问：其详可得闻乎？曰：试略言之。四书，即《大学》、《中庸》（均取自《札记》）、《论语》、《孟子》，合四书而注之，始于朱熹（1130——1200）。探其用意，盖以为曾参着《大学》，子思着《中庸》，孔子经由曾参、子思而传至孟子，儒家道统于是乎在。孔子弟子三千，“而曾氏之传独得其宗”《大学章句序》）。《中庸》“乃孔门传授心法”，“子思恐其久而差也，故笔之于书以授孟子”（《中庸章句》）。朱子私淑程子，又引程子云：“学者当以《论语》、《孟子》为本。《论语》、《孟子》既治，则六经可不治而明矣。”（《读论语孟子法》）又云：“程氏两夫子出，而有以接乎孟氏之传。”（《大学章句序》）程氏之后。舍我其谁？朱予以儒家道统继承人自命，瘁心力而注四书成，儒家道统有所承，而程朱理学亦大明于世。其书可读，不惟可藉以读孔、孟之书。且可资以明程朱之理。南宋绍熙元年（1190年）首次刊印此书（见朱子《书临漳所刊四子后》一文），迄今近八百年。元延佑后六百年间，科举奉为圭桌，士子用作金砖。丙午之乱及其后十年浩劫，大革文化命，孔、孟、朱子之书皆无从读，故后生青年鲜有知晓孔、孟之真面目者；于朱子，则仅闻其有“即以其人之道，还治其人之身”一语而已。
是间接知之也。然则此语亦所谓悬诸日月而不刊者耶？曰：唯唯，否否。朱子有朱子之弊。“读其书者，要当于大义微言求其根本。”四库馆臣已言之矣。论其大义微言，亦当自具限力，此则无烦赘言者。
问：世有所谓版本之学。读朱子《四书章句集注》，以何本为佳？曰：
鄙意《四部备要》本可读，惜无新式标点，青年后生恐不易读耳。其书错讹甚少，故云可读。近年有新式标点本问世，青年读者颇得便利，惜未精校，错讹甚多，反不如《四部备要》本之可靠耳。戍慨然有感于此，值今国家升平，文化研究、古籍整理蔚然成风之盛世，奉命校理此书，并改造旧行版式，奉献读者。四书五经旧注，历来繁体直排（近年岳麓书社有简体直排本《四书集注》）。今将朱子此书改为简体横排，并将经与注逐段分排，以利诵读，于青年读者或不无神益。犹有须作说明者，谨述如次：
一，除数码外，不曾阑入一字。
二，原书注释，光形、音，后义训。今则代为改编，大体依原文字句先后为次序，形音义并下。如《论语·学而》“人不知而不愠”句，原书先说音：“愠，纡问反。”然后释义：“温，含怒意。”今则合作：“愠：纡问反，含怒意。”如此，则“愠”字不必重出，减去一字矣。
三，原书注释自有其语脉文理，有不可割裂、未便加入数码者。故有大段注释出之，庶免卤莽灭裂之病。
四，原书章与章、音与义之间，隔之以圆圈；注释临末转入发挥，亦有用圆圈与上文区别者。今则一概不用。原书《论语集注》分十卷，《孟子集注》分七卷。卷次于今无甚意义，今只存篇目，不再分卷。
五，朱子之书虽曾熟读，今为点校仍费踌躇。点校以《四部备要》本为底本，曾参考国内数种版本（中有一九八六年中华书局本），均有取舍而未出校。同者咸宜同，异者或当异。倘能为读者诸君提供一可靠无误或讹误最少之读本，于愿足矣！
六，少数几章分段，或因原文校长，分段可减少读者翻书索注之劳，或依注而分，不分不足以明节次。改版事毕，爱书数句于前。然乎否乎，姑尝试之。知我罪我，既不能起孔、孟，朱子诸贤于地下而质之，惟恭候当代读者与专家之批判而已。戍也鲁，闻过则喜矣！