基恩回想起一年多以前他的那次工作面试。他坐夜车大老远赶到加尔各答，那家公司的办公室在一座混凝土大楼的深处，荧光灯管一闪一闪的，照明一直不稳定。
办公室里每个人的脸上都了无生气，面试他的人总算把颤巍巍的灯给关了，嘟哝了句——“电压低”——然后他们就在黑暗中进行面试。“很好，如果录用的话我们会通知你的。”基恩摸索着走出迷宫一般的大楼，走进夏日无情的阳光，他知道自己绝不会被录用。
“万岁！廓尔喀！万岁！廓尔喀！万岁！廓尔喀！”人群呼号着，个个血脉贲张，演讲者鲜血淋漓的手刺激着他们，每个人都感觉热血上涌。三十个支持者冲上前，同样用反曲刀割破拇指，用血书写了一份要求廓尔喀独立的布告。
铺天盖地散发在山坡的传单上这样写道：“勇敢的廓尔喀军人保卫着印度——听听这呼声！”“请立刻退出军队。等轮到你退役，他们会把你当外国人对待。”
二十六章(2)
廓尔喀民族解放阵线将提供工作机会，组织起一个四万人的强悍的廓尔喀军队，并建立大学和医院。
空气渐寒，夜色蔓延开来。基恩起初只是偶然地融入到游行中去，半认真半玩笑性质地喊喊口号，一半游戏，一半当真，可此时的他已被这热情所感染。他的困窘和冷嘲热讽都消失得无影无踪。酒精点燃了他的激情，他最终屈从于历史强有力的召唤，脉搏急速跳动着，胸中涌动着无比真挚的情感。
这是属于男性的时刻，有一瞬间，基恩为自己感到羞愧，他想起和赛伊在游廊上的那些下午茶聚会，涂着奶酪的吐司，糕点店买来的女王蛋糕，更糟糕的是，他们在温暖逼仄的空间里的温存，那些幼稚的言语——
突然之间，这一切显得和他进入成年的愿望格格不入。
他以强硬的声音宣称廓尔喀运动应采取最暴力的手段。
第二天，基恩来到卓奥友，心情沮丧烦闷。很不高兴冒着严寒走那么远的路，而法官只付他那么一点钱。想到这里的人住这么大的房子和庄园，可以泡热水澡，独自睡在宽敞的房间里，就让他气愤。他突然记起同赛伊和法官一起吃的那顿晚餐，有肉排和煮豌豆，记起法官说的那句话——“年轻人，你显然缺乏常识”。
赛伊见到他说：“怎么这么迟？”他正生着气，他此时的恼怒和前一天晚上不一样，那时的他如浑身涂满出征的油彩，怒不可遏地要挑战什么，他撅屁股挺胸，这种自以为是的架势成了他新的谈话姿态。而此刻他心中涌动的是小小的憎厌，磨损着他的灵魂，让他暴躁不安。他以前和赛伊在一起的时候从未出现过这种感觉。
赛伊在给他讲圣诞晚会的事，想让他高兴起来——
你看，我们用长柄汤勺装满白兰地，把酒点着，再浇到布丁上，我们点了三次火才——
基恩没答理她，径自打开物理课本。哦，她还是给我闭嘴吧——他以前怎么没注意到她如此显而易见的愚蠢——他的怒火更炽，简直无法忍受。
赛伊很不情愿地转到书本上来。他们俩已经很长时间没有认真看过物理书了。