宾曰：“若夫鞅斯之伦，衰周之凶人，既闻命矣。项岱曰：周衰，王霸起，鞅、斯说得行，故言衰周凶人也。敢问上古之士，处身行道，辅世成名，可述於後者，默而已乎？”
主人曰：“何为其然也！昔者咎繇谟虞，箕子访周，尚书曰：咎繇矢厥谋。又曰：武王胜殷，以箕子归。又曰：王访于箕子。言通帝王，谋合神圣；殷说梦发於傅岩，周望兆动於渭滨，尚书曰：高宗梦得说，使百工营求诸傅岩。史记曰：太公望以渔钓奸周，西伯将出，占之，曰：所获非龙非虎，非熊非罴；所获霸王之辅。西伯果遇太公渭滨。齐甯激声於康衢，汉良受书於邳垠，说苑，陈子说梁王曰：甯戚饭牛康衢，击车辐而歌，桓公得之而霸也。尔雅曰：五达曰康，四达曰衢。汉书曰：张良从容步游下邳，圯上有一老父，出一编书，曰：读是则为王者师。晋灼曰：垠，涯也，邳水之涯也。皆Ａ命而神交，匪词言之所信，故能建必然之策，展无穷之勋也。近者陆子优游，新语以兴；董生下帷，发藻儒林；郑玄曰：优游，不仕也。史记，高帝拜陆贾为太中大夫，谓贾曰：试为我着秦所以失天下，我所以得之者何？陆生乃祖述存亡之徵，凡着十二篇，号其书曰新语。又曰：董仲舒以治春秋为博士，下帷讲诵，弟子或莫见其面。刘向司籍，辨章旧闻；扬雄谭思，法言太玄。项岱曰：司，主也。籍，书籍也。善曰：汉书曰：光禄大夫刘向校经传诸子诗赋，每一卷书已，向辄条其篇目，撮其旨意，录而奏之。又曰：杨雄谭思浑天，又譔十二卷，象论语，号曰法言。浑天，即太玄经也。皆及时君之门闱，究先圣之壸奥，应劭曰：尔雅曰：宫中巷谓之壸，苦本切。婆娑乎术艺之场，项岱曰：婆娑，偃息也。场圃，讲经艺之处也。休息乎篇籍之囿，以全其质而发其文，用纳乎圣德，烈炳乎後人，斯非亚与！项岱曰：圣德，明君知贤而纳用之也。烈，业也。後人，着书传之後世。若乃伯夷抗行於首阳，柳惠降志於辱仕，颜潜乐於箪瓢，孔终篇於西狩，论语，子曰：贤哉回也。一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。左氏传曰：哀公十四年春，西狩获麟。春秋元命包曰：孔子曰：丘作春秋，始於元，终於麟，王道成也。声盈塞於天渊，真吾徒之师表也。项岱曰：言若此之荣名，上达皇天，下洞重泉也。且吾闻之：一阴一阳，天地之方；周易曰：一阴一阳之谓道。孔安国论语注曰：方，犹常也。
乃文乃质，王道之纲；项岱曰：或施质道，或施文道，此王者所以为纲维也。善曰：春秋元命包曰：一质一文，据天地之道，天质而地文。曰：正朔三而改，文质再而复。有同有异，圣哲之常。项岱曰：有同，仕遇而进，有异，不合而退，此圣人之常道。故曰：慎修所志，守尔天符，委命供己，味道之腴，项岱曰：符，相命也。腴，道之美者也。善曰：文子曰：不言之师，不道之道，若或通焉，谓之天符。桓谭答杨雄书曰：子云勤味道腴者也。神之听之，名其舍诸！项岱曰：有贤智君子，行之如此，神岂舍之乎？将必福禄之。善曰：毛诗曰：神之听之，式谷与汝。宾又不闻和氏之璧，韫於荆石，隋侯之珠，藏於蚌蛤乎？历世莫眡，不知其将含景曜，吐英精，旷千载而流光也。韩子曰：楚人和氏得璞玉於楚山之中，奉而献之，成王使玉人理其璞而得宝焉，遂名曰和氏之璧。淮南子曰：隋侯之珠，和氏之璧，得之者富，失之者贫。高诱曰：隋侯见大蛇伤断，以药傅而涂之，後蛇於江中衔大珠以报之，因名曰隋侯之珠。应龙潜於潢污，鱼鼋媟之，项岱曰：天有九龙，应龙有翼。服虔曰：左氏传注曰：蓄小水谓之潢，不泄谓之污。不睹其能奋灵德，合风云，超忽荒而躆昊苍也。项岱曰：忽荒，天上也。昊、苍，皆天名也。徐广史记注，躆音戟，躆与据同，谓之足戟持之，并京逆切。故夫泥蟠而天飞者，应龙之神也；先贱而後贵者，和隋之珍也；时暗而久章者，君子之真也。项岱曰：时暗，未显用时也。久，旧也。章，明也。言君子怀德，虽初时未见显用，後亦终自明达，如应龙蟠屈而升天，隋和先贱而後贵也。如此是比君子道德之真，言屈伸如一，无变也。善曰：淮南子曰：君子之道，久而章，远而隆也。
若乃牙旷清耳於管弦，离娄眇目於毫分；项岱曰：牙，伯牙也。旷，师旷也。管，锺律之管；纮，琴瑟之调也。毫分，秋毫之末分也。善曰：缠子，董无心曰：离娄之目，察秋毫之末於百步之外，可谓明矣。逢蒙绝技於弧矢，般输搉巧於斧斤；吴越春秋，陈章曰：黄帝作弓，後有楚狐父以其道传羿，羿传逢蒙。项岱曰：公输若之族名班。韦昭曰：搉，犹专也。良乐轶能於相驭，乌获抗力於千钧；项岱曰：良，王良，晋人也。乐，伯乐，秦穆公时人也。轶，过也。王良善御马，伯乐工相马。抗力，力抗也。三十斤曰钧，千钧者三万斤。善曰：吕氏春秋，薄疑说卫嗣君曰：乌获举千钧，又况一斤乎？和鹊发精於针石，研桑心计於无垠。左氏传曰：晋侯求医於秦，秦伯使医和视之。史记曰：扁鹊使弟子子阳厉针砥石。又曰：越王勾践困於会稽之上，乃用范蠡、计然。韦昭曰：研，范蠡之师，计然之名也。汉书曰：桑弘羊，雒阳贾人子，以心计为侍中也。走亦不任厕技於彼列，故密尔自娱於斯文。”服虔曰：走，孟坚自谓也。尔雅曰：密，静也。