在大庭广众之下最应该心怀坦荡，宁可留有余地和不尽人意，也不应该为了心里痛快而轻易发表不成熟的言论。或许有人不同意我的话，我说：”你见到悬挂的东西吗？所谓相悬挂，就是用一线系住重物下垂，往来不定的东西。但悬挂于两壁之间的时候，人用手摇晃，碰到东墙就会反弹回西墙上也重的没有碰击而不反弹的道理，也没有撞击得重而反弹得轻的道理，等到平定了的时候，就悬在中间停止了。你只图撞击东墙的快活，怎么不去考虑西墙的反弹呢？国家以无事为福，无心处事，当可而止，就会没有事端了。
大地以一气嘘化万物，而使万物生长，由于万物受其气，早晚不同，因此万物之性也各不相同，气没有早晚之分；夭乔不同，万物的体态各不相同，气没有夭乔；甘苦不同，万物的味道也各不相同，气没有甘苦；红白不同，万物的颜色各不相同，气没有红白；荣憔不同，万物的禀性各不相同，气没有荣悴。尽自己发育的力量，满足万物各自的分量；只要顺应自己生育的规律，任凭满足需要多少，如此而已，圣人治理天下也是这样。
嘴堵住了鼻子的气就盛多，鼻子堵住了嘴的气就盛多，鼻子和嘴都堵住，就会因为闷胀而死去。治河的人不应该不知道这个道理。想要河水的水势流的湍急，就把其旁流堵上，想让河水的水势流的缓慢，就多开一些支流；要想把水积蓄起来备用，就截断急流，治理天下的民情也是这样。
撞击木制的钟会有木头的声音，敲击土制的鼓也会有土的声音，没有感而不应的，怎么可以只是怨恨呢？或许有人会问：“也有感而不应的。”回答是：“用头发击鼓，用羽毛撞钟，哪里会有什么反应呢？”四季的气候，先感于万物，而万物就有所反应。为什么有反应呢？是因为天地万物都是一种气嘘化而成的。因此春天感触到土壤的气则上升，雨露感触到则础石润泽，磁石动而针转，阳燧映而火生，何况知觉了？格化上天感动万物，就是这个道理。
长期的衰败就难以振作，就像长久瘫痪的人，必须加以补养，使其逐渐起来；倘若是新瘫痪的人，就必须扎针灸，使其马上起来。与其准备了两种器械都不会精通，倒不如精通一种为好。如果能够把两种器械都精通，那么就是万全之虑了。
自己的子女自己爱怜，邻居的子女邻居爱怜，并不是我说邻居的子女不好，而是转相抚育，没有那样的恩情。因此公共的房子就没有私人的房子那样结实，公家的马也没有私人的马那样肥壮，以自己的有无而转移。如果推广没有私心的想法，则就会永远安逸而无所忌惮。现在的劳苦，唯独民众的财产的力量可惜，怎么必以自私之心居之呢？唉！天下的人有自私之心已经很常时间了，不单单是在一两件事情上。学者只有打破这层藩篱，才能成就大的事业。
脍炙的佳肴所放之处，苍蝇满处乱飞，但太烝玄酒招不来苍蝇。脍炙的佳肴越来越多，而想让苍蝇聚集在太羔玄酒那里，即便怎样驱赶也赶不过去。当脍炙的佳肴撤去之后，苍蝇就不得不趋于太羔玄酒。因此返璞归淳，倒不如检约而不使之有可以欲求的东西。
骆驼驮百钧的重量，蚂蚁背一粒谷米，然而它们都各尽其力；大象要喝数石的水，老鼠只喝一勺水，这是各充其量。君子使用人才，不必其效用都一样，只要能够各尽所长就行了。
古代的人说：“以严厉的态度教化民众，是下策。”这个下策，是在万不得已的时候才使用的。近代严厉的态度行不通，就使用更严厉的态度；更严厉的态度行不通，就动用严厉的刑法；而严厉的刑罚只能够起到一半的作用，至于民众是否被教化却没有时间考虑。常言说夏、商、周三代使民众习惯于礼仪的教化，倘若有了奸恶的坏人才施以刑罚，就像肚子与粟粒的关系。偶然遇到失调的时候，就开始用药物治疗。后代的人们习惯于刑罚的处置，如果没有德性教化，日积月累，如同孔子三年的教诲，必然有王道乐土临世，而企图阒然使民众按道理行事，是根本行不通的事情。比如对于肠腹刚硬的患者，服用三、五剂大成气汤才会有感觉，而却以四物君子相补，非但不能使人安养痊愈，还会因与治疗疾病相反，倒添加引起了其他的疾病。应该在刑罚制度中兼蓄德性礼仪，那么德性和礼仪就可以实行，这叫兼政兼补，以攻为补，有宜攻有宜补，唯独在于用药剂量的大小。对于民众之情既不违背也不放纵才适宜。唉！这只可与良医来谈这个道理。