九月丁未朔，右奉议郎吕应问贷死除名、化州编管。先是，朝议取宣谕官所劾赃吏择最重者一人，用祖宗故事决之。应问前知华亭县，与池州贵池县丞黄大本皆系狱。刑部言应问犯自盗赃六十三匹，大本犯枉法赃一百四十五匹，比之应问数多，乃令应问先次依法拟断。戊申，诏减淮浙钞盐钱每袋三千，令诸场对支，新旧钞各半，以户部言摧货入纳迟细故也。自渡江至今，盐法五变，而建炎旧钞支发未绝，乃命以资次前后，从上并支焉。壬子，诏赐川陕荆襄都督府度牒二万道、紫衣师号各二千五百道。赵鼎将行，上疏言：『陛下建炎中遣张浚出使川陕，国势百倍于今。浚有补天浴日之功，陛下有山河之誓，君臣相信，古今无二。而终致物议，以被窜逐。夫丧师失地，浚则有之，然未必如言之者甚也。大抵专黜陟之典，受不御之权，则小人不安其分，谓爵赏可以苟求。一不如意，便生觖望。是时蜀士至于醵金募人，诣阙讼之，以无为有，何以自明？故有志之士欲为国立事者。每以浚为戒。且浚有罪，台谏论之可也，人主诛之亦无憾也。今乃下至草泽行伍，凡有求于浚而不得者，人人投牒丑诋，及其母妻，甚者指为跋扈，抑何甚哉！今臣无浚之功，当此重责，去朝廷远，恐好恶是非，行复纷纷于聪明之下矣。』癸丑，吏部员外郎魏良臣、阁门宣赞舍人王绘以使事入对，时金人已定议出兵而朝廷未知也。甲寅，建康镇江府淮南东路宣抚使韩世忠奏遣使议和非计，乞厉兵恢复。上谓大臣曰：『世忠为国之忠甚切，可降诏奖谕。』乙卯，殿中侍御史张致远言：『淮南营田，四五年间，不闻获斗粟之用，是必有不可行者。今江北流寓之人失所者甚众，若委逐处守，令诱之归业。应有照验物产尽数给还，仍根括荒地，许人请佃，随其力之大小量给顷亩，与为永业，十年勿问，兼营田而行之，将见乡聚相望，阡陌相属，鸡犬之声相闻。异时博籴甚嬴，余亦足以纾急阙而省转饷，愿更诏群臣商榷利便，断而行之。』诏户、工部相度，申尚书省。辛酉，合祀天地于明堂，赦天下。
乙丑，伪齐以金兵分道入寇，骑兵自泗攻滁，步兵自楚攻承。谋报，举朝震恐，劝上他幸，议散百司，赵鼎独曰：『战而不捷，去未晚也。』上用鼎计。先是，右仆射朱胜非因久雨，乞行策免故事，又以余服为请。章十二上。至是祀明堂毕，胜非复求去，且论当罢者十二事，侍御史魏杠亦疏胜非五罪，由是得请，鼎之为参预也。尝与诸将论防秋大计，独张浚曰：『避将何之？惟向前一步，庶可脱。』鼎曰：『公但坚向前之议足矣！』鼎每日留身，必陈用兵大计。上意已悟，又使浚密为之助，至是决意亲征，留鼎不遣人蜀，已有命相之意矣。庚午，起复守尚书右仆射、同中书门下平章事朱胜非解官持余服。主管江州大平观朱震守尚书祠部员外郎兼川陕荆襄都督府详议官。震言：『荆襄之间，沿汉上下，膏腴之田七百余里，土宜麻麦，古谓之租中。若选良材招集流亡，务农重谷，寇来则御，寇去则耕，不过三年，兵食自足。又给茶盐钞于军中，募人中籴，可以下江西之舟，通湘中之粟，观衅而动，席卷河南，此以逸待劳之道也。』诏送都督府。时震始入见，上首问以《易》、《春秋》之旨，震以所学对，上大善之。壬申，辅臣进呈，上曰：『宰相有奸恶，台谏当言，朕当施行。若摭以小过，使人无善去者，谁肯作相耶？』赵鼎等对曰[7]：『陛下眷照如此，臣邻幸甚。』金人及伪齐之兵分道渡淮，知楚州樊序弃城去，淮东宣抚使韩世忠自承州退保镇江府。癸酉，知枢密院事赵鼎守尚书右仆射、同中书门下平章事兼知枢密院事。初，鼎奏禀朝辞，上曰：『卿岂可远去？当相卿，付以今日大计。』制下，朝士动色相庆。甲戌，吏部尚书兼权翰林学士沈与求为参知政事。
冬十月丙子朔，上谓辅臣曰：『朕为二圣在远，生灵久罹涂炭，屈己请和。而敌复肆侵陵，朕当亲总六军，往临大江，决于一战。』赵鼎曰：『累年退避，敌情益骄。今亲征出于圣断，将士皆奋，决可成功。臣等愿效区区，亦以图报。』上因曰：『伐蔡之功，亦宪宗能断也，故韩愈谓「凡此蔡功，惟断乃成」。』遂诏神武右军都统制张俊以所部往援世忠，又令淮西宣抚使刘光世移军建康，车驾定日起发。丁丑，参知政事孟庾为行宫留守，从权措置百司事。己卯，神武右军都统制张俊为浙西江东宣抚使。淮东宣抚使韩世忠以所部自镇江复如扬州。初，上闻敌骑渡淮，再以御札赐世忠，略曰：『今敌气正锐，又皆小舟轻捷，可以横江径渡浙西，趋行朝无数舍之远，朕甚忧之。建康诸渡旧为贼冲，万一透漏，存亡所系。朕虽不德，无以君国子民，而祖宗德泽犹在人心，所宜深念累世涵养之恩，永垂千载忠谊之烈。』世忠读诏感泣，遂进屯扬州。庚辰，侍御史魏矼、殿中侍御史张致远、右司谏赵霈以急速事乞同班入对，许之。既而矼等与吏部侍郎郑兹等以上亲总六师，皆乞扈从。致远又言：『今此敌敢大入，谓我犹如向来不习战尔。若戎辂亲征，必伐敌谋。』上曰：『此朕志也！』知镇江府沈晦乞促张俊统兵为韩世忠之援，赵鼎等称晦论激昂。上曰：『晦诚可嘉，然朕知其为人，语甚壮，胆志颇怯。』鼎因称：『马广极有才可用，尝因苗傅事得罪。然诸葛亮能用度内人，区区庸蜀，遂致强霸。』上曰：『齐小白能忘射钩之雠而用管仲，朕岂不能用广？可令引见上殿，示以恩信，然后用之，彼必效死力以报朕。』沈与求曰：『陛下驾驭诸将如此，何事不济？』