刘向奏议，以《谏营昌陵疏》浑融遒逸，当为第一。次则《谏用外戚封事》，忠厚悱恻，若有所甚不得已于中者，足以贯三光而通神明。是故识精而不炫，气盛而不矜；料王氏之必篡，思有以早为之所，而又无诛灭王氏之意，宅心平实，指示确凿，皆本忠爱二字弥纶周浃而出。

匡衡上疏言政治得失，上疏言治性正家，上疏戒妃匹劝经学威仪之则，则古称先，缘饰经术，而语不切核，意未肫挚。
谷永建始三年举方正对策，复对，陈善责难，以经术为缘饰，同于刘向、匡衡；特明白切核，不同匡衡之浮泛无指实，而过为讦直，则逊刘向之忠厚悱恻。
故当雄于匡衡，浅于刘向。
独其上疏讼陈汤，密而能疏，雄而不快，足与刘向《理甘延寿陈汤疏》相匹。
向子歆，字子骏。成帝初，待诏宦者署，为黄门郎，亦湛靖有谋，累官侍中奉车都尉光禄大夫。
歆好《左氏春秋》，欲立于学官。哀帝令歆与五经博士讲论其义。诸博士不肯置对。
歆因移书太常博士，责让深切。然峻而不迫，安而能劲，其文章最为人所称道。后改名秀，字颖叔。
王莽篡汉，歆博见强志，能以经术缘饰其事。莽之居摄三年，莽母功显君死，意不在哀。太后诏议其服。
歆为少羲和，乃献议曰：
居摄之义，所以统立天功，兴崇帝道，成就法度，安辑海内也。昔殷成汤既殁，而太子早夭，其子太甲幼少不明，伊尹放诸桐城而居摄，以兴殷道。周武王既殁，周道未成，成王幼少，周公屏成王而居摄，以成周道。
是以殷有翼翼之化，周有刑错之功。今太皇太后比遭家之不造，委任安汉公宰尹群僚，衡平天下；遭孺子幼少，未能共上下；皇天降瑞，出丹石之符，是以太皇太后则天明命，诏安汉公居摄践祚，将以成圣汉之业，与唐、虞、三代比隆也。摄皇帝遂开秘府，会群儒，制礼作乐，卒定庶官，茂成天功。
圣心周悉，卓尔独见，发得周礼，以明因监，则天稽古而损益焉；犹仲尼之闻韶，日月之不可阶；非圣哲之至，孰能若兹。网纪咸张，成在一篑，此其所以保。”