与《昭明文选》辉映一世者也。新野庾肩吾、肩吾子信，与东海徐ゼ、ゼ子陵、彭城刘遵、刘孝仪孝威兄弟，同被赏接，亦一时之妙也。
元帝萧绎之于简文，其犹陈思之于魏文乎。
同一雕丽，而简文之气缓散，元帝之笔警秀。简文语缛而势驽，故不矜于先鸣；元帝意警而辞秀，时卓出以偏骧。
特是简文之缛而词滞，不如魏文之弱而气清；元帝之秀以警发，亦逊陈思之遒而雄出。
此由世有升降，遂致气有厚薄耳。元帝，武帝第七子，简文帝异母弟也。
初封湘东王，为镇西将军都督荆州刺史。
及武帝为侯景所困，饿死台城，简文帝既位；帝以简文制于贼臣，不用其命。既而简文被弑，四方征镇王公卿士屡劝进，遂称帝。帝聪悟俊朗，天才英发，称其家儿；而属辞尽是典核，意趣仍复洒然；葩采迅发，情韵欲流；以古诗有”昔为倡家女，今为荡子妇，荡子行不归，空床难独守“之句，因依仿其意，为《荡妇秋思赋》曰：
荡子之别十年，倡妇之居自怜。
登楼一望，惟见远树含烟；平原如此，不知道路几千。天与水兮相连，山与云兮共色。山则苍苍入汉，水则涓涓不测。
谁复堪见鸟飞，悲鸣只翼？秋何月而不清，月何秋而不明；况乃倡楼荡妇，对此伤情。
于时露萎庭蕙，霜封阶砌。坐视带长，转看腰细。
重以秋水文波，秋云似罗。日黯黯而将暮，风骚骚而渡河。妾怨回文之锦，君思出塞之歌。
相思相望，路远如何。鬓飘蓬而渐乱，心怀疑而转叹。愁萦翠眉敛，啼多红粉漫。
已矣哉，秋风起兮秋叶飞，春花落兮春日晖；春日迟迟犹可至，客子行行终不归。
志不出于淫荡，辞不离于哀思；虽南朝之正声，实三百之郑曲也。然不好声色，颇慕高名，自号金楼子，因以名所着书；与河东裴子野、兰陵萧子云为布衣之交。
然二人文章，颇乖时制，不与元帝同。子云依敕撰定《梁郊庙歌辞》，云用五经为本，已开复古之先河。
裴子野为文典而远，不尚靡丽，制多法古，与今文体异。
当时或有诋诃者，及其末，皆翕然重之。尝删沈约《宋书》为《宋略》二十卷。约见而叹曰：“吾弗逮也。”又为《雕虫论》，论宋以来文章之敝曰：
宋明帝博好文章，才思朗捷，尝读书奏，号称七行俱下。每有祯祥及幸宴集，辄陈诗展义，且以命朝臣。
其戎士武夫，则请托不暇，困于课限，或买以应诏焉。。”