太祖遣曹彬伐江南，临行，谕曰："功成以使相为赏。"彬平江南归，帝曰："今方隅未服者尚多，汝为使相，品位极矣，岂肯复战耶？姑徐之，更为吾取太原。"因密赐钱五十万。彬怏怏而退，至家，见钱布满室，乃叹曰："好官亦不过多得钱耳，何必使相也！"呜呼！太祖重惜爵位如此。孔子称：惟名与器，不可以假人。太祖得之矣。
祖宗开国所用将相皆北人，太祖刻石禁中曰："后世子孙无用南士作相，内臣主兵。"至真宗朝始用闽人，其刻不存矣。呜呼！以艺祖之明，其前知也。汉高祖谓吴王濞曰："后五十年东南有乱者，非汝耶？然天下一家，慎无反。"已而果然，艺祖亦云。
太祖即位之初，数出微行，以侦伺人情，或过功臣之家，不可测。赵普每退朝，不敢脱衣冠。一日大雪，向夜，普谓帝不复出矣。久之，闻叩门声，普出，帝立风雪中。普惶惧迎拜，帝曰："已约晋王矣。"已而太宗至，共于普堂中设重ブ地坐，炽炭烧肉。普妻行酒，帝以嫂呼之。普从容问曰："夜久寒甚，陛下何以出？"帝曰："吾睡不能着，一榻之外皆他人家也，故来见卿。"普曰："陛下小天下耶？南征北伐，今其时也。愿闻成算所向。"帝曰："吾欲下太原。"普默然久之，曰："非臣所知也。"帝问其故，普曰："太原当西北二边，使一举而下，则二边之患我独当之。何不姑留以俟削平诸国，则弹丸黑志之地，将无所逃。"帝笑曰："吾意正如此，特试卿耳。"遂定下江南之议。帝曰："王全斌平蜀多杀人，吾今思之犹耿耿，不可用也。"普于是荐曹彬为将，以潘美副之。明日命帅，彬与美陛对，彬辞才力不迨，乞别选能臣。美盛言江南可取，帝大言谕彬曰："所谓大将者，能斩出位犯分之副将，则不难矣。"美汗下，不敢仰视。将行，夜召彬入禁中，帝亲酌酒。彬醉，宫人以水沃其面。既醒，帝抚其背以遣曰："会取会取，他本无罪，只是自家着他不得。"盖欲以恩德来之也。是故以彬之厚重，美之明锐，更相为助，令行禁止，未尝妄戮一人，而江南平。皆帝仁圣神武所以用之，得其道云。
太祖初即位，朝太庙，见其所陈笾豆篮簋，则曰："此何等物也？"侍臣以礼器为对。帝曰："我之祖宗宁曾识此！"命彻去。亟令进常膳，亲享毕，顾近臣曰："却令设向来礼器，俾儒士辈行事。"至今太庙先进牙盘，后行礼。康节先生常曰："太祖皇帝其于礼也，可谓达古今之宜矣。"
东京，唐汴州，梁太祖因宣武府置建昌宫，晋改曰大宁宫，周世宗虽加营缮，犹未如王者之制。太祖皇帝受天命之初，即遣使图西京大内，按以改作。既成，帝坐万岁殿，洞开诸门，端直如引绳，则叹曰："此如吾心，小有邪曲人皆见矣。"帝一日登明德门，指其榜问赵普曰："明德之门，安用之字？"普曰："语助。"帝曰："之乎者也，助得甚事。"普无言。
太祖登极未久，杜太后上仙，初从宣祖葬国门之南奉先寺。后命宰相范质为使，改卜未得地。质罢，更命太宗为使，迁奉于永安陵。又欲迁远祖于西京之谷水，盖宣祖微时葬也。相并两冢，开圹皆白骨，不知辨，遂即坟为园，岁遣官并祭，洛人谓之一寝二位云。伊川先生程颐曰："为并葬择地者，可以谓之智矣。"太祖猎近郊，所御马失，帝跃以下，且曰："吾能服天下矣，一马独不驯耶？"即以佩刀刺之，既而悔曰："吾为天子，数出游猎，马失又杀之，其过矣。"自此终身不复猎。
太祖朝，晋邸内臣奏请木场大木一章造器用。帝怒，批其奏曰："破大为小，何若斩汝之头也！"其木至今在，半枯朽，不动。呜呼，太祖于一木不忍暴用以违其材，况大者乎？
忠正军节度使王审琦与太祖皇帝有旧，为殿前都指挥使。禁中火，审琦不待召，领兵入救。台谏官有言，罢归寿州本镇，朝辞，太祖谕之曰："汝不待召以兵入卫，忠也；台臣有言，不可不行。第归镇，吾当以女嫁汝子承衍者。"召承衍至，则已有妇乐氏，辞。帝曰："汝为吾婿，吾将更嫁乐氏。"以御龙直四人控御马载承衍归，遂尚秦国大长公主。乐氏厚资嫁之。帝谓承衍曰："汝父可以安矣。"审琦归镇七年，率先诸镇纳节，以使相薨，追封秦王，谥正懿。承衍官至护国军节度使、附马都尉、河中尹，薨，赠尚书令，追封郑王。呜呼，太祖驾御英雄，听纳言谏，圣矣哉！
太祖即位，诸藩镇皆罢归，多居京师，待遇甚厚。一日从幸金明池，置酒舟中，道旧甚欢。帝指其坐曰："此位有天命者得之。朕偶为人推戴至此，汝辈欲为者，朕当避席。"诸节度皆伏地汗下，不敢起。帝命近臣掖之，欢饮如初。呜呼，自非圣度宏远，安能服天下英雄如此！