冬十月，御史翟思等言：『清心莫如省事，省事莫如省官。盖事省则可以省吏，吏省则可以省禄，禄省则可以省费。以今天下之事，其烦简多寡，盖无以异于官制以前。然昔以一官治之者，今析之为四五；昔以一吏主之者，今增而为六七。愿朝廷参考古制，以救今弊。』
十一月，刘安世言：『屡见近臣连名荐士，多为捷径，容使躁求，人怀觊觎，何所不至？』
诏自今臣寮特有荐举，毋得列衔闻奏。
十二月甲午，郓州州学教授周穜罢归吏部，用刘安世、苏轼言也。安世言：『伏见周穜上书，乞以故相王安石配享神宗皇帝。穜以疏远微贱之臣，怀奸邪观望之志，陵蔑公议，妄论典礼。伏望重行窜殛，以明好恶。』轼言：『臣忝备侍从，谬于知人。至引此人，以污学校。谨自劾以待罪。』
闰十二月，诏颁《元枯敕令格式》。范镇卒。甲辰，京西北路管押范镇所定铸成律十二编钟、十二铸钟、一尺、一斛、一响石，为编磬十二、特磬一、箫、笛、埙、篪、巢笙、和笙各二，较景佑中李照所定，又下一律有奇，并书及图法上进。诏送太常寺，令尚书礼部、太常寺参定以闻；诏范镇与一子有官人升一任差遣，制造人等第支赐。诏下，镇已卒。产部尚书韩忠彦、侍郎苏辙、韩宗道言：『本部近编成《元佑会计录》。大抵一岁天下所收钱谷金银币帛等物，未足以支一岁之出。臣等愿明敕本部，随事看详，量加裁损。二圣以身率之，大臣以身先之，则谁不信伏？』贴黄：『乞降朝旨，令本部裁减浮费。前后所减三十余事，率皆浮费之小者，已约及二十余万贯。』诏户部取索应干财用，除诸班、诸军料钱衣粮、赏给特支依旧外，其余浮费，并行裁省，节次以闻。御史中丞李常言：『先帝以人吏无禄为不足以责其廉，遂重其罚而禄之。向已命官核实汰冗。请督责成书。』诏门下中书后省疾速立法。甲寅，太皇太后诏曰：『吾今自以眇身率先天下，今后每遇圣节、大礼、生辰，合得亲属恩泽，并四分减一。皇太后、太妃准此。』
己巳元佑四年春正月甲申，左司谏韩川为集贤校理、权发遣棣州，以数言胡宗愈不听故也。己亥，诏罢回河及修减水河。
二月甲辰，司空、同平章军国事吕公着卒，赠太师、申国公，谥正献。公着识虑深敏，量闳而学粹，苟便于国，不以私利害动其心。与人至诚，不事表襮，其好士乐善出于天性，士大夫有以人物为意者，必问其所知，与其所闻相参核，以待上求。神宗尝谓执政曰：『吕公着之于人才，其言不欺，如权衡之称物。』上前议政事尽诚去饰，博取众人之善以为善，至其所当守，毅然不可回夺也。壬戌，御迩英殿，召讲读官讲《尚书》，读宝训。司马康讲《洪范》至『义用三德』，上问曰：『只此三德，为更有德？』康对曰：『皋陶所陈有九德，如柔而立、刚而塞、强而毅之类是也。』先是，上恭默未言，起居舍人王岩叟喜，闻德音，因欲风谏，退而上言：『陛下既能审而问之，必能体而行之。三德者，人君之大本，得之则治，失之则乱，不可须臾去者也。三数虽少，推而广之，足以尽天下之要。陛下诚能用以修己安人，则尧舜三代之盛可坐致也。』己巳，知邓州蔡确为观文殿大学士，余如故。
三月甲戌，苏颂等奏：撰进汉唐故事，分门增修。诏以《迩英要览》为名。刘安世言：『自去年四月以后，凡十八次疏论列胡宗愈罪状，未睹施行。』又以状申三省，乞将所奏请付外施行。己卯，尚书右丞胡宗愈为资政殿学士、知陈州。详定制造水运浑仪所奏：『宋以火德王天下，所造浑仪，其名水运，甚非吉兆。』诏以元佑浑天仪象为名。刘安世言：『去冬迄春，雨雪愆期，夏苗将槁，秋种未布。伏望特罢宴乐，以示闵雨之意。』丁亥，诏罢春宴。苏轼为龙图阁学士、知杭州[3]，从轼请也。既逾月，轼言：『臣近以臂疾坚乞一郡，但谓朝廷哀怜衰疾，许从私便。及出朝参，乃闻近日台官论奏臣罪状甚多，而陛下不肯降出。伏望圣慈尽将台谏官章疏降付有司，今尽理根治，所贵天下晓然知臣有罪无罪，不是陛下屈法庇臣，则虽死无所恨矣。夫君子之所重者，名节也，故有舍生取义、杀身成仁、可杀不可辱之语。而爵位利禄，盖古者有志之士所谓鸿毛敝屣也。人臣知此轻重，然后可与事君父。』辛卯午时，有流星出自东北方，向西北方急流，至浊没。