治理社会应该首先摈除虚伪，教化民众主要只是不要相互争斗。
即便是奸贼掌握国家的时候，也会任用几个好人维持公道，也会干几件好事来笼络人心。继任的人想改变前人的一些做法来抬高自己，就把前任所用的人全部罢免除去，把前任所实行的方法全部加以改变，小人奉承阿谀为了得到重用，又花言巧语随声附和，把所有良好的法令都改掉了，代之以坏的法规。这样的想法是为了国家和人民吗？还是为了自己呢？即便万一是为了国家和人民，那认识和见解也是和聋子瞎子一样；如果是为了自己的利益，那么这种行为就是二帝（帝尧、帝舜）三王（夏禹、商汤、周文王）所不能赦免的，哪里还谈得上什么事业呢？
为什么圣人没有过于出奇的名声，太平的世道没有过于出奇的事件呢？这是因为无论是君主和民众，到此已经到了极点，坚守同一种道德规范，遵守同一种风俗习惯，又会发生什么出奇的事情呢？
努力有会穷尽的时候，秦始皇以天下全盛的威力，为什么会受制于匹夫呢？所谓匹夫，就是天子依仗着而形成自己势力的人们。自己曾经利用这种势力而又被这种势力所吞噬。所以英明的帝王不以个别的人为栋梁，而以整个天下作为防御的藩篱。恩德波及的所在，淡薄的世道也会成为至爱心腹；怨恨凝结的所在，亲密朋友也会成为恶宼仇敌。因此可以说帝王虐待民众是虐待自己一样，爱护民众就等于爱护自己一样。看一看历代的前车之鉴，而后代又复碾前撤，真是太可悲了。
现在的人们，就像惯坏了一样，一点也忍受不了指责，稍有不满意就会勃然大怒，哪怕一点轻微指责，他们就会抱怨太苛刻了；学校的纪律稍微严明一些，他们就会抱怨虐待了他们；地方官员稍微加以管制，他们就抱怨受到了践踏。如果不敢忍受这样的抱怨，难道就废除公共的法律而换的他人的称赞吗？如今天下的事情，就像将要崩溃一样，稍微用手推一下，就会令人目瞪口呆。如果现在还不敢挺身而出加以制止，难道就任凭拆毁破坏吗？
公与私，就像宇宙区别人和鬼的关卡。倘若无论在公共场合还是一人的时候，只要能够坚持大公，天地就自然会清净安宁，廉政寡讼了；只要不能够摒弃自私的念头，到处都会被扰乱的不得安宁。
王道之所以感人之处，就在于以自己真诚坦恻之心，体谅其委屈涵隐的情感。因此不用奖赏就能够达到劝慰的目的，不用激发就能够使之振奋，每一句话都有雷霆万钧的力量，这都是由于精诚所至的缘故。
作为统治者的帝王，就是天下赖以感到欢欣或者悲戚的所在。一个念头的怠惰荒疏，那么四海必然有荒废驰散的事情；一个念头的放纵恣意，那么四海就必然会有流离失所的民众。因此常常在一日之间，不断考虑天下四方，记得还有生活在水深火热之中的民众。如果不考虑民众之心的向背，只是凭着自己的欲望为所欲为，唉！太可怕了。
天下的存亡就在于两个字，那就是天命。天下的去从就在于两个字，那就是人心。
能够耐得住烦扰就会成为夏禹、商汤王、周文王那样，不能够耐得住烦扰就会成为像春秋五霸那样。
（帝王）一个人忧虑，那么就会换来天下人的欢乐；只图一个人的欢乐，那么天下人就会感到忧虑。
圣人把天下比作一身，将天下运用于一心。那么就像四肢躯干、五脏六腑一样都是自己身体的一部分，即便很微小的痛痒，没有不能够体会得到的，也没有顾及不到的。对于天下社会的痛痒，难道帝王就可以忽视么？像一枚粟子大的疔疮，就可能置人于死地。国家的存亡不在于耳闻目睹的事情，而在于没有想到的事情。这就是利害之言。身体麻木不仁没有感觉，就不是身体了。作物统治者，是天下人的统治者。天下，是统治者的天下。如果血气不通，而自己却觉得没有关系，难道社会是为了这个才有统治者的吗？