苏毓芳和傅宛心略为宽心，鱼俱罗又向傅宛心道：“你父失踪之前，定将什么重要线索留在你的身上，所以这些歹人才会一路跟踪你们。嘿嘿，我这一路和你们躲躲藏藏，一则为了保护你们，只要我在左近，那些歹人便不敢对你动手；二则也是为了你身上的线索，但我搜遍你的全身，甚至扒了你的衣裳，也没看出什么花样。”
　　傅宛心惊道：“什么，你，你扒过我的……”
　　鱼俱罗笑道：“嘿嘿，有一晚我潜入你落脚的客栈，点了你的昏睡穴……哎呀，小姑娘，你不用那么在意，我不过是个糟老头子，能对你做什么呢？我这人也没什么，只有一样，除了皇帝的玉玺，天下的宝贝只要被我听说或者看中，说什么也要弄到手里，否则我便心痒难受，茶不思，饭不想——你看我瘦成这样，就知道这天下还有多少令我朝思暮想的宝贝。你父身负的重大秘密，必定也是和一件大宝贝有关联，否则这些歹人不会这么兴师动众。哎呀，光和你们扯这些闲，倒把正事忘了！”扭头转向苏毓芳，“我在附近转了一圈，也没找到王伯当，小娃娃，你知道他在哪儿吗？”
　　“他被瓦岗寨的人捉走了，老前辈和他认识吗？”
　　鱼俱罗也不回答，调转马头，拍了一下马臀，火焰驹四蹄翻飞，绝尘而去。
　　韦迅道：“师妹，咱们还追不追呀？”
　　傅宛心道：“你方才又不是没见过他的武功，就算追上又能怎样？”
　　韦迅道：“这老头到底是谁，恁地厉害？”
　　傅宛心转向苏毓芳：“方小哥似乎颇识此人来历？”她虽出身官宦人家，但父亲因她是个女儿，很少对她说起朝廷的事，何况十一岁又被送上太姥山，平日难得下山，就算下山也仅限于太姥山下的小镇，根本无法接触外面的江湖信息，因此连鱼俱罗这个名字听也未曾听过，听到师父叫他鱼老头，便也跟着叫他鱼老头，但对这个鱼老头的身份来历却是一点也不了解。
　　苏毓芳道：“这位老前辈便是咱们大隋老将鱼俱罗，历经两朝，大小百战，未尝一败，镇守丰州之时，突厥听闻，不敢塞上放马，威名震慑四方。后来，名列‘开隋九老’，官拜大都督，统领天下兵马。但这位老前辈性格乖张，在当今皇帝继位不久，他便辞官归隐，三五年也不在江湖走动一次。而且，每次重出江湖，必是为了一件宝贝而去，就像这次，大概就是为了令师的定颜珠。听说，他曾收过两个徒弟，却又不让他们透露师出，而且声明至死不再相见，如果做徒弟的不小心在路上看到了他，也该远远避开，否则这徒弟便有欺师灭祖之罪，下场只有死路一条。”
　　傅宛心道：“天下竟有这样的师父。”
　　苏毓芳道：“傅姑娘，适才鱼老前辈说，你们被歹人盯上，可知那些歹人是谁？”
　　傅宛心摇了摇头：“小妹惭愧，就连被歹人跟踪，竟也丝毫无察，更别说他们的身份来历了。”
　　苏毓芳道：“既然如此，你们要多加小心了。”
　　傅宛心道：“小妹晓得。对了，小哥，你来这个小村，却是有何贵干？”她见苏毓芳一路追踪自己和师兄至此，因此多了一个心眼。
　　苏毓芳明白她的心思，笑道：“说来惭愧，当时在赤松镇废园之中，我见二位询问鱼老前辈的去向，怕二位对他不利，于是暗暗跟踪。岂知，这位鱼老前辈便是大名鼎鼎的鱼俱罗，我真是穷操这份心思了！”
　　傅宛心一笑：“原来如此。”
　　二人交谈片刻，天色已黑，傅宛心仍和韦迅回到那妇人家中落脚，苏毓芳却往和苏玉蕤约定的土地庙而来，门口的旗杆绑着一匹黄骠马，原来秋官当时准备马匹，也为他备下一匹，只是他尚未回来，苏玉蕤等人便已离去，这一匹马也就留了下来。
　　苏毓芳将自己盗来的马也绑在旗杆上面，又到庙内拿了一些土地公的供品果腹，但这些供品多是性凉的瓜果，水分又多，苏毓芳吃了一些，便觉腹痛隐隐，忙去四处寻找茅厕。
　　但偏偏土地庙的周围没有一处茅厕，只在庙后的山脚寻到一个露天的茅坑，苏毓芳环顾左右，不见人影，也顾不得那么许多，脱裤蹲地，毕竟这种事情想忍也忍不住，想起在金陵城外的山麓搀扶谢小妹解手的情景，不禁哑然失笑。
　　刚要起身，却见茅坑周围并未预备手纸，他是天下第一庄的二公子，过着锦衣玉食的生活，平日所交无一不是名门贵族，哪里知道百姓人家就算在自己家中方便也舍不得用纸，何况在这荒野的茅坑，就更不可能给人预备手纸了，通常也只用几根篾片或者稻草应付了事。
　　苏毓芳摸了摸身，将那本《太素真经》从怀里掏了出来，暗叹：“想不到，我竟也要步虬髯客的后尘！”翻到真经的后面，果是缺了两页，苏毓芳又撕了两页下来，正要当手纸用掉，却又转念：“这两页真经若被我当作手纸，岂不可惜了吗？何不将这两页内容先默了下来，再将它处置不迟。”
　　于是，掏出火褶子，照看这两页真经，发现竟是大荒山点穴的法门，苏毓芳暗自奇怪：“怎么内功心法当中会有点穴的法门？”心中反复默念三五次，恍然大悟，原来大荒山的点穴手法要以大荒山的内功心法作为基础，寻常点穴用力不用气，而大荒山却恰恰与此相反，点中人的穴道，真气却在对方体内游走，以此制住其他穴道，若非本门中人，往往分辨不出，又谈何解救？那日慕寒烟能够解开青木道长点在谢小妹身上的穴道，不过全凭侥幸。
　　苏毓芳越看越觉玄妙，当下整本《太素真经》从头看起，眼前仿佛逐渐出现一片自己从未涉及的开阔天地，不禁心驰神往，倒也忘了擦屁股的事情。
　　《太素真经》所载的内功修炼法门，契合道家“道生万物”的道理，大荒山的一切武功皆从此处延伸出来，也就是说，领会了《太素真经》便等同领会了大荒山一切武功的精髓。
　　噗的一声，寒风将火褶子扑灭，苏毓芳这才意识自己正蹲着茅坑，慌忙擦了屁股，回到土地庙，却见暗处忽地扑出四个大汉将他按住，苏毓芳双臂一震，四个大汉一齐跌出门去。
　　苏毓芳转身喝道：“你们是什么人，为何在此袭击？”
　　一个大汉道：“好个盗马贼，倒有两把刷子，弟兄们，操家伙！”
　　四个大汉抽出腰间短棍，一齐扑了上来，苏毓芳暗想：“原来是我白天盗马的那个大户人家的家丁，竟被他们找到这里！”左手一兜，将两个大汉的短棍抄在手里，右足踢出，另两个大汉又跌了出去。
　　苏毓芳将短棍往地上一抛：“你们将马带回吧，替我跟你们主家说声抱歉！”
　　四个大汉见他功夫了得，不敢再说，牵了门口那匹苏毓芳盗来的骏马离去。
　　苏毓芳又拿出《太素真经》，仔细读了一回，又盘膝冥思半晌，照着真经记载的法门修炼起来，如是再三，只觉体内精气充沛，身上的伤似乎也已好了大半，再看门外，竟已东方发白，不知不觉，一个晚上就这样过去了。
　　苏毓芳当即在土地神像面前拜倒：“多谢土地公公指点迷津！”要不是吃了土地公的供品，他也不会腹痛去蹲茅坑，若不是蹲茅坑找不到手纸，他几乎忘了自己身怀绝世武功秘笈。
　　却听门口一声娇叱：“盗马贼，现在求神拜佛，恐怕来不及了！”
　　苏毓芳只觉这个声音十分熟悉，忽地脑海电光石火般的一闪，原来是她！
　　来人正是当日在归园的宝塔要将他置于死地的少女，昨天夜里袭击苏毓芳的四个大汉此刻便跟在她的身后。
　　原来苏毓芳盗马的人家正是张孟坚提及的陈员外的大院，这少女本是陪同爷爷李三瘤去扬州造访张府，途经赤松镇，便在陈员外家中入住，不想苏毓芳昨日盗的马匹正是这少女的坐骑闪电骓。
　　苏毓芳一时童心大起，非得好好教训这个刁女不可，当下用内力将自己胸口和大腿两处伤口崩裂，让血液从衣服渗透出来，又见神像前面的香案点着的一根蜡烛微微倾斜，蜡油流到案面又顺着案沿往下滴落，苏毓芳暗提真气，用衣袖将滴落的蜡油一滴一滴拂向自己的面庞。
　　然后，苏毓芳缓缓起身，又慢悠悠地转过头来，那少女一见，顿时吃了一惊：“你，你，你没死……”
　　苏毓芳阴阴地道：“不，我死了，死得好惨好惨……”将那“惨”字的尾音拖得极长，此刻虽是黎明，天却尚未亮起，空气里又有一层薄雾漂浮，被苏毓芳的声音一衬，更显得压抑阴沉。
　　那少女见他面庞的蜡油和伤口的血渍，仿佛就是那晚杀人的情景再现，不禁打了一个激灵。
　　苏毓芳道：“我死了之后，魂魄被勾下了地府，阎王以我怨气太重为由，不肯收我，将我重新放回人间，要我报仇雪恨，将自身怨气消除之后，才可下得地府，重新投胎做人。我在人间飘呀飘呀，来到金陵归园，可你却已不知去向，我又飘呀飘呀，终于在前天夜里来到这葛叶村，来到这土地庙。土地公公问道：‘你既已为鬼，为何还在人间逗留？’我便将我的冤情向他诉说一遍，土地公公见我可怜，便给我指了一条明路：‘明天你到赤松镇的陈宅盗一匹马。’我问是什么样的马，他便将那马的形状一分不差地形容出来。于是，昨日我便按照土地公公的指示，到陈宅将马盗了出来。可是，我并不明白土地公公为什么叫我去盗马，土地公公道：‘你放心，明日清晨，你的仇人便会站在你的面前。’我还是将信将疑，我在庙里等了一夜，直到看见你的身影过来，才知土地公公神机妙算。你方才看我跪拜土地公公，便是我在谢他指点迷津之情。”苏毓芳胡编乱造，却又说得合情合理，时人多信鬼神，那少女也不例外，顿时吓得满色惨白。
　　“不，不，你骗我……”少女已经从靴中抽出那柄金质小刀，“你再装神弄鬼，我便杀了你！”
　　苏毓芳道：“我既已为鬼，不知疼痛，你再捅我一刀又如何？”说着，便缓缓地走了过去。
　　“你别过来！”
　　苏毓芳听她声音已经抑不住地颤抖，心中暗暗得意，脸上却不动声色：“你为什么要杀我，为什么，为什么……”声音凄厉而又缥缈，就连那四个大汉也觉得内心发虚。
　　“因为你们该死，统统该死！”那少女咬牙切齿，眼中透出如野兽般凶狠的光芒，令人不寒而栗。
　　苏毓芳听她说到“你们”二字，似乎该死并不只他一人，不禁感到奇怪，却见她忽地一刀刺来，她在惊悸和怨愤之下，似乎已经失去理智，这一刺丝毫没有一个武功高强之人的身手，除了力道凶猛之外，出刀的准头和速度均不如前。
　　苏毓芳只将身体微微一让，反手一掌拍在她的背上，那少女便啪的一响，摔在香案之上，她又立即起身，扑向土地神像，金刀乱挥，将神像的油彩划得支离破碎。
　　苏毓芳大出意外，只听她道：“你指点他来找我报仇，可我的大仇又找谁去报？你不是神仙吗？那就快快显灵，告诉我怎么才能杀光我的仇人！我要报仇，我要报仇！”神态竟已疯癫，金刀猛地插入神像心脏，定了定神，又歇斯底里地大笑起来，一口气喘不过来，从神像上栽了下来。
　　四个大汉不敢出声，只道苏毓芳当真是鬼，使了什么妖术，致使小姐忽然发疯，当下四人对望一眼，吓得落荒而逃。
　　苏毓芳叹了口气，俯身去看少女，见她眼角的泪水缓缓滑落已经有些凌乱的鬓角，心中不禁为自己刚才所为充满内疚，或许，她也是一个可怜人。
　　葛叶村的村民每天一早便会来给土地公上香，感谢他保佑一方富庶清平，但一看到庙内一番景象，顿时吓得手足无措。
　　苏毓芳道：“适才这位姑娘失心疯发作，大肆破坏土地公公的金身，土地公公忽然显灵，将她从神坛上面推了下来，现在她还昏迷不醒呢！”
　　众人一见现场，果如苏毓芳所说，又听他说土地公公显灵，更是争先跑到庙里膜拜，接着又拿了一条麻绳，要将那少女捆绑起来。
　　苏毓芳忙道：“土地公公显灵之时，已将此女交与我来处置，众位无须劳烦。”
　　一个村民道：“你又是何人？”
　　苏毓芳道：“我是土地公公身边的金童。”
　　那村民道：“胡说，土地公公身边哪有什么金童？”
　　苏毓芳道：“我刚任职不久，故此尚无神位。”
　　另一村民道：“你要怎生处置此女？”
　　苏毓芳道：“押往鬼市审判，尔等凡人若敢插手此事，定叫合村三年不得大丰！”说罢，抱起少女，奔出庙外，便要上马。
　　又一村民道：“你既是神仙，怎么也要骑马，莫非这匹便是天马不成？”
　　最先说话的那位村民道：“这匹马又没有翅膀，怎么会是天马，少年人就是没见识！”
　　苏毓芳暗暗头疼，这帮村民真是难缠，当下将少女负在背上，展开“鹊踏枝”的轻功，纵身一起，身形闪了一闪，隐没薄雾之中，唬得一众村民不迭磕头，当真信了他是神仙。
　　苏毓芳背着少女奔了二十数里路，早已出了葛叶村，忽觉背部一麻，顿时扑倒在地，那少女却从他的背上跳了下来，拍了拍手，将他的身体翻了过来。
　　“你醒了！”苏毓芳暗自着急，不知她又要怎么折磨自己，但这一急，体内的真气顿时便将穴道冲破，不禁暗暗称奇，他可未曾想到，这一切全拜昨夜修炼的《太素真经》所赐。
　　苏毓芳当下不动声色，倒要看看这个刁女还有多少折磨人的手段，只听她道：“你真是贼性不改，在归园那一晚，觊觎我家的麒麟图，昨天又偷了我的闪电骓，哼哼，看我怎生折磨你！”
　　“你以为你能折磨一只鬼？”
　　“你又想骗我，适才你背我的时候，我分明感到你的体温。——一只鬼怎么会有体温呢？”
　　“我刚死不久，阳气未曾消尽，因此尚有一丝体温。”
　　“哼，小贼，事到如今还想唬我，看我不在你身上捅上几个透明窟窿！”又习惯性地去摸靴中的金质小刀，忽地脸色一变，原来金刀插在土地神像的心脏之上，尚未拿回。
　　少女踹了苏毓芳一脚：“小贼，待我拿回金刀再和你算账！”
　　苏毓芳干脆便懒洋洋地躺在地上，等她回来找自己算账，日头已经钻了出来，像是昨夜没睡饱似的，精神萎靡不振。
　　过了半晌，那少女拿了金刀回来，苏毓芳见她刀上残留血迹未干，心下陡然一惊，霍地跳起：“你将庙里那些村民怎么了？”
　　“你怎么站起来了？”那少女也是一惊。
　　“你快说，你将庙里的村民怎么了？”
　　“杀了！”这两个字从她口中说出，便如儿戏一般，轻描淡写。
　　苏毓芳的脑海嗡的一响：“为什么杀他们？”
　　“因为他们该死！”
　　“我看你才该死！”忽地一拳，直奔少女门面。
　　那少女金刀斜挥，切他手腕，苏毓芳翻手博她腋下，少女疾身一闪，金刀霍霍，使了一招“金风萧瑟”，金刀虽短，却饱含一股肃杀之气。苏毓芳霍地半空一个旋身，一掌朝着少女脑门直拍下去，他在盛怒之下，这一掌的劲道可想而知。
　　但那少女扭身下蹲，金刀上刺，竟是对准苏毓芳掌心，苏毓芳慌忙变招，扣向她的手腕。那少女金刀一撇，又将苏毓芳的招式破开，接着反手为攻，呼呼刺出数刀，一刀更比一刀凌厉，苏毓芳左右扑闪，忽地身形一错，朝她后心抓来。