世所传乐府多矣，如山谷渔父词：“青箬笠前无限事，绿蓑衣底一时休，斜风细雨转船头。”陈去非怀旧云：“忆昔午桥桥下饮，坐中都是豪英；长沟流月去无声，杏花疏影里，吹笛到天明。三十年来成一梦，此身虽在堪惊。闲登高阁赏新晴，古今多少事，渔唱起三更。”又云：“高咏楚辞酬午日，天涯节序匆匆。榴花不似舞裙红，无人知此意，歌罢满帘风。万事一身伤老矣，戎葵凝笑墙东。酒杯深浅去年同，试浇桥下水，今夕到湘中。”如此等类，诗家谓之言外句。含咀之久，不传之妙隐然眉睫间，惟具眼者乃能赏之。古今之人，莫不饮食，鲜能知味。譬之羸（左牛右字）老羝，千煮百炼，椒桂之香逆于人鼻，然一吮之后，败絮满口，或厌而吐之矣。必若金头大鹅，盐养之再宿，使一老奚知火候者烹之，肤黄肪白，愈嚼而味愈出，乃可言其隽永耳。岁甲午，予所录《遗山新乐府》成，客有谓予者云：“子故言宋人诗大概不及唐，而乐府歌词过之，此论殊然。乐府以来，东坡为第一，以后便到辛稼轩，此论亦然。东坡、稼轩即不论，且问遗山得意时，自视秦、晁、贺、晏诸人为何如？”予大笑，拊客背云：“那知许事，且（左口右敢）蛤（虫利）。”客亦笑而去。十月五日，太原元好问裕之题。（《彊村丛书》）乐府雅词引
　　曾忄造
　　余所藏名公长短句，裒合成篇，或后或先，非有诠次。多是一家，难分优劣。涉谐谑则去之，名曰《乐府雅词》。九重传出，以冠于篇首，诸公转踏次之。欧公一代儒宗，风流自命，词章幼眇，世所矜式。当时小人或作艳曲，谬为公词，今悉删除。凡三十有四家，虽女流亦不废。此外又有百馀阕，平日脸炙人口，咸不知姓名，则类于卷末，以俟询访，标目拾遗云。绍兴丙寅上元日，温陵曾忄造引。（《词学丛书》）梅苑序
　　黄大舆
　　自琼林、琪树、瑶华、绿萼之异不列于人间，目所常玩，如予东园之梅，可以首众芳矣。若夫呈研月夕，夺霜雪之鲜；吐嗅风晨，聚椒兰之酷，情涯殆绝，鉴赏斯在。莫不抽毫遣滞，劈采舒聚，召楚云以兴歌，命燕玉以按节。然则《妆台》之篇，《宾筵》之章，可得而述焉。己酉之冬，予抱疾山阳，三径扫迹，所居斋前更植梅一株，晦朔未逾，略已粲然。于是录唐以来词人才士之作以为斋居之玩。目之曰《梅苑》者，诗人之义，托物取兴。屈原制骚，盛列芳草，今之所录，盖同一揆。聊书卷目，以贻好事云。岷山耦耕黄大舆载万序。（《梅苑》）
　　长短句始于唐，盛于宋。唐词具载《花间集》，宋词多见于曾端伯所编。而《复雅》一集，又兼采唐宋，迄于宣和之季，凡四千三百余首，吁亦备矣。况中兴以来，作者继出，及乎近世，人各有词，词各有体，知之而未见，见之而未尽者，不胜算也。暇日裒集，得数百家，名之曰《绝妙词选》。佳词岂能尽录，亦尝鼎一脔而已；然其胜丽如游金、张之堂，妖冶如揽嫱、施之祛，悲壮如三闾，豪俊如五陵，花前月底，举杯清唱，合以紫箫，节以红牙，飘飘然作骑鹤扬州之想，信可乐也！亲友刘诚甫谋刊诸梓，传之好事者，此意善矣。又录予旧作数十首附于后，不无珠玉在侧之愧，有爱我者，其为删之。淳祐己酉百五，玉林。（《词苑英华》）花庵词选序
　　胡德方
　　古乐府不作，而后长短句出焉。我朝钜公胜士，娱戏文章，亦多及此，然散在诸集，未易遍窥。玉林此选，博观约取，发妙音于众乐并奏之际，出至珍于万宝毕陈之中，使人得一编可以尽见词家之奇，厥功不亦茂乎？玉林早弃科举，雅意读书，间从吟咏自适。阁学受斋游公尝称其诗为晴空冰柱，闽帅秋房楼公闻其与魏菊庄为友，并以泉石清土目之。其人如此，其词选可知矣。淳祐己酉上巳，前进士胡德方季直序。（《词苑英华》）复雅歌词序
　　（鱼同）阳居士
　　孟子尝谓：“今之乐犹古之乐。”论者以为：今之乐，郑、卫之音也，乌可与《韶》、《夏》、《濩》、《武》比哉？孟子之言，不得无过！此说非也。《诗》三百五篇，商、周之歌词也，其言止乎礼义，圣人删取以为经。周衰，郑、卫之音作，诗之声律废矣。汉兴，制氏犹传其铿锵。至元、成间，倡乐大盛，贵戚、五侯、定陵、高平外戚之家，淫侈过度，至与人主争女乐，而制氏所传，遂泯绝无闻矣。《文选》所载乐府诗，《晋志》所载《砀石》等篇，古乐府所载其名三百，秦汉以下之歌词也。其源出于郑、卫，盖一时文人有所感发，随世俗容态而有所作也。’其意趣格力，犹以近古而高健。更五胡之乱，北方分裂，元魏、高齐、宇文氏之国，咸以戎狄强种，雄据中夏，故其讴谣，淆糅华夷，焦杀急促，鄙俚俗下，无复节奏，而古乐府之声律不传。周武帝时，龟兹琵琶工苏祗婆者，始言七均；牛洪、郑译因而演之，八十四调，始见萌芽。唐张文收、祖孝孙讨论郊庙之歌，其数于是乎大备。迄于开元、天宝间，君臣相与为淫乐，而明宗犹溺于夷音；天下薰然成俗。于是才士始依乐工拍但之声，被之以辞，句之长短，各随曲度，而愈失古之“声依永”之理也。温、李之徒，率然抒一时情致，流为淫艳猥亵不可闻之语。吾宋之兴，宗工巨儒，文力妙天下者，犹祖其遗风，荡而不知所止。脱于芒端，而四方传唱，敏若风雨，人人歆艳咀味，尊于朋游尊俎之间，以是为相乐也。其韫骚雅之趣者，百一二而已。以古推今，更千数百岁，其声律亦必亡无疑。属靖康之变，天下不闻和乐之音者，一十有六年。绍兴壬戌。诞敷诏音，弛天下乐禁。黎民欢（扌卞），始知有生之快。讴歌载道，遂为化国。由是知孟子以“今乐犹古乐”之言，不妄矣。