道可道，非常道。
　　道者，虛極之理也。夫論虛極之理，不可以有無分其象，不可以上下格其真。是則玄玄非前識之所識，至至豈俗知而得知，所謂妙矣難思，深不可識也。聖人欲坦玆玄路，開以教門，借圓通之名，目虛極之理，以理可名，稱之可道。故曰吾不知其名，字之曰道。非常道者，非是人間常俗之道也。人間常俗之道，貴之以禮義，尚之以浮華，喪身以成名，忘己而徇利。失道後德，此教方行。今既去仁義之華，取道德之實，息澆薄之行，歸淳厚之源，反彼恒情。故曰非常道也。
　　名可名，非常名。
　　名者，大道之稱號也。吾強為之名，曰大哉。名非孤立，必因體來，字不獨生，皆由德立理體，運之不壅，包之乃無極。遂以大道之名，詔於大道之體，令物曉之。故曰名可名也。非常名者，非常俗榮華之虛名也。所以斥之於非常者，欲令去無常以歸真常也。名有因起，緣有漸頓，開之以方，便拾無常，以契真常。陳之於究竟，本無非常之可拾，亦無真常之可取。何但非常，亦非無常。既非無常，常亦無常，亦非非常，非無常也。
　　無名，天地始。有名，萬物母。
　　道玄德妙，理絕有無。有無既絕，名稱斯遣。然則虛通之用，于何不可。是以非無而無，無名為兩儀之本始也。非有而有，有名為萬物之父母焉。故道生德畜，其斯之謂乎。
　　常無欲以觀其妙，常有欲以觀其徼。
　　人之受生，咸資始於道德，同稟氣於陰陽，而皎昧異其靈，靜躁殊其性。若也夷心寂路，濯志玄津，可欲不足亂其神，紛銳無能滑其意，靈臺皎而靜，玄鏡湛而明，則可以照希微，通要妙，此無欲行也。若未能遺識情在有封，馳騖於是非，躁競於聲色，但歸有為之事跡，豈識無為之理本，此有欲行也。徼，跡也，歸也，來也，此謂依道德以為行，觀妙理以入環中，失虛靜以為非，染麤法而流徼來也。
　　此兩者同出而異名，
　　近而言之，有欲，無欲，兩者也。此謂人也。共受五常之質，俱懷方寸之心，同也。黜聰明而恬憺，洞徹道源，則稱於妙。競前識而紛紜，迷淪俗境，則稱於徼。此異名也。遠而言之，聖人欲暢清虛之理，遂以道德為宗，是以此之一章，盛明斯義，雙標道德。故言兩者混沌理一，則所以云伺。自靜之動，從體起用，故言出。道生之功，著道也。畜養之義，彰德也。道德殊號，是曰異名也。
　　同謂之玄。
　　虛寂之道，深妙之德，悅惚非易測，冥默本難言，無能名也，寄曰同，玄玄之妙也。無物可建，唯道與德可以言玄，故曰玄德深遠，至道玄寂。
　　玄之又玄，眾妙之門。
　　道德杳冥，理超於言象。真宗虛湛，事絕於有無。寄言象之外，記有無之表，以通幽路，故曰玄之。猶恐迷方者膠柱，失理者守株，即滯此玄，以為真道。故極言之，非有無之表，定名曰玄，借玄以遣有無，有無既遣，玄亦自喪，故曰又玄。又玄者，三翻不足言其極，四句未可致其源。寥廓無端，虛通不礙，總萬象之樞要，開百靈之戶牖。達斯趣者眾妙之門。
　　二章
　　天下皆知美之為美，斯惡已。
　　美，樂也。言人之稟性，咸不能以道為娱，而以欲為樂，樂不可極，樂極則哀來。欲不可縱，縱欲則傷性。故曰人皆以色聲滋味為上樂。不知色聲滋味，禍之大樸，既為禍樸，復為哀本。滅性傷身，斯惡已也。
　　皆知善之為善，斯不善已。
　　天下地上，君子小人，並寡能虛心虛己，而各縱欲縱情。情性之愛，雖復不同，各任情情同有愛。愛名則以名為善，愛利則以利為善。以利為善，求利不以其道；以名為善，徇名以致亡身。稱情雖以為善，亡身是為不善。故伯夷死名於首陽之上，盜跖死利於東陵之下。此斯不善已也。
　　故有無相生，
　　天下之物生於有，有生於無。從無出有，自有歸無。故曰相生。
　　難易相成，
　　天下難事必作於易。難起於易，易成難也。易由於難，難成易也。
　　長短相形，
　　夫物離之則無大無小，聚之則有短有長。太山秋毫之相殊，白鶴青鳧之脛異，故知忌之則無大無小，存之則有短有長也。
　　高下相傾，
　　傾，危也。夫水所以載舟，亦所以覆舟。高以下為基，下亦危於高也。下之賤也，猶乃危高，高之貴焉，誠能滅下。失道則高下相危，得道則君臣俱泰。
　　音聲相和，
　　上之化下，猶風之靡草。下之從上，猶響之應聲。譬之宮商，更相唱和。夫調高則絃絕，上躁則下急。是知五聲和則八音克諧，其政和則其人歡悅。故曰王者人之師，而下取則。
　　先後相隨。
　　君先而臣隨，父先而子隨。故為君父者，不得輕躁而失道心，宜重靜以契德也。
　　是以聖人治，處無為之事，行不言之教，萬物作而不辭，
　　緬觀萬古，或澆或淳。遐覽百王，時步時驟。未有紀尊號於金簡，照聖錄於王篇。皇上應千年之運，隆七百之基，不用干戈，樂推無厭，是以宗聖遠彰於未兆，先定於無形。故言是以聖人治，處無為之事也。猛士上將，承威以定四方，宰輔阿衡，論道而清百揆，化不以言。故云行不言之教也。作者云云，動作也。四民各安其業，萬物不失其真，任化自然，無所辭謝。
　　生而不有，
　　付之於獨化，日用而不知也。
　　為而不恃，
　　以萬物為芻狗，不恃德以為功。
　　成功不居。
　　雖有榮觀，宴處超然遠之。問道軼於襄城，凝神邈於姑射也。
　　夫唯不居，是以不去。
　　至道彌綸於宇宙，上德範圍於兩儀。雖忌功用，百姓戴之。垂拱而清九野，無為而朝萬國，凝神常湛。故言不去也。
　　三章
　　不尚賢，使民不争。
　　王道蕩蕩無偏無黨，貴賤將玉石同塗，賢者與愚人共貫，此大道之化，無争者也。夫賢當於位，賞須以功，愚受於役，罰須以過。若賞賢過度，則極以驕奢。役愚越分，則困於貧寠。驕奢必欺侮，獸窮者亦能鬥，則忿争生也。是以日月曜彩，不為賢不肖易光；天地覆載，不輕仁為善不善改度也。
　　四章
　　不貴難得之貨，使民不為盜。
　　棄十城之璧，擲千金之珠，視如瓦礫。豈有盜乎？
　　不見可欲，使心不亂。
　　耳不聞鄭衛絲竹之聲，眼不見褒姒妲己之色，洗心潔己，遺情去欲，豈有亂乎？
　　是以聖人治，
　　皇一積德積仁，盡善盡美，老君欲重揚聖德，故亦言之也。
　　虛其心，
　　除嗜慾，絕是非，遺萬慮，存真一。
　　實其腹，
　　道實於懷，德充於內。
　　弱其志，
　　心志柔弱，順道無違。
　　強其骨。
　　唯道集虛，虛心懷道。道在物無害者，得成仙骨自強。
　　常使民無知無欲，使夫知者不敢為也。為無為，則無不治矣。
　　上扇無為之風，下行淳樸之化。下從於上，上下皆安，則無不化之化矣。
　　道冲而用之，或不盈。
　　冲，中也。盈，滿也。道非偏物，用必在中。天道惡盈，滿必招損，故曰不盈。盈必有虧，無必有有。中和之道，不盈不虧，非有非無。有無既非，盈虧亦非，借彼中道之藥，以破兩邊之病。病除藥遣，偏去中忘，都無所有。此亦不盈之義。
　　淵兮似萬物之宗。
　　海深，故百谷朝而歸之。道深，故萬物宗而奉之。
　　挫其銳，
　　前識傷性，長惡害人，銳也。虛懷忘己，以道折之，挫也。
　　解其紛；
　　可欲亂正，得失滑心，紛也。遺彼忘我，遠欲制情，解也。
　　和其光，同其塵，湛兮似或存。
　　光而不耀，涅而不緇，和而不昡於體，同而不累其真。故知湛然清靜而常存也。
　　吾不知誰子，象帝之先。
　　道深甚奧，虛無之淵，迎隨之所不能知終，惡乎而可定。故言不知誰子。開自然之治，闢之以三才，運造化之功，羅之以萬有，考之事用，在天帝之先，象天也。
　　五章
　　天地不仁，以萬物為芻狗。
　　長短相形，是非相對，理自然也。仁，愛也，有愛則有憎。天地無心，絕於憎愛，以無愛故，故曰不仁。芻狗者，結草為狗，古人祝所用，已而棄之。言人於芻狗，用之不以為愛，棄之不以為憎。喻明天地暖然若春氣之自和生者，不以為仁，凄然若秋霜之自降殺者，不以為義。
　　聖人不仁，以百姓為芻狗。
　　聖人無心，與天地合德。不仁，芻狗義可知矣。雖恩霑草木，澤被豚魚，宣風闡化，必先於人，故云百姓也。
　　天地之間，其猶橐籥乎？虛而不屈，動而愈出。
　　橐，排橐。籥，樂管。屈，竭也。間，中也。夫橐籥中空，故能出聲氣而不竭。天地中空，故能生品物而無盡。言人若能虛心空身，運用智德，無窮極也。
　　多言數窮，不如守中。
　　窮，困也，若言當理滿天下而無過。言而不中，亦出口而禍入，禍云入也，是困窮。然禍福在當與不當，得失非多。今言多則數窮，欲戒多言之失，勸以守中之得，使無滯教內契忘言也。
　　六章
　　谷神不死，是謂玄牝。
　　河上以為，養神乃是思存之法。輔嗣言：谷中之無，此則譬喻之義。雖真賢之高見，皆指事之說也。今則約理，嘗試言。谷，空也。玄，道也。牝，靜也。夫有身有神則有主，有生有死不可言道，流動無常，豈得言靜？若能空其形神，喪於物我，出無根氣，聚不以為生，入無竅氣，散不以為死，不死不生，此則谷神之道也。生死無常，浮動之物也。幽深雌靜，湛然不動，玄牝之義也。
　　玄牝門，是為天地根。
　　道之靜也，無形無相。及其動也，生地生天。氣象從此而出，名之曰門。天地因之得生，號之曰根也。
　　綿綿若存，用之不勤。
　　綿綿，微妙也。玄牝之道不生不滅，雌靜之理非存非亡。欲言有也不見其形，欲言亡也萬物以生。不盛不衰，不常不斷，故曰綿綿也。勤者，苦也。得玄牝之道，運用無窮，無為逸樂。故曰不勤也。
　　七章
　　天長地久。天地所以能長且久者，以其不自生，故能長生。
　　日月迴薄，虧昃之運難停。陰陽慘舒，寒暑之期易往。萬物於焉不足，兩儀所以獨長。故摽天地之德，問乎長久之由，莫不彼無心，不自營生也。言人若能法天地以無心，不自營以厚養，仙骨冠金石以長存，惠命絡方圓而永固。若不能泯是非以契道，遺情欲以凝真，聲色聾盲於耳目，香味因爽於鼻口，形勞於外，心疲於內，則百年同於朝露，千金齊於暮擭。故曰人之輕死，以其生生之厚，是以輕死也。
　　是以聖人後其身而身先，外其身而身存。
　　忌情息機者少，逐欲乖真者多。唯聖人能知能行。此行謙退以居物，後德尊所以居先，存道於是外身，身存自與道合也。
　　非以其無私邪，故能成其私。
　　凡情幽滯，靈識疏通。無至公之心，有偏私之行，尊已而加物，厚身而薄人，欲先而不能超物，須存而報體已亡。聖人無心欲居物先，自然在先無情欲得存，固自然存。故曰成其私也。
　　八章
　　上善若水。水善利萬物又不爭，處眾人之所惡，故幾於道。
　　理本深遠，難可測知，善人修道，行亦微妙。故借於水以為喻焉。水能潤物，道能濟人，故言善利水則决壅。任人道則大順平等，故言不爭。物多惡下，人多愛上。今水流趣下，道行謙退，故言處惡。幾者，近也。水性與道相近，故取以為譬焉。
　　居善地，
　　水不擇地，隨處俱流，行道之人，所居皆善也。
　　心善淵，
　　水，心靜而明。人，心虛而鑒也。
　　與善仁，
　　水洽於物，仁惠於俗。
　　言善信，
　　水之鑒物，妍醜不失其形。仁者為言，終始不乖其實。
　　正善治，
　　太平莫盛於停水無偏，不越於善人。
　　事善能，
　　水之無用不成，君子何為不可？
　　動善時。
　　水冬凝夏溢，不差其節。君子相時而動，不失其宜也。
　　夫唯不爭，故無尤。
　　水本無心，人能虛己，不與物争，自然無過也。
　　九章
　　持而盈之，不如其已。
　　欹器滿而必傾，奢侈極而必敗。若欲不傾不敗，唯有不驕不盈。
　　揣而銳之，不可長保。
　　尊則議，廉則挫，銳意出羣，為人所辱，難長保也。
　　金玉滿堂，莫之能守。
　　金玉無趾，自爾流行。水火之灾，莫之能却。盜賊之來，難可固守。是
　　知貪而聚者失理也，積而散者合道也。
　　富貴而驕，自遺其咎。
　　積貨不能散，乘貴以陵人。咎自內生，非自外得。
　　功成、名遂、身退，天之道。
　　陰陽遞代，凉燠推遷，物無恒理，天之常道。若貪榮不退，必致危亡，二疏所以見機。四皓於焉長往，達於物理。合於天道也。
　　十章
　　載營魄抱一，能無離乎？
　　載，運也。營，護也。魄，身神也。一，道也。人者神之車，故言載。身清則魂魄安，心濁則真神遠，絕慮以守神，故言營。灰心無有二，故言一。智將道合，神與形同，故曰無離。
　　專氣致柔，能如嬰兒乎？
　　一身心則純和不散，專氣也。得長生之道，致柔也。未識陰陽之合，無復是非之情，能嬰兄也。
　　滌除玄覽，能無疵乎？
　　浴玄流以洗心，滌也。蕩靈風以遣累，除也。內外圓靜，同水鏡之清凝。表裏貞明，絕珠玉之瑕類也。
　　愛人治國，能無為乎？
　　居上不能自化，叉藉於人。化物理人，事資安靜。但有為而躁動者，傷物也。無為而安靜者，愛人也。
　　天門開闔，能為雌乎？
　　天有四時之門。青門開而暄，赤門開而熱，白門開而凉，黑門開而寒。今之小人，暑雨祁寒，皆生怨嗟，此不能靜也。闔，閉也。一門開三門閉，雌靜也。聖人神凝於太漠，智寂於虛玄，死生否泰不能驚，水火寒熱不能動。
　　明白四達，能無知乎？
　　聖人智周萬物，明齊兩曜，四方皆照，為四達也。照而常寂，光而不曜，遺識混心，能無知也。
　　生之畜之。
　　道生之，德畜之，聖人同道德之生畜，長黔黎於淳化，養庶類於自然。
　　生而不有，為而不恃，長而不宰，是謂玄德。
　　忘功德也，上德不德，是以有德。忘德之德，深而且遠，故言玄也。
　　十一章
　　三十輻共一轂，當其無，有車之用。
　　輻，外也。轂，內也。內轂空，故外輻凑之。聖人虛心，億兆歸之。無者，空虛也。車形雖有，賴無為用。若車無空處，其用不成。今用本由空，故曰當其無有車之用。借此為譬，以况理教。教具文字為有也，理絕名言為無也。教之行也，因理而明。理之詮焉，由教而顯。理因教顯，無教，理無所寄；教藉理明，無理，教何所說。既知理教之相由，足體有無之為用。
　　埏埴以為器，當其無，有器之用。
　　作器必須知泥，泥調則器可用。修身理宜鍊行，行潔則道可成。埏，和也，埴，土也。
　　鑿戶牖以為室，當其無，有室之用。
　　為室內不空虛，外無戶牖，其為用也，不亦難乎？為道內既闇昧，外復聾瞽，以此求道，理非易乎？室開戶牖，有用也，人生慧解道成之。
　　故有之以為利，無之以為用。
　　單有而無無，有不得為利。單無而無有，無不得為用。明有因無以為利，無因有以為用。既識有無之相因，自知麤妙之相籍也。
　　十二章
　　五色令人目盲，五音令人耳聾，五味令人口爽。
　　目雖能見，躭色不已，喪其明。耳雖能聞，淫聲無倦，失其聽。口雖能嘗，察味而後，乖其養。爽，失也。然盲以不見為義，聾以不聞為義。有目而不見，真人大聖盲也。有耳不聞希聲之廣樂，微妙之靈音聾也。口以知味為用，若貪俗味失於道，味故言爽也。
　　馳騁田獵，令人心發狂。
　　縱之於畋漁，太康失業，獵之於名聲，張毅發病，狂之大也。
　　難得之貨，令人行妨。
　　美色重寶，難得也。以此亂心，傷行也。
　　是以聖人為腹不為目，故去彼取此。
　　虛心而內實，為腹也。反聽而不盲，不為目也。有累之業遣去也，無為之道來取也。
　　十三章
　　寵辱若驚，
　　官高而慮危，賤極而多恥，皆懼也。
　　貴大患若身。
　　夫外其身者，得失難駭。貴其身者，寵辱易驚若也。貴身即有大患，故言貴大患若身也。
　　何謂寵辱？起問寵為下。
　　釋，答也。寵為貴應言上，辱為賤應言下。令說寵則知有辱，言下自明於上，不能具出，略舉也。若依文而解，俗愛榮華，以寵為上，居上近危，榮來辱及，寵乃為下。
　　得之若驚，失之若驚。
　　寵則榮來，辱便枯至。得之與失，並悉皆驚。唯虛澹之人，不駭其慮。
　　是謂寵辱若驚。
　　此結上義也。
　　何謂貴大患若身？問也吾所以有大患，為吾有身。
　　解也。有身帶榮悴之病，兼生死之灾，故云大患也。
　　及我無身，吾有何患。
　　虛己忘心，無身也。是夫患累起在於身。身苟忘也，則死生不能累，寵辱不能驚，何患之有?
　　故貴以身為天下，若可寄天下。愛以身為天下者，若可託天下。
　　太上貴德，不貴身。明王愛人不愛己，苟能知此，則可以長久也。若貴身而賤物、愛己以憎人，不能同天地之不仁，齊日月而均照，則寄託而已。
　　十四章
　　視之不見，名曰夷；
　　道遠乎哉，眼所不見，聖人體之，獨見曉焉。名之曰夷。夷，平也。大道甚夷，坦然善謀也。
　　聽之不聞，名曰希；
　　大音希聲，耳所不聞，聖人洞之，獨聞和焉。名之曰希。玄教難遇，希言自然也。
　　搏之不得，名曰微。
　　大象無形，難可搏觸。聖人玄悟，了達虛無。故言微。微者，機也，無也。動而應物，機也。妙絕有名，無也。
　　此三者不可致詰，故混而為一。
　　希、微、夷，三者也。俱非聲色，並絕形名，有無不足詰，長短莫能議，混沌無分，寄名為一。一不自一，由三故一，三不自三，由一故三。由一故三，三是一三。由三故一，一是三一。一不成一，三是一三，三不成三。三不成三則無三，一不成一則無一○無一無三，自叶忘言之理，執三執一，翻滯玄通之教也。
　　其上不皦，其下不昧，乘乘不可名，復歸於無物。
　　皦，明也。昧，闇也。乘乘，猶泛泛也。乘物以遊，而無繫也。言乎至道不皦不昧，不可以明闇名；非色非聲，不可以視聽得。希夷之理，既寂三一之政，亦空以超羣有，故曰歸無。無，無所有，何所歸，復須知無物，無物亦無。此則玄之又玄，遣之又遣也。
　　是謂無狀之狀，無物之象，是謂惚恍。
　　超有物而歸無物，無物亦無色，視聽而契希夷，希夷還寂，恐迷塗之未悟，但執無形，示失路之有歸。更開有象無狀之狀，此乃從體起用，無物之象，斯為息應還真。息應還真，攝迹歸本也。從體起用，自寂之動也。自寂之動，語其無也，俄然而有。攝迹歸本，言其有也，忽爾而無。忽爾而無，無非定無，怳然而有，有非定有。有無怳惚，無能名焉。
　　迎不見其首，隨不見其後。
　　有也，有前可接。無也，無後可追。迎之不見，非有，隨之不見，非無也。
　　執古之道，以御今之有。
　　御，正也。古道無為正也，今道有為邪也。聖人持無為之道，以正有為，息澆薄之風，反淳和之化也。
　　能知古始，是謂道紀。
　　玄古之道難知，無為之風罕悟。上御下以正，下從上以敬。
　　十五章
　　古之善為士者，微妙玄通，深不可識。
　　昔之道者難行也，古之智士能修也。道乃機微要妙，玄寂虛通，行亦極細窮微，不滯無壅。行與道合，不測難知。不可以言言，言之者非道；不可以識識，識之者乖真。故云不可識。
　　夫唯不可識，故強為之容。
　　容，相貌也。夫道既難思，行亦叵識，恐來人無因體道，學者不知立，行，下文略舉容相，以勸勖也。
　　豫若冬涉川，
　　履薄冰者，恐陷在浮，生者慮危，兢兢不敢為非，勤勤唯知進道也。
　　猶若畏四鄰，
　　處俗行惡，驚鄰保以覺知，志道從善，懼幽明以彈糺也。
　　儼若容，
　　為容唯事安然修道，不宜妄動。
　　渙若冰將釋，
　　春日麗而冰釋，玄風舉而累銷。
　　敦兮若樸，
　　厚而不薄，實而不華。
　　曠兮若谷，
　　谷之虛也，容物而應聲。心之虛也，懷道而濟俗。
　　混兮其若濁。
　　心無分別，混也。與俗和同，濁也。懷玉無染，握珠自明，似濁也。
　　孰能濁以靜之徐清，孰能安以久動之徐生？
　　安，靜也。徐，漸也。夫息動於心而神自靜，莫撓於水而濁自清。行之者少。故曰誰能。
　　保此道者不欲盈。
　　上來廣陳道行以勸學人，人能守之，自得清靜，義存謙退，不事滿盈。
　　夫唯不盈，能弊復成。
　　立身者不志滿盈，匡輔務存忠正，雖老而還少，在弊如更新。學道者虛心遺於聲色，澡慮蕩於紛累，雖於朽身弊俗，復得成於真道也。
　　十六章
　　致虛極，守靜篤。
　　其性靜而貞，其行清而遠。守之厚者，可得虛極之道。
　　萬物並作，
　　凡物常人不能守無為，以安靜為情之動作，去真以從偽，失本而逐末也。
　　吾以觀其復。
　　復，本也。凡人失本而逐末，離淳以入澆。聖人抑末而崇本，反澆以還朴也。
　　夫物芸芸，各歸其根。
　　物，亦人也。根，亦本也。言人以一心攀緣萬境，其事非一，故曰芸芸。聖人皆勸以反本，故言各歸其根也。
　　歸根曰靜，
　　在末所以輪迴反本，寂然不動也。
　　靜曰復命。
　　近而為語，強梁不得其死，名之中夭。虛靜保其天年，是謂復命。遠而言之，動則有生有死，失於真性。靜則不死不生，復於慧命也。
　　復命曰常，
　　有死有生，故斷。不死不生，故常。
　　知常曰明。
　　迷斯理者闇，悟此道者明。
　　不知常，妄作凶。
　　知常信道，所行皆善，天祐人助，故云吉。背道從邪，縱情任意，觸塗妄作為失當，人誅鬼責，故云凶也。
　　知常容，
　　知常達理，等虛空，無所不包，故曰容也。
　　容能公。
　　正而無私。
　　公能王，
　　偏私不堪宰物，公正自可君臨也。
　　王能天。
　　無心廣覆，運行以時。
　　天能道，
　　與天地合德，共道齊真，疏通無滯，動皆合理。
　　道能久。
　　道則自古以固存，聖則永享無期壽也。
　　沒身不殆。
　　沒，終也。與天為期，與道同久，終於此身，永無危殆也。