吾辈未入仕途，所学内修、外交、理财、经武，虽言之极精，均空谈而无实事，则吾前所谓求实事者，将何以求？曰：“此其本，在存心；而其用，在观时。”视天下之患，如在其身，西人何以富，我何以贫，人何以强，我何以弱，人何以不讳言利而贪黩者少，我何以言仁义而污处者多？以西国之政事对镜，而我之弊不可掩，以西国之政证以我之三代而上，而我之弊愈不可掩。而救弊之方是在矣，实心奉行内修、外交、理财、经武。中国之弊，皆积于唐宋以来以文取士，故弊在此也。故求实须黜浮词，而能黜浮词则自能观时始。观时何以能黜浮词？曰：“外洋诗书礼乐之化不如中国也，然而国日富强，仁义道德之训不如中国也，然而自谓有教化，其故何哉？”外洋之事治，中国之事不治也。中国之事何以不治？取士之时，以文不以事，则士之读书，亦只求能文而不求能治事。故朝廷之政，吏例持之，行省之政，幕宾家丁持之。非甘让行政之权于人也，平素并未讲求，一入仕途，每遇一事，均茫然无所措手，不得不假手于人，而弊丛生矣。今则六七大国相逼，理财之权授于人，治兵之权授于人，近且黜陟之权亦授于人，而瓜分之说且昌言不讳。宦途日棘，不欲入仕途则已，欲入仕途，兵刑钱谷之事，可不预为讲求哉？
其曰“广识”，何也？曰今之祸较战国为急而且大，战国仅中原之地互相争夺，今则合五大洲相争夺矣；战国之秦专尚兵力，今则以商务夺我之财，以教士诱我之民，其祸酷于金元，较五胡而过之；五胡仅恃强悍，今则加以智巧，万非中国所能敌；故欲救今日之弊，非洞悉西国之政治、工艺不可。西人风气日开，每岁新出之书多至万余种，诸事日益求新，中国乃固守唐宋以来之旧见，乌得不日见削于人也。故能识周六合，然后可以上下千古，井田封建，皆后儒所谓万不能行者，今则万不能不行矣。观炮火之烈，然后知井田沟洫之法所以为国也；观吏胥之横，然后知乡官州遂之制所以联民也。至于学校，尤万不可以不复古，非西人行之而效，孰敢作此论哉！故西人艺事之书可读，其政治之书尤不可不读。
其曰“乐群”，何也？五大洲上之人分五种，欧罗巴人为白种，利未亚人为黑种，南洋各岛为棕色种，美利坚人旧为红种，今被白种驱逐逃于深山，如云南之怒夷，黑人仅为白人之奴，棕色人多见并于白人，惟我中国为黄种，知识不亚白种而日见削弱，其故何也？白人能群，各色人不能群也。今外患日逼，非合天下为一心一力，不足以救之，故今日第一义，当自能群始。能群，即孔孟悲悯之心，必能使中国为一人，然后能使天下为一家，否则人以天下为家，我将为之奴隶矣，可不痛哉？故吾愿人人能去自私自利之见，以勉求当世之务而共支危局，不独忠于国也，黄帝尧舜以来，圣贤之神灵，实我凭之矣。
以上各条，皆我以意为之，诸生遵守，其有窒碍难行或意想不及到之处，均可随时斟酌增改。
三川书院
在大通。清乾隆元年（1736）冬建。延名师主讲。三年，西宁府佥事杨应琚订学约9条，敦促弟子求学上进，提倡“闭门潜修，同人砥砺”学风。针对文教不举之现状，特规定家有三子者必择一俊秀者入学，只生一子者若体弱不胜稼穑者亦应入学。其致力教育之心可鉴。