山川形势，生熟番性，蜂窠蚁穴，志考备载。郡治南抱七昆身，而至安平镇、大港，隔港沙洲直北至鹿耳门。鹿耳门隔港之大线头沙洲而至隙仔海翁隙，皆西护府治。而港之可以出入巨艘，惟鹿耳门与鸡笼、淡水港。其余港汉虽多，大船不能出入，仅平底之船、四五百石之三板头船堪以出进。此亦海外形势，以扞内地沿海要疆。南澳东悬海岛，扞卫漳之诏安、潮之黄冈。澄海乃闽粤海洋适中之要隘，外有小岛三。为北澎、中澎、南澎，俗呼为三澎。南风，贼艘经由暂寄之所。内自黄冈大澳而至澄海放鸡、广澳、钱澳，靖海赤澳，此虽潮郡支山入海，实为潮郡贼艘出没之区，晨远扬于外洋以伺掠，夜西向于岛澳以偷泊。而海贼之尤甚者，多潮产也。赤澳一洋，自甲子门南至浅澳、田尾、遮浪、汕尾、鲘门港、大星、平海，虽属惠州，而山川人性与潮无异，故于居中碣石立大镇。下至大鹏、佛堂门、将军澳、红香炉、急水门，由虎门而入粤省。
外自小星、笔管、沱泞、福建头、大嵛山、小嵛山、伶仃山、旗纛屿、九州岛洋而至老万，岛屿不可胜数，处处可以樵汲，在在可以湾泊。粤之贼艘不但艍海舶，此处可以伺劫，而内河桨船、橹船、渔舟皆可出海，群聚剽掠，粤海之藏垢纳污者莫此为甚。广省左扞虎门，右扼香山。而香山虽外护顺德、新会，实为省会之要地。不但外海捕盗，内河缉贼，港汊四通，奸匪殊甚，且共域澳门，外防番舶，与虎门为掎角，有心者岂可泛视哉！外出十安门而至鲁万，此洋艘、番舶来往经由之标准。下接岸门、三灶、大金、小金、乌猪、上川、下川、戙船澳、马鞍山，此肇属广海、阳江、双鱼，之外护也。高郡之电白，外有大小放鸡，吴川外有硇州，下邻雷州白鸰、锦囊，南至海安。自放鸡而南至于海安，中悬硇州，暗礁暗沙难以悉载，非深谙者莫敢内行，而高郡地方实藉沙礁之庇也。雷州一郡，自遂溪、海康、徐闻向南干出四百余里，而至海安，三面滨海，幅阔百毕，对峙琼州，渡海百二十里。自海安绕西北至合浦、钦州、防城，而及交趾之江平、万宁州，延长一千七百里。
故海安下廉州船宜南风，上宜北风。自廉之冠头岭而东，白龙、调埠、州江、永安、山口、乌兔，处处沈沙，难以名载。自冠头岭而西，至于防城，有龙门七十二径，径径相通。径者，岛门也。通者，水道也。以其岛屿悬杂而水道皆通。廉多沙，钦多岛。地以华夷为限，而又产明珠，不入于交趾，是以亭建海角于廉，天涯于钦。琼州屹立海中，地从海安渡脉。南崖州，东万州，西儋州，北琼州、与海安对峙。琼山、文昌、乐会、陵水、感恩、临高、定安、澄迈沿海诸州县环绕熟黎，而熟黎环绕生黎，而生黎环绕五指岭、七指山。五指西向，七指南向。周围陆路一千五百三十里。府城中路直穿黎心至崖州五百五十五里，万州东路直穿黎心至儋州五百九十里。
自海口港之东路，沿海惟文昌之潭门港，乐会之新潭、那乐港，万州之东澳，陵水之黎庵港，崖州之大蛋港。西路沿海惟澄迈之马袅港，儋州之新英港、昌化之新潮港，感恩之北黎港，可以湾泊船只，其余港汊虽多，不能寄泊。而沿海沈沙，行舟实为艰险。内山生黎，岚瘴殊甚。吾人可住熟黎，而不可住生黎。生黎可住熟黎，而不可到吾地。熟黎夹介其间，以水土习宜故也。此亦海外稍次之台湾，惜于田畴不广，岁仰需于高雷。虽产楠沈诸香，等于广南，甲于诸番，究非台湾沃野千里所可比拟。程方伯曰粤东山陬海澨，蜑傜杂处，为从古盗贼充斥之地。我朝痛加剿戮，以次平定。百数十年来，休养生息，民物滋丰。逮乾隆五十四五年，盗贼复起。缘安南黎氏衰微，阮光平父子篡立，兵革不息，国内空虚，招致亡命，崇其官爵，资以兵船，使其劫掠我商渔以充兵饷，名曰采办，实为粤东海寇之始。其时太平日久，水师懈弛，缉捕不力，商渔失业，从贼者多。地方官亦不能杜渐防微，而接济销赃诸弊无地不然。洎乎光缵既亡，群盗无主，争为雄长，遂蔓延不可制。若今之乌石二总兵、保东海、八阿婆带诸贼，皆安南巨盗陈天保，莫观辅等之头目也。嗣是以来，添造战船，命将出师，己二十年，而盗贼如毛，讫无成效。统计一岁之中，我之擒贼极多不过千余名，而贼首沿海一招，从者如蚁。船只不待打造，皆得自商渔。食货不待经营，皆得自劫掠。
海洋熟若门庭，波涛安如平地。我师转形怯懦矣。兵去则分据各港，无求不获。兵来则连帮抗拒，莫之敢撄。我师转形困瘁矣。又以海船全凭风力，风势不顺，虽隔数十里，旬日半月犹不能到也。是故海上之兵，无风不战，大风不战，大雨不战，逆风逆潮不战，阴云蒙雾、日晚夜黑不战。，暴期将至、沙路不熟、贼众我寡、前无收泊之地，皆不战。及其战也，勇力无所施，全以大炮轰击，船身簸荡。中者几何？幸而得胜，我顺风而逐，贼亦顺风而逃，一望平洋，非如陆地之可以伏兵获也。东西南北，惟其所之，非如江湖之可以险阻扼也。必其船伤行迟，环而攻之，贼匪计穷，斗已投海，然后获其一二船，而余船已飘然远矣。倘值日暮，贼从外洋逃遁，我师不敢冒险，势必回帆收港。故其殄灭最难，非大加振作，未易即平。章自效力四年，三次出洋，亲冒矢石。于风涛之壮厉危险，海道之难易远近，各股贼匪之大小强弱，与夫官兵之辛苦才否，粗知大略。谨撮为筹办海匪事宜若干条，以备采择。一、战船宜派本管之武弁监修也。从前修造船只，皆用出洋弁兵监修，工程尚属实在。嗣因有不肖弁兵需索匠人，遂罢弁兵，专用文员督造。工竣，禀请验看，合式即令武弁接收。费用虽稍减于前，而工料实不如旧。
盖船工最为深微，固与不固，非一时外观可得而尽。一出大洋，巨浪掀簸，真形毕现矣。章前因带领红单船百号出海，与舟师相从两月，见各船日夜戽水数百桶，毋怪其沿海停泊而不得力也。夫船者，官兵之城郭、房室、车马也，船果坚实，以战则勇，以守则固，以追则速，以冲则坚。反是，则忧沈溺覆亡之不暇，安望获贼？忆在洋时，见林总兵座驾海安四号一船坚致牢实，行走快捷，贼匪望而生畏，询之为蔡廷芳监造。可知监工得人，一船可收数船之用，不宜因一二弁不肖，遂谓人人皆然也。应请将船只次第撤回，彻底兴修，即派该管弁兵监修，彼其身命所关，自不听匠人偷工减料。如有需索，指名揭参。至于料价必稍增益，应由藩库发足，勿令承修之员赔累，而后工程可固。此为剿贼第一要务。一、篷索碇舵桅木宜加料制备也。海中浪起船如升天，浪落船如坠地。一物不固，即有覆溺之忧。忆与舟师相从东西洋面三千余里，一遇大风，舟师即有折桅者。一船折桅，全军失色，虽贼船唾手可得，亦必舍而收港，又不可弃以资贼。必求木易之，三四日工乃竣，而贼已从容遁矣。