上二条申明大下的诀，以下又关防若未见燥粪，尚宜探讨。例如阳明病，见潮热里证，又见大便微硬，可与大承气汤。若不硬者，切勿与之。若不大便六七日，恐有燥屎，当以小承气汤。若汤入腹，有臭气下矢，此有燥屎可攻。若不矢臭气，但初头硬，后必溏，攻之必胀满不能食。欲饮水者，与水则胃寒而哕。其后虽发热烦躁，即大便硬，然结粪必少，止可以小承气汤和之。若不转矢气，慎不可攻。
得病二三日，脉弱，无太阳柴胡症、烦躁，心下硬，至四五日，虽能食，以小承气汤，少少微和之，令小安，至六日与承气汤。若不大便六七日，小便少者，虽不能食，但初头硬，后必溏，未定成硬，攻之必溏。须小便利，屎定硬，乃可攻之，宜大承气汤。
上半节，以脉弱无太阳少阳表症，而有烦躁心下硬应下之症，故即能食，亦宜以小承气汤微和之。下半节，以小便少别粪未必硬，即不能食，未可攻，须待小便多屎定硬方可攻。
阳明病，谵语发潮热，脉滑而疾者，小承气汤主之。因与小承气汤一升，腹中转矢气者，更复一升。若不转矢气，勿更与之。明日不大便，脉反微涩者，里虚也，为难治，不可更与承气汤也。
此条言服承气汤，不转臭气，又不大便，不可再服。详注潮热，宜互看。
阳明病，其人多汗，以津液外出，胃中燥，大便必硬，硬则谵语，小承气汤主之。若一服谵语止，更莫复服。
多汗则津液大泄，胃中必干，大便必硬，上热不得下泄，故谵语。然用小承气汤，清胃热，止谵语，不求必下结粪，故谵语止，勿再服。
伤寒四五日，脉沉而喘满，沉为在里，而反发其汗，津液越出，大便为难，表虚里实，久则谵语。
此重申误汗亡津液，大便必难，久则谵语。如脉沉喘满，乃里热之喘，误认表邪，反发其汗，大便必难，里热不得下泄，久则谵语。
伤寒若吐若下后，不解，不大便五六日，上至十余日，日晡发潮热，不恶寒，独如见鬼状。
若剧者，发则不识人，循衣摸床，惕则不安，微喘直视，脉弦者生，涩者死。微者，但发热谵语者，大承气汤主之。若一服利，止后服。
首段总言吐下不解，不大便，日晡发潮热，不恶寒，如见鬼状之病。第二段分剧者不识人，循衣摸床，惕而不安，微喘直视，脉弦者生，若脉涩者则死。后段言症之微者，但发热谵语，可以大承气汤。大便一利，不可再服。
阳明病，谵语有潮热，反不能食者，胃中必有燥屎五六枚也。若能食者，但硬耳，宜大承气汤。
此章千古误注。曰阳明病，则无太阳少阳表症。谵语潮热，乃里热无疑。阳明胃热，本能食。今反不能食，乃是肠胃有燥屎，内无容物之地，当用大承气汤。若能食者，胃虽热，尚有容物之地，但硬大便未必有燥屎，不可用大承气汤。前贤见大承气汤，在末句，皆注曰同用此方，岂理也哉。
伤寒六七日，目中不了了，睛不和，无表里症，大便难，身微热者，此为实也，急下之，宜大承气。