只有最软弱的人，才肯丢了老婆而一声不哼。瑞丰以为自己一定不是最软弱的人。丢了什么也不要紧，只是不能丢了老婆。这关系着他的脸面！
动武，不敢。忍气，不肯。他怎么办呢？怎么办呢？胖菊子又说了话：”快一点吧！反正是这么一回事，何必多饶一面呢？离婚是为有个交代，大家脸上都好看。你要不愿意呢，我还是跟了他去，你不是更……“”难道，难道，“瑞丰的嘴唇颤动着，”难道你就不念其夫妇的恩情……“”我要怎么着，就决不听别人的劝告！咱们在一块儿的时候，不是我说往东，你不敢说往西吗？“”这件事可不能！“”不能又怎么样呢？“瑞丰答不出话来。想了半天，他想起来：”即使我答应了，家里还有别人哪！“”当初咱们结婚，你并没跟他们商议呀！他们管不着咱们的事！“”你容我两天，教我细想想，怎样？“”你永远不答应也没关系，反正东阳有势力，你不敢惹他！惹恼了他，他会教日本人惩治你！“瑞丰的怒气冲上来，可是不敢发作。他的确不敢惹东阳，更不敢惹日本人。日本人给了他作科长的机会，现在日本人使他丢了老婆。他不敢细想此中的来龙去脉，因为那么一来，他就得恨恶日本人，而恨恶日本人是自取灭亡的事。一个不敢抗敌的人，只好白白的丢了老婆。他含着泪走出来。”你不签字呀？“胖菊子追着问。”永远不！“瑞丰大着胆子回答。”好！我跟他明天就结婚，看你怎样！“瑞丰箭头似的跑回家来。进了门，他一头撞进祖父屋中去，喘着气说：”完啦！完啦！“然后用双手捧住小干脸，坐在炕沿上。”怎么啦？老二！“祁老人问。”完啦！她要离婚！“”什么？“”离婚！“”离——“离婚这一名词虽然已风行了好多年，可是在祁老人口中还很生硬，说不惯。”她提出来的？新新！自古以来，有休妻，没有休丈夫的！这简直是胡闹！“老人，在日本人打进城来，也没感觉到这么惊异与难堪。”你对她说了什么呢？“”我？“瑞丰把脸上的手拿下来。”我说什么，她都不听！好的歹的都说了，她不听！“”你就不会把她扯回来，让我教训教训她吗？你也是胡涂鬼！“老人越说，气越大，声音也越高。”当初，我就不喜欢你们的婚姻，既没看看八字儿，批一批婚，又没请老人们相看相看；这可好，闹出毛病来没有？不听老人言，祸患在眼前！这简直把祁家的脸丢透了！“老人这一顿吵嚷，把天佑太太与韵梅都招了来。两个妇人没开口问，心中已经明白了个大概。天佑太太心中极难过：说话吧，没的可说；不说吧，又解决不了问题。责备老二吧，不忍；安慰他吧，又不甘心。教儿子去打架吧，不好；教他忍气吞声，答应离婚，又不大合理。看看这个，又看看那个，她心中愁成了一个疙疸。同时，在老公公面前，她还不敢愁眉苦眼的；她得设法用笑脸掩盖起心中的难过。
韵梅呢，心中另有一番难过。她怕离婚这两个字。祁老人也不喜欢听这两个字，可是在他心里，这两个字之所以可怕到底是渺茫的，抽象的，正如同他常常慨叹”人心不古“那么不着边际。他的怕”离婚“，正象他怕火车一样，虽然他永没有被火车碰倒的危险。韵梅的怕”离婚“，却更具体一些。自从她被娶到祁家来，她就忧虑着也许有那么一天，瑞宣会跑出去，不再回来，而一来二去，她的命运便结束在”离婚“上。她并不十分同情老二，而且讨厌胖菊子。若单单的就事论事说，她会很爽快的告诉大家：”好说好散，教胖菊子干她的去吧！“可是，她不敢这么说。假若她赞成老二离婚，那么，万一瑞宣也来这么一手呢？她想了半天，最好是一言不发。
两位妇人既都不开口，祁老人自然乐得的顺口开河的乱叨唠。老人的叨唠就等于年轻人歌唱，都是快意的事体。一会儿，他主张”教她滚！“一会儿，他又非把她找回来，好好圈她两个月不可！他是独力成家的人，见事向来不迷头。现在，他可是老了，所遇到的事是他一辈子没有处理过的，所以他没了一定的主意。说来说去呢，他还是不肯轻易答应离婚，因为那样一来，他的四世同堂的柱子就拆去一大根。
瑞丰的心中也很乱，打不定主意。他只用小眼向大家乞怜，他觉得自己是受了委屈的好人，所以大家理应同情他，怜爱他。他一会儿要落泪，一会儿又要笑出来，象个小三花脸。