四月二十日
论西士述东洋事
燕台有西士新自东海来者，谓该国谋新舍旧各事，于聚集众人前善于辞令而论曰：东洋变政改制，或多谓其不图远大，不过矜目前之新政而已；不久，则大患必作云。不知此言，殆因于不知其实在情形、于未见其新行景象而言之耳。余昔年在东洋，故曾得详观曩昔大概；而于近日所目睹者相比较焉，殊有霄壤之别、天渊之判矣。曩日东京耶多，房屋皆平楼。今则经过京都城内大衢计长二十七里、路间三里一带，两面概造作西式崇楼。衢路广阔异常，中间以供马车驰骋；两边沿径，植以花果、冬青等树木，以为之荫。另有横路，亦俱一例整顿。遍路，电绳高悬，路隅间立收纳信籍柜台，概以便邮寄信札者，就近招入之；信局人，每日三次巡收焉。铺店所贮，货物充盈；除本地土产外，即欧罗巴器机精作，亦皆备具于其内。至行客出外，由海则附搭火船、由陆则附坐火车，无复如旧日之迂缓濡滞也。且于海面之险要处，皆设标楼、炮船，以警危险。标楼则共有二十座，炮船四只；计统用银，不下三百万圆。另有浚浅机船二只，常在淤浅处疏通。国内拟遍设学校；今先开二座，以备学习各务之所。即学，亦非昔时空虚无用之学；特将泰西博学各事译出，而勉人以攻读焉。又设西国医门学院、植会院并造举机器学院，执业者令立合同：六年作徒，继又六年为国从事，不令他往。故争先欲入籍者，实繁有徒；以致该国家每迫于退辞也。或谓各举虽至善极美，然徒行取用，而国帑焉能支持？彼曰：稽查该国进出各项，所进既足，每有盈余；即如其大举两端铸钱局及火轮车两举，每月皆有余贃。故于国家帑项，反为丰盈也。如民间所用火船，既甘愿就用而不弃焉，则其为倍蓰之利者，亦从可知矣。
西士所言如是。据其陈述，则东洋之进项有益无损，容或有之；然一国之虚实，岂一西人于一时之游历、一己之耳目遽闻其崖略而可得其详细情形乎？民间之乐从与否，虽曰皆致富之美举也、国帑尚无匮乏也，然独不知该国其征收于闾阎以成就各事欤？究未可知也。今东洋因迫于内怨，故逼于起谋所以涉诡谲计，因而纵兵以犯我国之藩境，其或陷罹两国于兵祸而伊于胡底耶！观于此，则曰求富必出如是狡狯伎俩也，究不如不求富之为贵矣。
台湾兵事续闻
台湾有日本国兵临，为闽浙总督李制军查诘；本馆探有所闻，昨已列入前报。今复探得，此案已经中国总理衙门王大臣移咨日本之外务省各大臣查办矣——所谓外务省者，系京都总理通商各国事务之处，犹之中国之总理衙门也。前日简派来华之驻京钦使柳大臣到沪后，藩、道两宪曾以总理衙门咨达外务省一层询及；如何信息，岂其尚未得知！盖柳大臣起程之际，文未递到耳。前日柳大臣即由上海以电线致问外务省，旋得复音：尚未接阅。现在上海中外各宪皆议俟外务省之电音到沪，再行核办。是以柳大臣亦缓期北上，须听外务省复音如何举动，方始定日起程。至其咨文之如何声说，则不但发自京师迳递，南省莫知；且因国家之军机大事极为秘密，即官场亦鲜有见闻，何况局外！想大略必由闽省咨报，则其文不过如本馆昨日所述之闽浙总督李制军之檄行耳。俟有所闻，再当立时登报以广见识而慰众望可也。
四月二十一日
论东洋与生番交争大略
昨据通闻馆日报传述云：本月十二、十三两日，经东洋兵与生番各交先锋，为扫搏小战；盖遇前锋先行交仗者。继于十六日，又复大战，势甚猖獗；两边阵亡者，均属不少。此信系由电线所传，固尚未得其详细情形也。然揆之于”两边均各有丧亡不少“之言，亦似乎胜负未曾大决耳。且观于东师其抵岸时日不久，又据先闻军士皆从事于筑营自固以为进退、应接、会聚之计，是以其兵尚未曾深入山内重地。推原其故、揆度其势，系番人先来称戈于东人，非东人寻仇于番人也明矣。乃东人于所择之地已不能与番人明分高下，况其深入幽谷茂林乎！夫在东兵所执器械系属西式之最精者，故与弓矢戈矛相敌，似属易于从事，其势将有攻而必克、围之必陷矣。无奈此役也，险阻艰难，变端百出；非习于山攻林袭，似仍难于取胜耳。且该番若自觉不克相敌，幡然知所变计，退入深山穷谷之中。若东人不为追计，则无所下手；若径行进剿，则有歧路之艰虞。况番人为之敌者，一隅片土无不熟悉。倘将设伏，乘其不备以要击之；东人器虽精良、可善为用以作远攻之策，而于深林密箐之间，恐亦难于利用。且闻番人亦有旧制火铳，器虽不甚佳美，特以彼处土人每多以田猎度日者，故亦有百发百中之能也。况东洋更有为难之处，即如兵船皆无安泊山坳之所；倘候序所临飓风飚作之际，故船不可在当处俟候为声势接应之计，大抵皆须安泊于厦门也。使日后厦门与闽省滨海之区皆不准避风停泊，则于该船不亦为难乎？且供应煤炭，亦多有窒碍也。然各船若在台湾逗留，则将遘风厄而遭沉没，殊可危也！
由今观之，该生番尚能奋其锐气以与东洋人作难；吾华人闻之，不禁举欣欣然有喜色而相告也。我国姑俟东人被生番挫折私志，然后权变，或从事于干戈，未始非良策也；故不必迫于行事，亦属计之得耳。
甲戌科会试题名（节取）
第八十名：蔡德芳（台湾彰化）；第一百二十六名：陈望增（台湾）；第一百六十五名：施炳修（台湾彰化）。