罗章与二刘打扮成番女模样,同了沃利来到家中,见了连氏。那连氏也是爱风流之女,见了二刘,十分得意,只少一杯清水,恨不得将二人吞在肚中。有丈夫碍眼,忙挽了二刘手,张灯引进后营。只听得连氏对芙蓉说:“你明日只说依允,将酒灌醉朱崖,刺死了他,才得夫妻团圆,免至失节。”芙蓉说:“我胆小,只怕做不来。”连氏说:“我三个小妹十分有力。你大胆行去,决不妨事。过来见了大娘。”那三个假番女上前拜见芙蓉,算计停当。
次日沃利报与朱崖说道:“芙蓉被我劝他心转,今晚完其花烛,成就美事。”
朱崖说:“难得你劝他心转,其功不小。”命左右快备筵席,今晚与芙蓉成亲。
金丸夫人晓得,走出外面,见了朱崖,夫妻坐下。朱崖说:“夫人,今日出堂何干?”夫人道:“将军,妾恩唐兵扎驻关外,野熊一去杳无音信,须备退兵之计为妙。如何不思忠心报国,今日反做贪花好色?快快放还芙蓉,商议破敌方好。”朱崖说:“不劳夫人费心。若说敌兵临境,已杀他胆散魂消,料他不敢再来攻关。况且芙蓉生得美貌,下官见了他十分得意。夫人休要吃醋,进去罢。”夫人看来劝不转,流泪归房。
果然其夜朱崖中计,芙蓉假作欢笑,陪朱崖酒,击鼓催花。朱崖大喜,饮得大醉,说:“夫人扶我房中去睡罢。”扶入房中,朱崖和衣而睡,鼻息如雷。芙蓉想道:此时不下手,等待何时?将采衣脱落,床头取出青风宝剑,正要动手,倒却心惊,满身发抖说:“不得不如此了!”放下胆,拉开锦帐,将宝剑砍去,中在左臂。朱崖大叫一声:“不好了!疼死我也。”走下床,将芙蓉推倒外面。罗、刘三人铜锤打开门,各拔出腰刀,将朱崖乱斩乱砍,杀死了朱崖,即忙扶起芙蓉。正要杀出,只听得关外喊声震天,元帅大兵攻关。
秦汉铁笼内放出一虎,二人在内杀出,斩关落锁,放进大兵,番兵遭此一劫,也有砍破脑的,也有杀死的,也有枪伤的,也有刀刺的。番兵见无主帅,杀死大半,不死的俱逃往铜马关去了。金丸夫人闻报,唬得魂飞天外,披挂赶进洞房,里面杀出三个小将,大喝道:“蛮婆那里走!”夫人见了,喝道:“你三个什么人?擅敢无礼!外面唐兵破关,快请将军拒敌。”三人喝道:“你丈夫被我们砍为数段,你若不信,进去快看来,应了背信赌咒之罪。”夫人大惊,忙走进房,见了朱崖尸首,大哭一场。番女报进说:“大唐人马已杀进府中来了。”三将正要动手,夫人说:“你们不必如此,我夫已死,难道我独生?”望空遥奔,拜毕拔出宝剑自刎而亡。
三将迎接元帅入内升坐,请出芙蓉,说:“小妹子一计斩了朱崖,待奏闻圣上,赏赐大功。”送芙蓉回家,芙蓉拜谢而去。又称金丸夫人尽节,命棺椁埋葬。屯兵关中。那一虎、秦汉、刘仁、刘瑞进营拜谢元帅。元帅命薛金莲、金桃、银杏会了窦一虎、刘仁、刘瑞。三对夫妻悲喜交集,俱亏了秦将军救命之恩。元帅令三对夫妻拜谢秦汉。秦汉谦逊说:“是你自己福分,与我何干?”六人都上前拜谢。
元帅一面捷报唐王。其时正是寒冬天气,唐天子大悦,差钦差赐锦袍赏赐将士。不一日送到金牛关,元帅接旨谢恩。再停半月,商议西进,放炮起行。先锋罗章上帐说:“小将同刘家兄弟若无监军沃利照管,此命难保。望元帅谢他救命之恩。”元帅说:“罗将军之言有理,命他镇守金牛关。”沃利上前叩谢。
离了金牛关,往西而进,大雪纷纷,朔风凛凛。传令扎住平阳之地安营,待天晴起程。众将得令,一声炮响,扎下营盘。营中排宴赏雪,顷刻雪高三尺。同三个孩儿一同饮酒,薛勇、薛猛,年六岁。元帅所生薛刚,年方三岁,生得赤黑,象烟熏太岁,水磨金刚。丁山说:“我奉旨西征,只望早平西番。不想在路破关夺寨,耽搁年久,父亲骸骨不曾安葬。母亲又不能侍奉。心中好不烦恼。”梨花说:“今西番十去其八,只有铜马、玉龙两关,有何难处,待擒了番主,回朝有日,不必介怀,暂且饮酒。”仙童、金定皆劝丁山,此话不表。不觉住了一月,天气晴和,传令起兵。又行了半月,到了铜马关。传令安营,候明日打关。众将一声答应,成炮安营,此话不表。
第99章