰:知其然也。我一女子,可修習而得道乎?寅曰:可。爾之身察陰之氣而生,託陰之氣而活,如自守陰之道而不犯陽,自然得其道也。少女謝而去之。寅遽出終南山,以入蜀山。山中人見其儀貌有異,多來問之。寅又惡之,而出以遠遊,終不知所在。
韓業者,常遊天下,性好流水,每止於流水邊。秦淮內有一魚,約長三尺,其鱗五釆,每浮於波上,見人即復沒。業既來,水邊人有謂之曰:此水中有一異魚,君識之邪?業笑而謂曰:非魚也。嬌臾之間,此魚浮出於波上,五色燦爛。其人復問曰:此既非魚,何物也?業曰:此即是琴高之所乘白龍也。琴高以此龍來命友也。人又謂曰:琴高何人也?業曰:琴高者,神仙也。昔曾暫出於人世,或乘此龍於水中。琴高恐世人見龍懼,故變此龍為魚,由是世人以為琴高控魚也。我今見此識之。人又曰:知琴高命友者,何也?業曰:琴高好流水,又遊於水,今既出此龍於波上,足知命友也。業乃入水於波中,抱得此魚,便於岸上結草以覆之。至其夜,人復來觀之,業與魚俱不見焉。
吹笙女者,常遊漢水邊,容貌美麗,年約十七八,著碧衣,手常捧一笙。或凌晨、薄暮,即自吹之,聲調感人。但維一小艇於漢水,人或就之,即遽入小艇而去。在漢水邊數年,或去之經歲而返,或月餘而復來。水邊人呼為吹笙女。天寶初,王懿者,放蕩之子也。自長安聞,專往訪焉。及至水邊,數日不睹,乃悵恨而歎曰:我於長安中聞有神仙之女吹笙於此水,故遠來,欲一氈玉容,少聽鳳笙,不期水邊寂寂,杳無人邊,何今日不出蓬島而暫來此邪?方欲盡興而回,俄見此女獨乘小艇吹笙自遠而至。俄又出小艇遊於水邊,懿乃漸前進而言曰:神仙女數年此遊,何待也?吹笙女回顧懿,微笑而言曰:待君也。懿因謂之曰:我常多憂患,不喜人問,欲遊物外,又不知爾數年待我也。吹笙女曰:人問何足戀,少年樂未極,已老矣,老又有終,爭如他仙家僻在蓬萊,處金銀官闕之內,駕鶴乘鸞以自嬉遊,息芝田,會瑤池,而又本不老,亦無終,何憂患之能關慮也?懿因戲之曰:爾能容我為一擁笙之奴乎7吹笙女笑曰:君猶未省為老奴已多年也。吹笙女即命懿同入小艇去之。後經數日,吹笙女與懿復同來此水邊遊。水邊人有見之者、懿謂人曰:寄語長安中少年,我今被吹笙女攜挈而遠遊,不復遊長安也。言訖,與吹笙女復共入小艇,吹笙而去。自後不復來,故不知所之也。
第6章