臣闻弦有常音，故曲终则改；镜无畜影，故触形则照。是以虚己应物，必究千变之容；挟情适事，不观万殊之妙。常音，谓君臣宫商之音。夫弦节有恒，清浊之声难越；对物有恒，则应化之功不广。然明镜无心，物来斯照；圣人玄同，感至皆应。是以滞有之与怀豁，道难得而校也。善曰：文子曰：事犹琴瑟，每终改调。淮南子曰：镜不设形，故能形也。高诱曰：镜不豫设人形貌，清明以待人形，形见则见之。鵩鸟赋曰：千变万化，未始有极。淮南子曰：隔而不通，分为万殊。
臣闻柷敔希声。以谐金石之和；鼙鼓疏击，以节繁弦之契。是以经治必宣其通，图物恒审其会。夫道上环中，理贵特会。希发而节乐者，系一柷之功也；一契而御众者，圣人之能也。善曰：广雅曰：疏，迟也。
臣闻目无尝音之察，耳无照景之神。故在乎我者，不诛之於己；存乎物者，不求备於人。言为政之道，恕己及物也。耳目在身，施之异务，不以通塞之故而诛之於己，是以存乎物者岂求其备哉？善曰：杜预左氏传注曰：尝，试也。论语，周公曰：无求备於一人。孔安国尚书传曰：诛，犹痛责之甚也。
臣闻放身而居，体逸则安；肆口而食，属厌则充。是以王鲔登俎，不假吞波之鱼；兰膏停室，不思衔烛之龙。此欲令各当其所，而无企羡之心，抑亦在鹏鷃之义也。善曰：杜预左氏传注曰：肆，放也。左氏传，阎没汝宽曰：及馈之毕，原以小人之腹，而为君子之心，属厌而已。郑玄周礼注曰：充，犹足也。周礼曰：春献王鲔。刘邵赵都赋曰：巨鳌冠山，陵鱼吞舟，吸潦吐波，气成云雾，楚辞曰：兰膏明烛华容备。王逸曰：以兰香练膏也。楚辞曰：日安不到，烛龙何照？王逸曰：言天西北有幽冥无日之国，有龙衔烛而照之也。
臣闻冲波安流，则龙舟不能以漂；善曰：楚辞曰：冲风起兮横波。王逸曰：冲，隧也。言及遇隧风，大波涌起。楚辞曰：使江水兮安流。淮南子曰：龙舟鹢首，天子之乘。广雅曰：漂，激也。震风洞发，则夏屋有时而倾。善曰：法言曰：吾不见震风能动聋瞶也。洞，疾貌也。楚辞曰：夏屋广大沙堂秀。庄子云：风谓蛇曰：折大木，飞大屋，唯我也。何则盬牵乎动则静凝，言舟牵乎水，波静而舟定，故曰静凝也。善曰：屋虽静，而为动之所牵，则静止而为动也。郑玄仪礼注曰：凝，止也，自定之貌也。系乎静则动贞。言屋系乎地，风动而屋倾，是动贞也。善曰：舟虽动，而为静之所系，则动正而为静也。周易曰：贞，正也。然此文势与上句稍殊，不可以文而害意也。是以淫风大行，贞女蒙冶容之悔；淳化殷流，盗跖挟曾史之情。此谓物无常性，惟化所珍。故水本惊荡，风静则安；屋本贞坚，风来则倾。亦由贞专之女，值淫奔之俗，或有桑中之心；凶虐之人，被淳风之化，当挟贤士之义。善曰：言舟本摇荡，流静则安。流为水及风，误也。悔当为诲。曾，曾参；史，史鱼。
臣闻达之所服，贵有或遗；穷之所接，贱而必寻。是以江汉之君。悲其坠屦；少原之妇，哭其亡簪。言人居穷则志笃，处达则恩轻。是以楚君施辔，激三军之浇俗；少原流恸，诮轻薄之颓风。善曰：贾子曰：楚昭王与吴人战，军败走，昭王亡其踦屦，已行三十步，後还取之。左右曰：大王何惜於此？昭王曰：楚国虽贫，岂无此一踦屦哉？吾悲与之偕出而不与之偕反。於是楚俗无相弃者。韩诗外传曰：孔子出游少原之野，有妇人中泽而哭，甚哀。孔子怪之，使弟子问焉。妇人对曰：向者刈蓍薪而亡吾簪，是以哀。孔子曰：刈蓍薪而亡蓍簪，有何悲也？妇人曰：非伤亡簪，吾所以悲者，不忘故也。
臣闻触非其类，虽疾弗应；感以其方，虽微则顺。是以商梠漂山，不兴盈尺之云；谷风乘条，必降弥天之润。故暗於治者，唱繁而和寡；审乎物者，力约而功峻。商风漂荡，本无兴云之候；暗君政乱，不能怀百姓之心。至谷风习习，必阴必雨；明主在上，则天下自安也。善曰：毛诗曰：习习谷风，维风及雨。毛苌诗传曰：乘，升也。洪范五行传曰：云起於山而弥於天。郑玄周礼注曰：弥，遍也。
臣闻烟出於火，非火之和；情生於性，非性之适。故火壮则烟微，性充则情约。是以殷墟有感物之悲，周京无伫立之迹。殷墟，谓纣也。周京，幽王也。弃性逐欲，遂令身死，国家为墟。故微子视麦秀而悲殷，周大夫见禾黍而悲感者也。善曰：夫性者生之质，情者性之欲。故性充则国兴，情侈则国乱。二王皆弃性而纵欲，所以灭亡也。或者以诗序云彷徨不忍去，而疑伫立之迹。然序又云尽为禾黍，岂得伫立哉？