许竹星使上次出使德、法诸国经办船炮，条陈海军船炮应办事宜一疏，颇多精要，可以采用，惜篇幅太长，不能备录。
张香涛制军疏云：今日御敌大端，惟以海军为第一要务。沿海七、八千里，防不胜防，守不胜守。彼避坚而攻瑕，避实而攻虚，我劳彼逸，我钝彼灵，彼横行海面而我不能断其接济，彼空国出师而我不能攻其巢穴。虽竭天下之力，费无穷之饷，终无完固之策，而国已困而不可振，故今日无论如何艰难，终宜复设海军。查近日海战，洋人以船快，炮快为要者，与从前专恃船坚炮巨者稍异。大约每一军必有一、二大铁舰为老营，而以穹甲快船为战兵，以鱼雷炮船为奇兵。每军约配穹甲快船四、五艘，鱼雷炮船七、八艘。
穹甲、雷船所配，皆系大小快炮。中等穹甲，一艘长三十余丈，每一点钟行三十二海里；鱼雷炮船长二十余丈，与鱼雷艇之轻小者有别，每点钟行二十八海里，最为捷速。中国海军尤以断敌船接济为要策，加以防内海、护长江，则鱼雷炮船之轻速，尤为合用。每厂造穹甲，八月可成一艘，一年可成五艘；鱼雷炮船五个月可成一艘，一年可成十艘；大铁舰一年余可成一艘。若分向英、法各大厂订造，则一年内外，海军数枝之船，皆可齐备应用，庶免修忽延误。
今昌大势，自以南洋、北洋、闽洋、粤洋各没海军一枝为正办。若限于物力太巨，则南、北两枝断不可少。此攻彼战，此出彼归，或分或合，变动不拘，方不致困守一隅也。至水路，尤难于陆路，将领必用洋将为之，中国未经战阵之学生，粗疏不谙之武弁，断不能用。且非用洋将，则积弊必不能除，操练必不能精、考核拔擢必不能公。候臣将各船弁勇中，考有出色可信者，再以派充各船管带，至各船应如何配用布置，应请旨敕。琅威理迅速来华，并带精熟水师将弁数人同来，以便通等全局，及早举办订购。至于船上所用弁勇，则仍须多派精熟员弁及有南子凝赴英国学习，此举尤宜从速。我有筹巨款购多船之举，先声所翻，足见中国志气未衰，已足以隐折各国吞噬之志矣。惟既设海军，必宜多筹船坞，而可造船坞之地，颇不易得。除旅顺、福州原有船坞外，山东胶州、澳、广东虎门以内，宜分设大小兵舰船坞；长江以内，尤宜分设中等船坞。除铁舰外，老穹甲及雷船，皆能入江修理。盖兵船攻敌，无论胜负，必不能一无伤损，海军交战，不能定在何处伤损。船坞若不多设数处，设一坞为敌所踞，或海道为敌所截，我船不能归坞修理，数战之后，多船均废矣。此则今日固国卫民之先务，无论如何艰难负累，而必当竭蹶以成之。
二公之言，可谓知己知彼，切中时弊者矣。
王爵棠钦使云：法国海部于去年起，将战船上中号、大号口径之炮尽行改用快炮。凡北海、地中海之船，业经陆续回坞，在制造局中提装快炮。
查此项快炮已装于极东海面、印度洋面等处兵船矣，一则停泊中国，藉壮声威；一则驶赴马岛以资征讨。但只除旧更新，尚嫌单薄，故拟于哈乞开司之梅花炮外，更添马克心登飞得之快炮。马克心为近今最精最凶之器，德、奥二国水师已有此项炮位，而法水师亦当于一年内备齐。是炮共有炮膛十具，裴药装弹皆有活，每分时能开千响，足抵五十人。每秒时中开快枪二十响，药弹即用格拉及勒培尔枪之子，子储炮架之内，计有二千八百八十个，只须一动炮架，其子即自入炮门。海部长欲令船中炮手熟悉习其法，故气五战埠各派人员，于去腊初一日来至巴黎。每水师船厂，各派正副炮弁二员，在水师总厂中学习马克习炮之动法、配法、拆法及收拾法。学成后给予专照，各归本职，即委其左军械所及战船上教授各炮手，以行新法。
近数年来，各国于行海大加讲求，而以速率为尤重，商船固须借重速率，而兵船则尤以速率为第一关键。假使此国有兵船一队，为数不多而行驶颇速，彼国兵船虽多、器械亦利，而行驶迟缓，则此军即不必与彼交绥海上，而可径轰其海口。且兵船迟缓者，断不能阻碍敌人商务，缘商船皆有极大之速率故也。率速之蒸蒸日上，实足令人触目惊心。总之，船行之速率，实无止境，果能配合各国钢铅及他项材料，实得至轻之质、极大之力。以驯至于经久耐用，更深求水之阻力、机之进力、油汁代煤汽锅。布置之妙，其所造又安有穷朝乎！
寓日之德国人云：曾至横须贺船坞，观日人拆卸丁汝昌所献之兵船，其船身尚坚固如常，惟机器多已锈坏。可见中国水师各将弁不知勤饬司机人用心揩擦，未免溺职素餐矣。究其弊，皆因管驾瞻徇情面，统领水师不能认真。