却说太祖次早起来，聚集诸将，商议兴兵伐北之事，恰令军师刘基仍回金陵，与李善长等画策攻取东吴。刘基方要起身，太祖恰也送出帐外。此时正是晌午时节，只见红日当中有一道黑光，从中相荡。太祖仔细看了一会，对刘基说：“莫非闽、广之地，有小灾么？”刘基说：“此不主小灾，还主东南方，有折损一员大将之惨，主公可遣使往东南，晓谕将帅谨慎防御。”遂辞了太祖，竟回金陵，不题。
太祖便作书，往谕东南守将胡深、方靖、胡德济、耿天壁等，各须谨慎军情。四下遣使去讫，因对朱文正说：“汝可谨守南昌，吾当先下湖、广，次定浙西，然后还建康。”文正等应命。即日，太祖领兵离南昌，至湖边，常遇春接入水寨，吩咐检点军士，共有一十六万。太祖下令诸将，各统本部军卒，悉上武昌，待凯旋之日，一总封赏。言罢，大兵顺流而下，竟过潇湘。太祖乘兴作诗：
马渡沙头苜蓿香，片云片而过潇湘。
东风吹醒英雄梦，不是咸阳是洛阳。
不一日，竟抵武昌郡岳州府。原来此城三面皆水，惟北边是陆路。太祖便令正北安营，即令廖永忠、康茂才于江中联舟为长寨，绝他出入救援之路。
却说张定边在鄱阳大败，便夜里把小船装载友谅尸骸，并长子陈理，奔回武昌发丧成服。因立陈理即了皇帝的位，建元德寿。恰有探子报知，陈理听了大惊，即时与张定边计议。张定边说：“臣荷先王之恩，自当死报。”乃率兵二万，屯于高冠山。那山极其峻伟，朱师仰面而攻，甚难措办，彼此相持，将有半月。太祖虽愤怒，亦无可奈何。因对众将说：“来朝敢有奋勇先登者，吾当隆以上赏。”只见阵中博友德当先直上，面上中了一箭，胁下复中一箭，友德呼噪愈力，颜色不变。郭子兴看友德猛力争登，因相与夹攻，被赋一刀，伤了左手，犹然洒血驰击，斩获甚多，贼遂四散而走。我们军士，便据了此山，俯瞰城中，毫忽都见。太祖亲为友德敷调创药，赞叹说：“便是关、张晓勇，亦只如此。”太祖便率兵环攻保安门。
恰说陈英杰见朱兵攻门甚急，便启奏陈理，说：“昔关羽以单刀斩颜良于百万军中，张飞以一骑当曹兵百万于霸陵之左。臣虽不才，愿以死报主公，冲入敌营，斩那朱某首级回来。”陈理说：“他那里有雄兵二十万，勇将千员，不可轻去。”英杰回说：“彼处方才安营，各将决然都在帐整顿队伍，骤然冲入，必可成功。”陈理说：“纵使成功，恐亦难出敌人之手。”英杰仰天叹息，说：“若杀得朱君，志愿毕矣，虽死何惜。”便纵马持刀，直入辕门。太祖方才坐定在胡床上，只见英杰径至帐中，太祖大惊，止有郭英在帐中，便叫：“郭四为我杀贼！”那英杰径对太祖刺将过来。郭英奋呼直入，手起一枪，把英杰登时塑死，将剑来了首级。太祖即解所御赤战袍，赐与郭英，说：“真是唐之尉迟敬德。”郭英拜受说：“即今可将这贼首级，招陈理来降。”太祖听计。郭英拿了首级，走至辕门，看着众将，说：“因何不守营门，让贼人肆志冲入？犹幸有我在此救主公，你们合当斩首示众。”这些军士齐齐跪下，道：“果是不小心。奈贼人一路杀死了七八人，凶勇得紧，不能阻挡。且营帐未定，都各自去整理，因此疏虞，望将军宽宥！”郭英吩咐：“姑恕你们的死，发令军政司，各打六十，以惩后来。”说罢，匹马单枪，径直向武昌北门而走。陈理同张定边正在城楼上遥望，只见一将提着首级，飞马而来，二人大喜，只说：“是英杰手到功成。”忽然转念道：“陈将军去时，却是紫袍、金甲，却缘何是白袍、银销？”便同众人仔细认识，方晓得是郭英。渐渐的来至城下，大叫：“尔等大羊之徒，焉敢充作虎狼，而戏蚊龙乎？吾今掷还陈英杰首级，汝等若知时务，可速投降；不失富贵。”便将英杰首级从马上一丢，直丢进城里来。又说：“我郭将军且回去，你们可清夜思量。”把马勒转而去。太祖说道：“郭英此去，陈理等必然寒心；然尚在犹豫未决。”便唤编修罗复仁，再到城下，极口备陈利害。那陈理回到殿中，对众人说：“欲降则失了先君的事业；欲不降，则兵粮俱乏，如之奈何！”却闪过杨从政来，说：“昔日秦王子婴降汉，汉且全之；令闻朱公仁德，倘是去降，非惟保身，亦可免及九族黎民之厄。”陈理回看张定边，那定边道：“社稷已危，有负先王之托，惟死而已。”遂拔剑自刎。陈理放声大哭，说：“定边、英杰，是先王托他辅助寡人骁将，今皆身死，孤将何恃！杨丞相可草表投降。”一面吩咐将张定边尸骸及陈英杰首级，俱以礼葬于城外。即进宫中见母亲杨氏，具吉纳降一事。杨氏说：“我不能为孟昶之母。”将头撞柱而死。
陈理次日，率群臣换了缟素，拜辞家庙，及友谅的灵，开北门，径到太祖帐中。太祖看见，甚是不忍，令人解其缚。陈理向前俯伏请罪，蒙主上宽释了，便步随车驾入城。凡府库储积，俱令陈理恣意自取，不杀戮一人，所积仓粮，下令散给远近百姓，以舒饥困，百姓大悦。太祖升殿后，陈理复叩头阶下。太祖说：“待我还到金陵，授你官职。”太祖即令陈理发檄与湖、广未附州县。不数日，尽行纳款。因立湖、广行中书省，以杨璟为参知政事，且籍户口、田地、赋税，并记友谅原留宫殿什物器皿，太祖一一细看。后籍上却写友谅按金床一张，太祖笑说：“此与孟昶七宝溺器何异，如此侈奢，焉得不亡。”即令毁弃。此时却是至正二十四年，岁次甲辰二月光景。太祖留军镇守，仍领兵望金陵而回，复人江西至南昌。朱文正、邓愈等，迎接称贺平定武昌一事，不题。
且说太祖偶出营前散步，但见四面山水清幽可爱。正是：
依依柳绿，灼灼桃红。奇花异草，翠柏青松。正看之时，忽听莺声鸟语，林木青苍，心中不舍，只管信步行去，耳畔微闻钟声。太祖定睛一望，只见一所古寺，周围水绕，寺前又有一座石桥，太祖缓缓行至桥上。但见云浪腾空，波涛汹涌，太祖心中惊惧，站立不住，只得走过桥去，已到寺前。山门口上悬一匾，写着“古雷音寺”。太祖正欲进去，不想一阵怪风响过，跳出一只吊睛白额锦毛花斑虎来，好生厉害。太祖猛然一见，早已跌在山崖石边，口内说道：“吾命休矣！”只见寺中忙奔出一个老借来，形容古怪，须眉皓然，手执竹杖，口内吆喝：“孽畜，体得无理！”那虎俯伏崖边不动。老僧走近前来，用手扶起太祖，便说：“不知陛下驾临，有失迎候，被这恶畜惊了圣躬，实老僧之罪也。”太祖起来，整整衣冠，看见老僧举止异常，乃开口道：“偶然闲步，何幸得瞻慈容，更劳驱逐恶畜，诚万幸也。”老僧又道：“陛下连日运筹帷幄，因便至此，请方丈一茶，少尽山僧微意。”太祖欲待不去，看见景致清幽，心中羡慕；欲待竟去，犹恐久坐耽迟，碍于长行。正在沉吟，和尚又道：“陛下不必迟疑，请献过茶，即送驾返，决不相羁。”太祖遂举步走进山门。但见松柏森森，云连屋宇。又走到一重门首，似王母瑶池，真非人世。不觉已至大殿槛外。太祖抬头一看，正是：
黄金殿宇，白玉楼台。一带平坡，尽是玛瑙砌就；两过阶
级，尤如宝石嵌成。碧栏外，万朵金莲腾瑞色；宝殿上，千颗
舍利放光明。白玉瓶内，插九曲珊瑚树；矮铜鼎中，焚八宝紫
真氲。一对青金榻，两扇白玉屏。珍珠亭，焰焰宝光连白日；琉
璃塔，腾腾瑞气接青云。三尊古佛，指破有为、有相；十八罗
汉，参透无灭、无生。香风细细菩提树，花雨纷纷紫竹林。
老僧引太祖进殿，众僧参见，俱道：“陛下享人间富贵，一朝帝主，今到寒寺，山荒径僻，多有亵尊之罪。”太祖道：“今来宝刹，得睹人间未见之珍，天下罕有之物，令人目眩神摇，不知身在何世。”众僧说：“请陛下一观。此处虽系山径荒凉，也是难得到的。”太祖微笑，抬头四下观玩，真是一尘不染，万虑俱消。只见十数众僧人，身披架裟，手敲钟鼓，诵经礼忏。太祖看毕，将头点了点，道：“真有诚心！”老僧引着太祖行至方丈。老憎躬身，奉请太祖上座，老僧下席相陪。少顷，小沙弥捧上茶来。须臾茶罢，又摆素斋。老僧说道：“山中无物为敬，多有亵读！”太祖连称：“不敢，后当报答高情。”斋毕，老僧遂于抽中取出一个缘簿来，面上写着：“万善同归”四字。双手递与太祖，又说道：“愿主上早发慈悲之心！”太祖接过缘簿，揭开一看，俱列历代帝王名讳。第一位是汉文帝，喜施马蹄金一万；第二位却是梁武帝，愿施雪花白银一万；第三位便是唐玄宗，乐施珍宝六斤；第四位是傅大士，施财一万；第五位却是日蒙正，乐助白金二万；第六位宋仁宗，乐输银三万；第七位晁元相，喜助黄金二百两；第八位则天后，发心乐施七千金。老僧在旁，便说：“如今正在起黄金宝殿，尚少一位未得完成，望陛下发念。”太祖心中想道：“行军需用，尚且不足，那有许多金银布施。”没奈何，提笔写道：“朱元璋助银五千两。”老僧接缘簿，深深一揖，再三致谢，即送缘簿回房。太祖自思道：“那簿上如何有前朝的人，想是历代留下来的亦未可知。”又说道：“和尚不是好惹的，见面就要化缘。我本无心到此，被他将茶果诓住，写上许多银子，若我日后登了大位，当杀此贪憎，灭尽佛教。”猛想起道：“我在此游了一会，何不留题，也不枉来此一场。”遂题于碧玉门上：
手握乾坤杀伐机，威名远镇楚江西。
青锋起处妖氛净，铁马鸣时夜月移。
有志扫除平乱世，无心参悟学菩提。
阴阴古木空留意，三啸长歌过虎溪。
朱太祖题毕，老僧出来，看诗句，变色说道：“我这寺里，是清净极乐之乡，无生、无灭之地。今主上杀伐太重，昨日烧汉兵六十万；江东大战，又伤军卒二十多万，虽然天意，亦当体念民生。贵贱虽殊，痛痒则一。尧、舜率天下以仁，而民从之；桀、纣率天下以暴，而民不从。仁与不仁，其理迥别，愿陛下察之。方才以布施之事，陛下即动嗔念，吟诗又动杀机，陛下即有天下，易得之，亦易失之。”遂叫沙弥洗去字迹。太祖自觉惭愧，即便辞回。老僧道：“此地山路险峻，虎狼且多，吾当远送。”二人同行，来至桥上，只见那虎仍然俯伏崖边，太祖看见畏惧。老憎道：“陛下勿惊，此乃家兽耳……”话未说完，老僧又道：“请看军兵，乘舟来寻陛下了。”太祖举目忙看，老僧将手往下一推，扑通一声，跌下河去。太祖大叫道：“死也！”急忙睁眼看时，已在自己营前。众将一见，甚是欢喜，向前问道：“陛下何处去来？吾等水陆寻了三日，今幸得见天颜。”太祖说：“我才去了半日，如何便是三天。”遂把闲游事体，细细说了一遍，众将称异。当晚即在营内治酒贺喜，饮至更深方散，各归寝处。前人有诗说：
庐山高万丈，原何不接天。
一朝云雾起，天与地相连。此段即是太祖误入庐山也。不题。
却说次日，太祖出城取路而回。不一日，便至金陵。李善长、刘基、李文忠率文武迎于城外。即上表劝登帝位，太祖不允。次日，复同百官劝进，因择三月朔日，即吴王位，升奉天殿，群臣参拜称贺。次日，太祖告庙，建百司官属，并赐平汉功臣，论功行赏，封陈理为归德侯，又顾李文忠问：“卿等与吴兵交战，胜负如何？”文忠说：“臣与汤和，合兵大败士诚，追至湖州旧馆而回。士诚却从杭州过钱塘，侵婺州等处。后闻陛下大破陈友谅，进克武昌，士诚大惧，连夜领兵，仍还苏州去了。”太祖笑道：“此真穴中鼠耳。但我近日闻陈友定为元把守汀州，今却甚是跋扈，迫胁元福建省平章燕只不花，此事你们得知否？”未知如何，且看下回分解。