使惩罚的那些人都是杀人犯！”
“大人，我向您发誓，我不曾有过片刻念头想在您跟前保护我的头颅，我将领受大人阁下想要对我实施的任何惩罚，我不会因怕死而苟且偷生。”
“对，这我知道，您是一个有血气的男子汉，先生，”红衣主教几乎含着亲情说道；“所以我可以预先告诉您，您将受到审讯，甚至判刑。”
“倘若是另一个人，他会告诉阁下他的衣袋里装有特赦证书；而我，我只会对您说：请下令吧，大人，我已作好准备。”
“您有特赦证书？”黎塞留惊讶地问。
“是的，大人，”达达尼昂说。
“是谁签发的？是国王？”
红衣主教带着一种奇特的轻蔑表情说了这两句话。
“不，是阁下签发的。”
“是我签发的？您是疯子，先生！”
“大人也许会认出自己的笔迹。”
于是达达尼昂向红衣主教递上一份珍贵的文件，这份文件是阿托斯从米拉迪手中索来的，他又交给达达尼昂作护身。
红衣主教阁下接过文件，声音缓慢抑扬顿挫地念道：
兹奉本人之命，为了国家的利益，本公文持有
者履行了他所履行之事。
签于拉罗舍尔城前营地。
黎塞留一六二七年十二月三日。
读了这两行公文后，红衣主教陷入深深的沉思，但他没有将文件退还给达达尼昂。
“他在考虑将用什么酷刑让我死去，”达达尼昂低声自语道；“好吧，听天由命吧！他将看到一个绅士是怎样视死如归的。”
这位年轻火枪手调整好最佳的心绪，以便壮烈地命赴黄泉。
黎塞留一直在沉思，双手将文件卷了又展，展了又卷。他终于抬起头，射出鹰隼般的目光盯着这张忠厚、豁朗、聪颖的脸庞，在这张布满泪水的脸庞上，他读出了一个月来他所忍受的全部痛苦，他三番五次地考虑到这位二十一岁的后生会有怎样的未来，他的活力，他的勇武以及他的睿智能够为他善良的主人奉献怎样的才华。
另一方面，米拉迪的罪恶、能量和凶残的天才已不止一次地使他诚惶诚恐。能永远摆脱那个危险的同谋，他像是暗自感到一种做人的愉快。
他缓慢地撕掉达达尼昂如此大度交给他的那张公文。
“我完了，”达达尼昂心里想。
他向红衣主教深鞠一躬，以男子汉的气概说道：“大人，但愿您的意志得以实现。”
红衣主教走到桌前，没有落痤，在已经写满三分之二的羊皮纸上又写了几行字，然后盖上自己的印。
“这就是对我的判决，”达达尼昂说，“他给我免除了长坐巴士底狱的厌倦和一场无休止的审判，这对他还是非常客气的了。”
“拿着吧，先生，”红衣主教对年轻人说，“我拿过您一张签过名的空白证书，我再还您另一份。这张委任书上缺姓名，您就自己填上吧。”
达达尼昂犹疑地接过公文，在上面瞅了一眼。
这是一份火枪队副长官的委任状。
达达尼昂跪在红衣主教的脚下。
“大人，”他说，“我的生命是属于您的；从今以后任您支配；但是您给我的这份厚爱本人不配领受，我有三位朋友，他们比我功劳大，他们比我更高尚，因此……”
“您是一位诚实的小伙子，达达尼昂，”红衣主教亲昵地拍着他的肩膀打断说；他为战胜这个天生的叛逆而陶醉。“请将这份委任状按照您的意愿去处理吧。尽管姓名是空白的，但您要记住，我只是给您的。”
“我永远不会忘记，”达达尼昂回答说，“阁下可以信赖。”
红衣主教转过身，大声说道：
“罗什福尔！”
骑士也许就在门后，立刻走了进来。