近来日轮游弋台、澎，显系意有专属。窃谓此时正可就外洋艳羡之意，另设一权宜救急之方；似可与英公使、外部商之，即向英外部借二、三千万，以台湾作保。台湾既以保借款，英必不肯任日人盘据，必派兵轮保卫；台防可缓。将来借款还清，英国无从觊觎台湾，其权在我。如照此办法，英尚不肯为我保台湾；则更有一策，除借巨款外，并请英在台湾开矿一、二十年。此乃于英国有大益之事，必肯保台湾矣。总之，英远日近、英缓日急，英乃强邻，尚顾大体；日直凶盗，不近人情。古人所云“远交近攻”，此理确然不易。惟外间耳食之人，恐误以为将台湾押与英国，横生訾议；不知历年借洋款皆写海关作保押，借款已清，英国何尝有据我海关而收税之事。大局十分紧急，谨陈管见；是否可行？尚候圣裁！请代奏。（二月初四日）
总署奏敌情叵测时势阽危李鸿章应赴长门会议折
总理各国事务庆亲王奕匡等奏：为敌情叵测，时势阽危，皇上特遗重臣再申和议；而日本屡次延宕，大学士李鸿章尚未成行。诚恐日人俟河冻一开，分兵冲突畿辅，则可忧者大矣。臣等伏思日奴乘胜骄纵，其奢望不可亿计；现在勉就和局，所最注意者惟在让地一节。若驳斥不允，则都城之危，即在指顾；以今日情势而论，宗社为重、边徼为轻，利害相悬，无烦数计。臣等前日恳请召见，旋奉传谕，命臣等恭请谕旨。皇上深维至计，洞烛时宜；令臣等谕知李鸿章予以商让土地之权，令其斟酌重轻，与日磋磨定议。昨据田贝送到日本覆电，定于长门会议；李鸿章自应迅速起程，免致另生枝节。谨奏。
光绪二十一年二月初七日。
全权大臣李鸿章奏遵旨赴日本议约预筹大略折（附上谕）
钦差大臣李鸿章奏：为遵旨驰赴日本议约，预筹大略情形事。
窃臣钦奉谕旨作为头等全权大臣，与日本商定和约。当即趱程进京，仰蒙召见三次，诲示周静，莫名钦感。连日据美使田贝函称：’日本来电：中国另派大臣议和，除先允偿兵费并朝鲜由其自主外，若无商让土地及办理条约画押之全权，即无庸前往‘等语。迭与王大臣等会议，均以敌欲甚奢，注意尤在割地；现在事机紧迫，非此不能开议。当经总理衙门函覆田贝，以日本电内欲商各节，均有此全权重任；尚未接准复电。顷军机大臣传奉皇上面谕，予臣以商让土地之权；闻命之余，曷胜悚惧。窃以中国壤地，固难轻以予人。至于戎狄窥边，古所恒有：唐弃河湟之地，而无损于灵武之中兴；宋有辽、夏之侵，而不失为仁、英之全盛。征以西国近事，普、法之战迭为胜负，即互有割让疆场之事，一彼一此。但能力图自强之计，原不嫌暂屈以求伸。此次日本乘屡胜之势、逞无厌之求，若竟不与通融，势难解纷纾急。详阅日本致田贝两电，于兵费及“朝鲜自主”两节，均认为已得之权利；而齿龂龂争执，尤在让地一层。惟论形势，则有要散；论方域，则有广狭：有暂可商让者，即有碍难允许者。臣必当斟酌轻重，力与辨争。所虑者，会议之初，先议停战，西例只有议停数日或一两旬之案；设磋磨未定而停战限期已满，彼仍照奋进兵直犯近畿，又当如何处置？至兵费如允偿还，多寡悬殊，亦须从容酌定数目。其所云“日本想有别事应行整办”，包藏非止一端，并当相机迎拒；但能争回一分，即少一分之害。伏念此行系万不得已之举，皇上轸念生灵，不恤俯从群议；臣受恩深重、具有天良，苟有利于国家，何暇更避怨谤！惟是事机之迫、关系之重、转圜之难，均在朝廷洞鉴之中；臣自应竭心力以图之。倘彼要挟过甚，固不敢曲为迁就，以贻后日之忧；亦不敢稍有游移，以速目前之祸。敌情最为凶悍，倘于臣将行之时、既往之后遽以大股北扰，应如何密为筹备之处？圣明自有权衡。此则区区之愚，尤不敢不预为顾虑者也。臣俟日本覆电定在何处会议，即行出都，取道天津乘轮东渡，再求面聆训诲，俾有遵循。谨奏。
光绪二十一年二月初七日，电寄上谕：’李鸿章奏“遵旨与日本议约，预筹大略情形”一折，据称“日人注意，尤在让地一层；事机紧迫，非此不能开议。拟就形势、方域斟酌轻重，力与辩争；此外所求非止一端，并当相机迎拒”等语。此次特派李鸿章与日本议约，原系万不得已之举；关系之大、转圜之难，朝廷亦所洞鉴。该大臣膺兹重任，惟当权衡于利害之轻重、情势之缓急，即与议定条约，以纾宵旰之忧而慰中外之望，实有厚期焉。将此密谕知之‘。
特授李鸿章议和全权敕书
大清国大皇帝敕谕：现因欲与大日本国重敦睦谊，特授文华殿大学士、直隶总督、北洋大臣、一等肃毅伯李鸿章为头等全权大臣，与日本国所派全权大臣会同商议，便宜行事；定立和约条款，予以署名画押之全权。该大臣公忠体国，夙着勋劳；定能详慎将事，缔结邦交，不负朕之委任。所定条款，朕亲加查阅，果为妥善，便行批准。特敕。（二月初七日）
署江督张之洞致军务处请饬北洋大臣添办电线以通军报电（附旨）
军报紧要，由京达外省之电线设有阻滞，必误事机；宜多设一两条，乃为周妥。查湖北襄阳老河口久已通电，似宜将此线接通陕西，由商州达西安或由襄阳达潼关；保定至京，似宜专设一线，不必绕由天律。拟请饬北洋大臣速办。请代奏。
二月初十日，奉旨：’电张之洞：据奏“由襄阳至京另设电线”等语，本日已据王文韶折饬盛宣怀妥办矣。前据张之洞电，以台湾作押借用洋款藉资保卫一节，经总署询问赫德，据云：“各国守局外例，此议万不能行”。该督所奏，究竟有无确实办法？详细电覆‘。