又于南北洋设水师学堂及练船，一切舟楫樯帆、测风防飓、量星探石、枪炮命中，凡行船布阵一切诸大端，必须悉如泰西水师，事事精能。庶他日敌船犯境，与其交仗，指挥操纵悉合机宜，不致临时手足无措，徒糜巨饷也。
盖泰西水陆军将帅，非由武备院韬略馆及水师学堂出身、并久历战阵、资格极深者，不得任其职，所以当水陆提督者，皆老成、谋略优长之选，犹备有参作数员，常与运筹决策，以资历练而审机宜。临敌之时，何处安营、何处时剿、何处设伏、何处可断其粮道、何处可截其援师。地势敌情，了如指掌，绘图遍示，使一军谙悉情形，有恃无恐，以故战胜攻取，如响应。岂今日有勇无谋，不知天时地利之将，只驱士卒仅扎死寨、打硬仗，野战、浪战者所能胜任乎！
呜呼！全军之性命系于将帅，将帅之存亡关于国家，可不慎欤？！故吾谓练兵必先自练将始。
附录：薛叔耘星使《选将练后论：英德设课攻局防敌法》
西洋各国，陆军以德国为最胜，水师以英国为最精，固已然。不必英与德也，余观各国营伍，无不步代整齐，操练精熟，多有一定步骤，非可尺寸踰越。
其所以骤胜中国之故，厥有两端：一则中国三代以前，文武原未尝分途，汉唐犹存此意，宋明以来重文轻武，自是文人不屑习武，而习武者皆系粗材，积弱不振。外侮迭侵，职此之由。泰西各国选将练兵，皆出学校。武备一院，选聪颖子弟读书十数年，再令人位习练，虽王子之贵，皆视为急务。历练既深，又多学问，故无不精娴韬略。夫西人选择精、读书久、阅历深而始能当一兵，其所以制胜者在此。
一隶营籍，则平日见重于闾里，如中国诸生之列胶痒；即年满告退，亦有半饷以赡其它，所以能使乐于从事，不惮致其毕生之力，而将才亦因以辈出也。
一则兵事不尚空谈，贵乎实练。中国兵法之有专家，始于战国之时，厥后汉之韩信、唐之李靖，皆有兵法传于世，盖此中窾要，非可卤莽，宜有心得也。宋明以后，渐失其传，非乌合之众侥幸于一胜，即疲弱之卒糜饷于平时耳。岳武穆不尽依古兵法，斯其天姿卓绝，非可强几。后惟戚南塘氏束伍练兵，着为专书，曾文正公颇用其法核定营制，而楚军，淮军相继并起，懋着功绩。然亦因与粤捻诸寇相持稍久，故能练之益精也。欧洲各邦以战立国一二千年矣，上下一心，竞智争雄，目见耳闻，濡染已久，又复互相师法，舍短集长。凡阵法之变化、号令之疾徐、船械之良楛、枪炮之利钝，无不穷究秘要，确有程度。非若中国之承平稍久或并古所习之兵法而失其传也。
以上二者，彼之所以获此成效，本非易易，中国虽不必尽改旧章，专行西法，但能明其意而变通之，酌其宜而整顿之，未始非事半功倍之术也。
英国仿德制设课功局，就驻各国使臣之武员、谋士，考察创办制造之精粗、训练之同异，随时极局而核议之。利为我之所无者，则效之；弊为我之所有者，则除之。又必涤悉境内情形，始能相较也，首应深悉者曰人、曰马、曰军器、曰货财；额兵若干人、备额者若干人、听调者若干人。平时按部就班，战时有备无患。兵争之际，屯兵若干为守城兵，应抽兵若干为御敌兵。
某山某水某城，扼险易守而敌难进兵，或为往来要道而彼此在所必争。道路之远近、行期之迟速，火轮、车路、应用机器若干、车数若干。且我英以岛为国，周围滨海，四通往来即各国进攻之路，路取何向，向在何方，知已知彼，均宜筹虑也。海疆要害是否有轮路纵横，各路能达以便战兵按期应调。
倘我国出师远征或遣戍属国，载运兵丁、军械、粮饷，应备船只若干，每船亦应多备小艇送兵登岸；至防御之策，必须先探敌人所恃以攻我之法，预思有以备之而后可。当其锋也，本国之人马、军器、赀财以及山河险阻、道里纡直，一切情形，俱已深悉，而他国各节，亦应周知。更稽各国往古战争之迹、胜负之由，采择成书，译为英语，俾各营武员简练揣摩，宏资将略。