本书（八册一、一二六面六七五、六○○字）据国立中央图书馆所藏“申报”创刊初期十余年之合订本选辑台湾史料而成，不分卷。“申报”自清同治十一年三月二十三日（一九七二年四月三十日）创刊于上海，几与清季中、日交涉以及台湾对日关系同其开始。本书所辑内容，约有数端：（一）由于同治十年十一月及十二年二月琉球及日本飘风难民在台遭害所引起之日兵侵台始末（自十一年至十三年），记载极为详尽，无隐无饰。（二）由于日兵侵台之刺激，清廷对台湾实行“开山抚番”、拓疆分治，并从事各种初步建设；历年（同治十三年至光绪九年）经由沈葆桢、王凯泰、丁日昌、岑毓英以至刘璈等之努力，约见其概。（三）由于日兵侵台之结果，使日本以为清廷默认琉球属于日本，导致日夷琉球为其属县之一；清廷困扰于此者达数年（自光绪五年至八年）之久，断续有所报导。（四）至光绪九年，由于法、越问题，中、法面临战争边缘，台湾与琼州、舟山三处为法人列为“据地为质”之目标；次年发生法兵侵台事件，巳见端倪。此外，台湾在此十余年中由于时势之发展，诸如文武官吏之异动、地方事宜之因革以及一般庶政之设施，每多为其他文献鲜见之纪录。内有录自清廷宫门每日所发布之公报－－即所谓“京报”，有谕旨、摺片等文件，史料价值极高。惜自光绪八年正月十九日起，“京报”另印单张，存报（合订本）夫予收附，其后记载付诸阙如。中央图书馆所藏“申报”止于光绪九年（后仅存光绪十三年四月一个月），本书所辑亦至此为限。
国立中央图书馆藏有“申报”创刊初期十余年之合订本，内有台湾史料极丰。约在此六、七年前，“文丛”即有就此藏本选辑“”之计划；第以原有藏本翻阅、选录均极不便，未曾实现。民国五十四年，此一藏本已由台湾学生书局摄制印行。虽其印本字小如蚁，终得据以按日检阅、选取、抄录、标点、编辑，竭一岁之力，方底于成。
“申报”自清同治十一年三月二十三日（一八七二年四月三十日）创刊于上海，时值中、日初次议约期间。先是，中日修好条规及通商章程，签订于十年九月；中间经有改约之议，迄至十二年十一月始行换约。在此前后，适有台湾先住民（即所谓“生番”）杀害琉球及日本飘风难民事发生。按十年十一月，有琉球船遇飓风漂至台湾，为先住民劫杀五十四人；十二年二月，日本小田县民亦有漂至台湾遭害。于是日人藉端开衅，遂有十三年三月日兵侵台事件。后来日本之吞并琉球与据有台湾，其渐已由此启。“申报”之创刊，几与清季中、日交涉以及台湾对日关系同其开始，实为一种巧合。惟中央图书馆所藏，自同治十一年三月创刊至光绪四年尚为齐全（内光绪元年七月缺），以下五年三月、闰三月及五月、六年二至五月及十二月、七年二至六月及八月暨九年一至三月均缺，其后仅存十三年四月藏本一个月。由是，清季台湾以同治末年日兵侵台为契机之历史演变，在当年新闻纸上之记录，未得完全保存，不无可撼。
综合本书所辑，论其大要，约有数端：
（一）由于琉球及日本遭风难民在台杀害所引起之日兵侵台始末（自同治十一年至十三年），记载极为详尽，无隐无饰。
（二）由于日兵侵台之刺激，清廷对台湾实行“开山抚番”、拓疆分治，并从事各种初步建设；历年（同治十三年至光绪九年）经由沈葆桢、王凯泰、丁日昌、岑毓英以至刘璈等之努力，约略可见其概。
（三）由于日兵侵台之结果，使日本以为清廷默认琉球属于日本，导致日夷琉球为其属县之一；清廷困扰于此者达数年（自光绪五年至八年）之久，断续有所记述。
（四）至光绪九年，由于法、越问题，中、法面临战争边缘，台湾与琼州、舟山三处为法人列为“据地为质”之目标；次年发生法兵侵台事件，已由此见其端倪。
（五）台湾在此十余年中，由于时势之发展，诸如文武官吏之异动、地方事宜之因革以及一般庶政之设施等项，每多为其他文献鲜见之纪录。
（六）另有一起历时十年以上之“京控”案件，即彰化林文察弟文明遭受杀戮，乃母遣抱赴京控诉都察院之案。虽其先后文件不甚完全，但始末略备，足以显示当年官场及台湾社会之一面。
至所辑资料，由于上述各年每有存报残缺，若干原属“连载”之长文，首尾间有不全。例如光绪六年正月二十五日开始载有“纪论辨琉球事”一文，分日刊布；惜因是年二月至五月已缺存报，续文未见。又如光绪七年九月初二日载有“岱参将陈台湾事宜”，乃属分日刊布续稿之一；但因前此八月缺报，故前段无文。至同治十三年四月至六月转载有“台湾番社风俗考”若干篇（转载自香港“循环日报”），篇次不齐；经查其间似少缺报，固由于原刊如是。
此外，所辑每多录自“京报”。按“申报”初刊期中虽无明确分栏，大体略有评论（包括社论及“来论”）、新闻（包括投书）、文艺（包括诗赋词文等“副刊”文字）以及“公报”之别。其中“公报”一项，即指“京报”及地方官署之“官报”而言，而以“京报”占其重要地位。所谓“京报”，系属朝廷宫门每日所发布之公报；内除召见、派遣等纪事外，有谕旨、摺片等文件，极具史料价值。即上述文武官吏之异动、地方事宜之因革以及“京控”案件等，悉具于是。惜“申报”嗣因新闻资料扩充，自光绪八年正月十九日起将“京报”另印单张，存报未予收附，致其后上项记载付诸缺如。本书所辑，光绪八年以后未见“京报”者以此。