自明帝以後，迄乎延平，范晔後汉书曰：安帝年号延平。委用渐大，而其资稍增，中常侍至有十人，小黄门亦二十人，改以金珰右貂，兼领卿署之职。邓后以女主临政，而万机殷远，和熹邓后，已见皇后纪论。朝臣图议，无由参断帷幄，称制下令，不出房闱之间，不得不委用刑人，寄之国命。范晔後汉书，朱穆曰：自和熹太后以女主称制，不接公卿，乃以阉人为常侍、小黄门通命两宫。手握王爵，口含天宪，范晔後汉书，谏议大夫刘陶上疏讼朱穆曰：今权宦倾擅朝室，手握王爵，口含天宪，非所以崇尊显之高业，守和平之隆祚。非复掖庭永巷之职，闺牖房闱之任也。汉书曰：掖庭八丞。又曰：永巷官皆取其领事之号，或曰永巷，则曰永巷仆射，其後孙程定立顺之功，曹腾参建桓之策，范晔後汉书曰：孙程，字稚卿，涿郡人。安帝时为中黄门。时江京等废皇太子为济阴王，明年帝崩，立北乡侯为天子。十月，北乡侯疾笃。程谓济阴王谒者长兴渠曰：王以嫡统，遂至废黜。若北乡不起，共斩江京，事乃可成。渠然之。北乡薨，程与十八人谋於西锺下，皆截衣为誓，斩江京，迎济阴王立之，是为顺帝，封程浮阳侯。又曰：顺帝讳保，安帝之子。又曰：曹腾迁中常侍，桓帝立，腾以定策封费亭侯，大长秋。续以五侯合谋，梁冀受钺，范晔後汉书曰：单超，河南人；徐璜，下邳人；具瑗，魏郡人；左悺，河南人；唐衡，颍川人。桓帝呼超、悺入室，谓曰：梁将军兄弟专国，今欲诛之，於常侍意如何？超等对曰：诚国奸贼，当诛日久。五人遂定其议。帝咬超臂出血为盟，於是诏收冀，悉诛之。超封新丰侯；璜，武原侯；瑗，东武侯，悺，上蔡侯，衡，汝阳侯。五人同日封，故俗谓之五侯。迹因公正，恩固主心，故中外服从，上下屏气。屏气，言恐惧也。论语曰：屏气似不息者。范晔後汉书曰：阳球既诛王甫，权门闻之，莫不屏气。或称伊霍之勋，无谢於往载；或谓良平之画，复兴於当今。伊尹、霍光；张良、陈平。虽时有忠公，而竞见排斥。举动回山海，呼吸变霜露。阿旨曲求。则宠光三族；直情忤意，则参夷五宗。汉之纲纪大乱矣。陈琳檄曰：所爱光五宗，所恶灭三族。
若夫高冠长剑，纡朱怀金者，布满宫闼；枚乘兔园赋曰：高冠扁焉，长剑闬焉。法言曰：或问使我纡朱怀金，其乐不可量也。李轨曰：朱，绂也。苴子余茅分虎，南面臣民者，盖以十数。尚书纬曰：天子社，东方青，南方赤，西方白，北方黑，上冒以黄土，封诸侯各取方土。苴以白茅以为社。汉旧仪曰：郡分铜虎符三。府署第馆，基列於都鄙；子弟支附，过半於州国。南金、和宝、冰纨、雾縠之积，盈牣刃珍藏；毛诗曰：元龟象齿，大赂南金。韩子曰：楚人和氏得玉璞於楚山之中，奉而献之王，使玉人理其璞而得宝焉。汉书曰：齐地织作冰纨。臣瓒曰：纨之细密，如坚冰也。子虚赋，杂纤罗，垂雾縠。嫱媛、侍儿、歌童、舞女之玩，充备绮室。左氏传，子西曰：今闻夫差宿有妃嫱嫔御焉。杜预曰：妃嫱，贵者也。嫱音墙。汉书曰：初，袁盎为吴相时，从史盗私盎侍儿。文颖曰：婢也。仲长子昌言曰：为音乐则歌儿舞女，千曹而迭起。左氏传，晏子谓齐侯曰：高台深池，撞锺舞女。狗马饰雕文，土木被缇绣。汉书，东方朔曰：土木衣绮绣，狗马被缋｛罒剡｝。佞幸传曰：董贤起大第阙下，土木之功，穷极伎巧，柱槛衣以绨锦。皆剥割萌黎，竞恣奢欲。构害明贤，专树党类。其有更相援引，希附权强者，皆腐身薰子，以自衒达。班固汉书曰：司马迁述曰：呜呼史迁薰骨以行刑！韦昭曰：古者腐刑必薰合之。同弊相济，故其徒有繁，潘元茂九锡文曰：同恶相济。尚书曰：简贤附势，实繁有徒。败国蠹政之事，不可殚书。
所以海内嗟毒，志士穷栖，韦昭国语注曰：山居曰栖。寇剧缘间，摇乱区夏。刘騊駼与李子竖书曰：下车负乘，剧贼未禽。韩诗曰：谗言缘间而起。虽忠良怀愤，时或奋发，而言出祸从，旋见孥戮。尚书曰：予则孥戮汝。因复大考钩党，转相诬染。东观汉记曰：灵帝时，故太仆杜密、故长乐少府李膺各为钩党。尚书曰：下本州考治。时上年十三，问诸常侍曰：何钩党？诸常侍对曰：钩党人即党人也。即可其奏。凡称善士。莫不罹被灾毒。桓子新论曰：居家循理，乡里和顺，出入恭敬，言语谨逊，谓之善士。窦武何进，位崇戚近，乘九服之嚣怨，协群英之势力，周书曰：乃辨九服之国。谢承後汉书曰：黄向对策，以为群英之表。而以疑留不断，至於殄败。斯亦运之极乎！范晔後汉书曰：窦武，字游平，扶风人也。女立为皇后，武为大将军，谋诛中官。曹节等矫诏将兵诛武。又曰：何进，字遂高，南阳人也。女弟立为皇后，为大将军。灵帝崩，袁绍说进令诛中官，谋泄。张骧、赵忠等因进入省，共杀进。应劭风俗通曰：秦因愚弱之极运。虽袁绍龚行，芟夷无馀，范晔後汉书曰：袁绍勒兵斩赵忠，捕宦官，无少长悉斩之。张让投河而死。尚书曰：今予恭行天之罚。左氏传，君子曰：周任有言，为国家者，见恶如农夫之务去草焉。芟夷蕴崇之，绝其本根，勿使能殖。然以暴易乱，亦何云及！史记，伯夷歌曰：登彼西山兮，言采其薇。以暴易乱兮，不知其非。自曹腾说梁冀，竟立昏弱。曹腾、梁冀，已见上文。昏弱，谓桓帝也。魏武因之，遂迁龟鼎。魏武，曹操也。龟鼎，国之守器，以喻帝位也。尚书曰：宁王遗我大宝龟，绍天明即命。左氏传，王孙满曰：桀有昏德，鼎迁於商。商纣暴虐，鼎迁於周。所谓“君以此始，必以此终”，信乎其然矣！左氏传曰：晋荀林父及楚子战於邲，楚子见左广，将从之乘。屈荡尸之曰：君以此始，必以此终。