一日，贾老儿到钞关有事，贾奶奶去河边淘米洗菜，刁姑娘在灶前烧火，陶文灿突然来到灶前，先是对刁婵梅一笑，后是用手在刁婵梅腿上摸了一把，惹得刁姑娘粉面一红，反起一腿，向陶文灿踢来。陶文灿把身子一让，刁姑娘又是一拳。两人斗了数合，陶文灿不是刁婵梅的对手，冷不防——
刁婵梅起个金鸡独立势，把陶文灿踢上屋梁间。
陶文灿使个壁虎式，伏在梁上不下来。
刁婵梅用手向上招了几下，意思是："哥哥，你下来呀！"陶文灿说："男子汉说不下来就不下来，看你怎样"刁婵梅身子一缩，用脚一蹬，地上陷下三寸多深，仰面斜立像一根木棍斜插在地上。陶文灿抓起梁上的燕子窝往刁婵梅脸上掼来，刁婵梅眼明手快，接过来就向陶文灿掼去。二人一个伏在梁上，一个斜立在地上，用燕子窝掷来掷去——
像小朋友打泥仗，你上他下争江山。
贾奶奶从河边洗菜回来一看，故意指着刁婵梅道："你不得无礼，兄妹之间应当要你敬我爱，不得胡来万不可见我们二老不在家就动手动脚！今日谅你们初犯，下次再犯，定责不饶。"
二人一个从梁上下来，一个从地上站正——
掸掸堂灰拍拍尘，脸就红到耳后跟。
再说，陶文灿初见刁婵梅，就生爱慕之心，爱她人品绝妙，标致异常。所爱之心不能出口，往往总是眉来眼去，早被贾奶奶看在眼里。那日暗与贾老儿商议：将义女配给义子。谁知贾老儿也早有此心，对贾奶奶说："你悄悄去问义女，我暗中去试探义子，看他们两人意下如何。"谁知久旱遇汛期，水到渠就成。一个哑口点点头，一个文灿喊遵命。二老眉笑颜开，邀亲约友，备办酒菜，张灯结彩，邻居也来恭贺。连忙三天，时逢吉日。点起七盏星灯朝北斗，一对红烛照南星，
堂前拜过家堂祖，又拜义父义母收留恩。
夫妻喝过交杯酒，兰桂香房去安身。
陶文灿在扬州与刁婵梅成亲，
刁婵梅也算得安身处，再讲东斗陶文彬。
陶文彬招赘在蒋家村与蒋赛花成婚，已非一日，
欢乐之中愁又到，想起全家被害情。
陶文彬翻来覆去睡不着，心中有话不好云。
倒是蒋赛花小姐看出丈夫的心情，就问："相公，你近来心神不定，夜不入眠，可有什么心事在身""贤妻，不瞒你说，我全家被害，一心要到襄阳姑父那里借兵，一怕你不肯让我离开，二愁岳父母不准我动身。""哎呀，相公你把我当作何人你是铁骨铮铮男子汉，我也不是锅台灶边人，是一身热血长成，你的家仇就是奴的家仇，你要去湖广姑父那里搬兵报仇，我岂能阻拦你！再说，父母那里由我去说情，谅来二位大人也一定能准！不要顾忌，我们二人一同到父母那里请命！"说罢，夫妻双双，来到高堂，拜见岳父岳母。蒋员外说："贤婿，今日一不是年节，二不是我们老身生日，为何如此有礼"蒋赛花说："父母大人，相公家仇在身，一心要暂离我家，到襄阳姑父那里借兵，报仇雪恨。"蒋员外说："哦，就为这事，老夫早已为他操心，我安排胡家三鬼，在青龙山招兵，也是将来为你陶家报仇！你既有如此掌握兵马大权的姑父，应当速速投奔湖广去借兵，岂不更好！不过，外面张挂图像，缉拿严紧，你倒要格外当心，一路不能露机，走漏风声！"陶文彬说："多蒙大人关照，小婿自然当心。"于是员外吩咐家人，收拾包裹盘川，择日动身。陶文彬说："岳父在上，今日正是出行吉日，我早已选定，趁此春暖花开，风和日丽之际，不能再延迟了。"员外说："打发两名家将随你而行。""大人在上，多蒙好意，小婿只能单身而行，更为稳便。"说罢，陶文彬告别岳父岳母，告别蒋氏贤妻，留下一把宝扇与她，洒泪分手。
公子走上阳关路，蒋氏哭进绣楼门。
陶文彬出行是祸是福暂不表，再讲首妻王素珍。
王素珍十月怀孕将满，心烦意乱，深怕爹娘知道，怎么得了。因此上——
今日忧来明日愁，百味珍馐难进口。
荷花海棠心慌乱，整天忙了不得休。