娘姨得令而去。空冀指指门角边一堆帕子道：“古书上有个淫筹的名词，这就是。”衣云叹口气道：“真廉耻尽丧，一辈子不怕难为情了。”空冀道：“莫说这里的人，靠此营业，不怕难为情。我前天碰见一位旅馆茶房，他对我说，遇见一位人家姨太太，同一少年开房间，姨太太摸出两毛钱给茶房，叫他买十张桑皮纸来，茶房买来之后，谁知竖起脸子道：揉揉软！你怎样一点不懂的么？茶房只得替她揉了再揉。停回走出房门叹口气道：将来茶房的职司，越弄越多，这碗老羹饭更难吃了。你想这样不怕羞耻，好算得闻所未闻吗。”说得大家摇头叹息。
那时走进一个淡妆粗服的姑娘，好像人家丫头。空冀喊她一声小阿囡，她就坐在空冀怀里。衣云见她一张瓜子脸，黄瘦不堪，雏发未燥，垂垂覆额，五官位置，生得还称，只是眉目间黯然无光，好像含着无限酸楚，小小身材，大约十六七岁。散客道：“贵相好可就是她吗？”空冀点点头。衣云道：“何以这样楚楚可怜呢？”空冀道：“她新病初愈，苦头吃足，莫怪她这样委顿。”小阿囡听得，好似盈盈欲涕。衣云道：“生甚么病，年纪轻轻，莫非生的相思病？”小阿囡道：“还相思得落哩，性命也险些送掉在鬼门关逃了回来。”衣云道：“那么究竟甚么病？”空冀道：“你别去问她，她生下一场说不出的大病。”
散客也奇怪起来道：“她越是说不出，我们越是要她说。”两人逼急了，小阿囡眼泪汪汪诉说道：“你道甚么病，肚子里多一块肉，那还了得，只好想法子打下他。”
衣云惨然道：“人家要他千难万难，你有了胎，为甚么要打下他呢？”小阿囡道：“人家养小囡都有爷，我养小囡没找处一个爷，这叫呒爷种，不好出头露面，此其一。人家养小囡出世就有奶吃饭吃，我养下小囡，把甚么东西他吃，此其二。况且我做一日吃一日，先不先拖在肚里十个月，这十个月里，天上有饭吊下给我吃么？我挺了一个大肚子上生意，谁欢喜游山玩水吗？所以小囡投胎到我们肚里来，简直他眼珠子没张开，或者阎罗王特地押他到死牢里来送他的命。别人家太太奶奶一有喜，老爷少爷便巴望肚子里小儿是个男，长命百岁，关煞开通。像我们苦命人有了喜，即使不瞒爷娘，爷娘就巴望他是个女，恨不得一出肚子，就送他生意上跑跑，赚铜钱养好婆阿爹。倘使不能出面的，那只有死路一条。
不管他是男是女，将来做官做皇帝，只有送他终，至多给他三个月的寿缘。你想他做三个月不出肚的人，也算一生一世，苦不苦？更有一层，小囡死活，别去讲他。产母为了打胎死的，也不知多少。所以我们一有了胎，性命就提在手里。打胎好像冤家狭路相逢，扭住厮杀，拚死在一块儿，也讲在内，你想险不险？就像我前月那天，也险些给小冤家结果性命，只剩一口气了。亏得我娘认得教堂里一个女外国人，讨了一张卡片，我到红屋子里去医好了，一条命总算拾了来。”各人听得，凄惨不忍闻。小阿囡又道：“年轻的人，一些不知。吃冷药，用方法，事前不防，苦在后头。
我私下只做半年生意，七月初上，便觉得三个月月经不转，发急起来，告诉我娘，娘对我哭道：儿啊这件事怎好给你爷知道，你爷还在场面上跑跑，你闯下这个泼天大祸，我娘是不要紧，你爷的脾气不好弄，一定坍不落这个台，死路一条哩。我那时心想，只有找死，也不去求什么打胎药，到药店里买一块钱麝香，拌在白玉霜里，像膏药一般，帖在肚脐眼上，硬弄了一夜工夫。明天肚子绞痛起来，一阵紧一阵，痛得好像五脏六腑都吊下来，一颗心，赛如给他把小嘴在里面咀嚼，百节百骱，都像散开来一般。我心想，我要他的小命，他却要我的老命。那么只有心里通神道：儿啊，谁教你照子不亮走进'此路不通'的实结弄堂里来呢？你也不好怪我狠心辣手的呀！你出世也没有甚么好处，你还是别寻路径的好。你毕竟要出头，我娘便死你面前，你落一个吃娘鸟的恶名，也不值得。你可怜我，饶了我一条苦命罢。通神一番之后，痛略觉松些。
谁知停一回子，血块出不停了，人也昏了过去。醒过来，身在医院里，总算恶血已出尽，调养到半个月，回到家里，我的爷气成了痨病，睡在床上，一钱也不能去赚。因此他平日不许我走邪路的，到此时候，非但放任我，见我不出去走门口，他索性跑下床来，对我拜，叫我赚钱养家活口救活爷娘两条老命。我见他这样可怜，也顾不得自己身体复原不复原，拚着老性命去做，弄得病根一天深一天，怕要先死在爷手里哩。我先死之后，爷娘不知靠谁这活，那时更苦了。”
小阿囡此时泪点如雨，说不成话，三人莫不动容，亏得那时另外走进一个姑娘来，短襟窄袖，眼镜蛮靴，全身女学生装束，非常倜傥，坐下一傍。小阿囡揩干眼泪对空冀嘤嘤一声道：“我去了。”衣云、散客很不忍，怂恿空冀多给她几个钱。空冀摸出一卷钞票，也不知多少，塞在小阿囡袋里，送她到楼梯边，安慰她几句，她才含泪而去。走进房来那个女学生装束的人道：“这小寡妇，一径拿出这般哭脸来，卖啥样介。一个人苦在心头，笑在面上，有啥做神出落，上海大少爷，生意上跑跑，谁不是来寻寻开心，有啥人要来听你的哭，你哭也要拣块地方哭去，生意上哭算啥一出，像她这样子，只好走到尿甏脚边去哭才对。”空冀对她笑了一笑道：“我们倒欢喜听哭，因为生意上的笑是听惯了，今天来换换胃口，你会得哭吗？”那人道：“像我你就打煞我也哭不出来，除非要死了亲爷，也一时三刻没有眼泪起来，只好装装门面。”空冀道：“你不会哭，那么今日碰僵了，害我们买眼药，到了你石灰店里，只好对不起你……”那人插嘴道：“你难道一定要听哭吗？我今天偏不哭，笑一个不休不歇你听听，你要听吗？”空冀摇摇头，那人道：“我今天齐巧留着一肚子快活，只会得笑，想起了我就要笑个不亦乐乎。”说着一阵吃吃吃笑将起来，越笑越利害，笑得前仰后合。空冀不耐道：“你别笑罢，不要耽搁你辰光，拿一块车钱去。”说着娘姨跑来，空冀把一块钱给娘姨，娘姨领了她走，她还苦笑一声，颤声说道：“那末只好明朝会吧。”
衣云叹口气道：“她这一声苦笑，足抵方才一场悲啼。唉！哭笑随人，当真一例是哀鸿。我到这里来，只觉其哀，不知其乐，我们还是跑罢。”娘姨道：“还有一位没来，请略等一等。”正说着一阵楼梯响，走上个羞答答的小姑娘来，隐在门帘背后，不敢进房。姑娘叫她道：“小红，你进去，有啥怕难为情。”小红低着头，挨步走进房门，背对着床上坐的三人。空冀道：“你可是卖屁股来的？”小红回转半个身子，三人望上去，只见她半爿额角，一条眉毛。