大将之所以战者兵也，兵之所以战者气也，气之所以盛者鼓也。能作士卒之气，则不可太频，频频刚气易衰；不可太远，远远则力易竭。须度敌人之至六七十步之内，乃可以鼓，令士卒近战。
　　彼衰我盛，败之必矣。法曰：气实则斗，气夺则走。
　　春秋，齐伐鲁。庄公将战，曹刿请从。公与之同乘，战于长勺。公将鼓之，刿曰：“未可。”齐人三鼓，刿曰：“可矣。”鼓之。齐师败绩。公问其故，对曰：“夫战勇气也，一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之。”