壬辰，徙知饶州范仲淹知润州，监筠州税余靖监泰州税，夷陵县令欧阳修为光化县令。上谕执政令移近地故也。先是，京师地震，直史馆叶清臣上疏曰：『天以阳动，君之道也。地以阴静，臣之道也。天动地静，主尊臣卑，易此则乱。地为之震乃十二月二日丙夜，京师地震，移刻而止，定、襄同日震，至五日不止。属者荧惑犯南斗，一岁之中，灾变仍见，必有下失民望、上戾天意。陛下徒使内侍走四方，治佛事、治道科，非所谓消伏之实也。顷范仲淹、余靖以言事被黜，天下之人咋舌不敢议朝政者行将二年。愿陛下深自咎责，详延忠直敢言之士，庶几明威降鉴而善应来崇也。』书奏数日，仲淹等皆得近徙。
戊寅宝元元年春正月，直史馆、同知礼院宋祁上疏曰：『臣伏见顷岁以来，灾眚数见，若乃群星流散，则民人荡析之象也。月行黄道，地震州邑，边戎窥间，臣下擅恣，后妃将盛，年谷且饥之兆也。去年火焚兴国寺浮屠，延燔艺祖神御殿，已而盗坏宗庙扣器者再，则神不昭格之意也。陛下试一念之，假有荡析，以何策固安？假有饥空。以何理振救？脱致窥间，可任之将为谁？傥令擅恣，可防之奸有几？』丙午，以灾异屡见，下诏求直言。庚戌，命翰林学士丁度等权知礼部贡举。乙卯，大理评事苏舜钦诣匦通疏曰：『臣闻河东地大震裂，既而孟春之初，雷电暴作。臣切见纲纪隳败，政化缺失，其事甚众，不可概举，谨条大者二事以闻。一曰正心。夫治国如治家，治家者先修己，修已者先正心。心正则神明集而万务理。今民间传陛下比年稍迩俳优贱人，燕乐逾节，赐予过度。燕乐逾侈则荡，赐予过度则侈。荡则政事不亲，侈则用度不足。今陛下春秋鼎盛，实宵衣旰食求治之秋，而乃隔日御殿，此政事不亲也。又府库匮竭，民鲜盖藏。诛敛科率，殆无虚日，此用度不足也。二曰择贤。夫明主劳于求贤而逸于任使，然盈庭之士不须尽择，在择一二辅臣及御史、讲官而已。昨王随自吏部侍郎平章事，超越十资，复为上相，而随虚庸邪谄，非辅相之器。降麻之后，物论沸腾，故疾缠其身，灾仍于国。陛下左右尚如此，天下官吏可知也。又张观为御史中丞，高若讷为司谏，二人者皆温和软懦，无刚鲠敢言之气，斯皆执政引拔建置，欲其缄嘿不敢举扬其私，时有所言，则必暗相关说，旁人窥之，甚可笑也。』直史馆苏绅上疏曰：『星之丽天，犹万国之附王者。下之畔上，故星亦畔天。天者阳之气，地者阴之体，其有越阴之分，侵阳之政，则应以变。动雷者天之号令，所以开发萌芽，辟除阴害。万物须雷而解，须雨而润。惟人君崇宽大，顺春令则应节，否则动于冬。今方春而雷发声，天其或者欲陛下出号令以震动天下宜及于早，而矫臣下舒缓之咎，凡朝廷事，无巨细，无内外，取其先急者，悉关圣虑而振肃之，不可缓也。夫星变既有下畔上之象，地震又有阴侵阳之证者，天意若曰：夷狄将有畔上之衅。恐陛下未悟也，又以震雷警之，欲陛下先事为备，则患祸消而福祥至矣。』叶清臣上疏曰：『臣闻王者之所以横制六合，抚有万民者，在握刑赏之权，不授人以柄而已。今则不然，爵赏刑罚，陛下所有也，比及于人，则天下之人族谈嚣然，不曰自陛下出，而曰由宰相得，非臣阴之盛而易天地之序者乎？』校书郎张方平陈七事，一曰密机事，二曰用威断，三曰广言路，四曰重图任，五曰正有司，六曰信命令，七曰示戒惧。御史中丞张观上四事，一曰知人，二曰严禁，三曰尚质，四曰节用。
二月，诏自今后日御前殿视事，用苏舜钦之言也。甲戌，赐郓州学田五顷。右司谏韩琦上疏言：『宰臣王随登庸以来，众望不协，差除任性，褊躁伤体。自宿疹之作，几涉周星，安卧私家，备礼求退，贪禄窃位之计亦已穷矣。次则陈尧佐男述古监左藏库，官不成资，未经三司保奏，而引界满酬奖之条，擢任三门白波发运使。参知政事韩亿初乞男综不以资叙，回授兄纲，将朝廷要职从便退换，如己家之物，紊乱纲纪，举朝非笑。又石中立本以艺文进，居近署，但滑稽谈笑之誉为人所称。处于翰墨之司固当其职，若参决大政，则诚非所长，乞从罢黜，以慰具瞻之望。』
三月戊戌朔，门下侍郎、平章事王随罢为彰信节度使，户部侍郎、平章事陈尧佐罢为淮康节度使、判郑州，户部侍郎、参知政事韩亿罢归本班，礼部侍郎、参知政事石中立罢为资政殿学士。初，吕夷简罢，密荐随与尧佐二人为相，其意引援非才，居己下者用之，度它日上意见思而复相己。及随与尧佐、亿、中立等议政，数忿争于中书，随寻属疾在告，而尧佐复年高，事多不举。时有『中书番为养病坊』之语。琦论随等凡十上，尧佐亦先自授汉故事求策免，于是四人者俱罢。判河南府张士逊为门下侍郎兼兵部尚书、平章事，户部侍郎、同知枢密院事章得象以本官平章事，知枢密院事盛度加宁武节度使、检校太傅，同知枢密院王鬷、工部侍郎李若谷并为参知政事，权三司使王博文，知永兴军陈执中同知枢密院事。初，韩琦数言执政非才，上未即听，琦又言曰：『岂陛下择辅弼未得其人故耶？若杜衍、孔道辅、胥偃、宋郊、范仲淹，众以为忠正之臣，可备进擢。不然，尝所用者王曾、吕夷简、蔡齐、宋绶亦人所属望，何不图任也？』上虽听琦罢王随等，更命士逊及得象为相，士逊犹以东宫旧恩。或言又夷简密荐之。得象入谢，上谓曰：『往者太后临朝，群臣邪正。朕皆嘿识，惟卿清忠无所附，且未尝有干请。今日用卿，由此也。』知制诰宋郊为翰林学士。上初欲用郊为同知枢密院事，中书言：故事无知制诰除执政者。乃先召入翰林学士。李淑害其宠，欲以奇中之，言于上曰：『宋，受命之号也；郊，交也。合姓名言之为不详。』它日以谕郊，因改名庠。甲寅，御崇政殿，试礼部奏名进士。庚辰，赐进士吕溱等二百人及第，一百十人同出身，特奏名一百六十五人，同诸科出身及为诸州长史。辛酉，赐诸科四百十四人及第并出身，其特奏名被恩赐者又九百八十四人。琼林宴初赐《大学》篇。