第六十三回
刘韵珂附片保伊相舒垕庵妙策用偷儿
话说金华协副将朱将军父子殉了国，小公子朱共南，死后复苏，奔到大营告败，已是血人儿模样，营门军弁，大吃一惊。
文参赞询知情形，吓得面如土色，忙令标下将并，保护着自己，逃向曹娥江去。一面专骑知照扬威将军奕经，叫他一同逃走。
不意奕将军消息灵通，早已逃走多时了。这一役，英人虽然获着胜仗，伤亡兵弁，累百盈千，事后埋葬屍身，连忙了五七天呢。英人相语道：“自从内犯以来，这么的大创，从没有受过。
"所以将军、参赞，舒徐暇豫的逃遁，英兵倒并不来追赶。文参赞逃到绍兴，见奕经已经先在。奕经一见文蔚，就问洋兵追来吗？文蔚道：“参赞走时，洋兵没有见呢。”奕经咋舌道：“见了就走不成了。这种事，险的很。”文蔚道：“亏得朱贵死命的挡住了，不然我与将军，都要不免呢。”当下，奕经就叫文参赞守住绍兴，自己片舟一时，悄悄向杭州去了。杭州抚台刘韵珂，为人很是圆滑，接见了奕经，询知致败的缘故，就悄悄奏了一本，声称"将军等密筹数月，一切布置区处，悉从隐秘。臣忝任封坼，尚不能深悉，遑问其他？”差不多把奕将军踢了一脚。奕经没有知道，还把他当做好人，同他商量恢复的事。韵珂道：“将军意思要怎样？”奕经道：“洋人这么厉害，战呢断断不雕够再战，要恢复宁波，还是跟他和了罢。”
韵珂道：“时势如此，也只好这个样子。”奕经道：“咱们会衔上一个本子如何？”韵珂道：“本子还是各上各的好。总之这件事，我极力帮忙就是了。”奕经道：“既然如此，我还得到海宁州去查看一下子，那边也是海口呢。”次日，奕经带领从人，自向海宁州而去，韵珂便叫幕友拟了一份十可虑的奏稿，把浙江情形，说得非常危险，却并无一辞半语，说及和定。结末一段，韵珂嫌幕友措辞不善，亲自提笔改削。改毕，目阅一过，颇为得意。其辞是：凡此十者，皆属必然之患，亦皆属无解之忧。若不早为筹划，则国家大事，岂容屡误？现在将军赴海甯州，查看海口情形。参赞大臣文蔚，留住绍城，调置前路防守事宜。究竟此后应作何筹办，将军等似亦尚无定见。臣渥铁生成，若不将实在情形，直陈於圣主之前，后日倘省垣不守，臣粉身碎骨，难盖前愆。伏乞皇上俯念浙省事宜，实在危急，独操乾断，饬令将军等随机应变，妥协办理，俾浙省危而复安，即天下亦胥受其福。臣不胜迫切待命之至。
似这么的奏稿，面子上并不主张和议。意思里却句句主张和议，独操乾断，无非要宣宗速定和局。随机应变，无非要奕经等暂事覊縻。好在着笔甚轻，一点子痕迹不露，轻圆流利，巧妙绝伦。刘韵珂如何不得意？既而转念，这法子虽然巧妙，究竟还不很妥当。倘然皇上叫我办理和局，我这一身，不免要遭舆论抨击，倒不如另外弄出一个人来，自己好推卸乾净。攒眉苦思，想了顿饭时候，竟被他想出一个最妥当的人来。随又提笔，做成一个附片稿子。其辞道：臣前请将已革两江总督伊里布，政发江浙军营效力赎罪，未蒙允准，恩出自上，臣何敢象行渎请？惟念该革员之获罪，究属因公，且其按兵不战，究与馈事误国者有别。我皇上爱惜人才，凡中外获咎臣工，苟心迹可原，咸荷弃瑕录用，或令戴罪立功，不知凡几。如周天爵、林则徐等，亦皆令其及时自效，仰见圣德如天，不使诸臣终身废弃之至意。伊里布与周天爵等，同系谴戍之人，情罪似无二致。且公忠体国，并无邀功近名之心。臣平生所见，只此一人。现在将军等差委需员，除带司员之外，又调取各省丞倅、牧令来浙委用，并令本省之举贡生监，查办事件，若老成谨慎，不贪功，不图利，如伊利布者，正可以备器，何况该革员为洋人所感戴，即其家人张喜，亦为洋人所倾服。若令其来浙，或洋人闻之，不复内犯，亦未可定。可否仰恳天恩，将伊里布发至浙江，在军营效力，赎罪之处出自圣裁，臣冒犯宸严，不胜战栗。如蒙皇上鉴其无他，伏望俯赐采纳，浙省幸甚，海疆幸甚。谨附片陈明。
这一个附片，并那十可虑奏稿，一齐交给当折奏的幕友，誊写清楚，即行拜发。宣宗接到此奏，焦灼异常，跟军机大臣商议一会子，随下旨授耆英为杭州将军，赏给伊里布七品衔，命其随同赴浙。又下一道密渝给突经，道：本日据刘韵珂奏，请将伊里布发至浙江军营，效力赎罪。
已有旨令随耆英前往矣。现在浙省剿办，既难得手，则防堵是第一要务，万不可再有疏失。该将军等，惟当激励衆心，协力守御，不可因前次失利，稍存畏惠，致洋人乘机，更肆猖獗。
耆英此来，已谕令该将军等，相度机宜，通筹大局。临时自必密商，至防堵保卫，是将军、参赞等专职，倘有疏虞，孟浪获咎，朕惟将军等是问。该将军接奉此次密谕，惟有默识於心，断不可稍露风声，致令在事员弁兵丁，群相观望，贻误事机也。
将此密谕令知之。钦此。
密旨递发去后，不到半个月，宁波克复的捷报，竟破空而来。你道将军、参赞，果有本领能够出奇制胜，大扬国威吗？
原来文蔚驻师绍兴，忧心如焚，一筹莫展，好在绍兴有的是酒，尽可浇愁解闷。一日，文蔚正与随营委员，在行辕里喝酒，忽报拿住一个奸细。文蔚叫解进来，左右答应一声，随推进一个獐头鼠目的小子。文蔚略问几句，喝令推出斩首。那人听说要斩，吓得什么相似，跪在地下，不住的叩头求饶。随员里有一个姓舒，名里庵的，在浙省当过州县，本地地痞土棍，犯过案子的，差不多认识遍了。当下瞧见那奸细，认识就是本城着名积窃王三。舒垕庵心生一计，随向文蔚道：“回参赞，洋人买通奸细，算计咱们，咱们也好买通奸细，转去算计洋人。”文蔚道：“算了罢。奕将军不是为听了张牧反间妙计，才吃着大败仗吗？”舒垕庵道：“卑职的计策，与张牧不同。”随附耳说了三五语。文蔚笑道：“那也好，尽你去做罢。”舒垕庵随向王三道：“你是贼子呀，现在开一条生路与你，你可肯听我的话？”王三叩头道：“只要老爷救我的命，赴汤蹈火，我都可以去。”垕庵道：“我替你想，与其做奸细而死，不如做贼子而生。你能够偷洋人脑袋来，我有本领禀请参赞，赏你功牌、银两呢。”王三大喜道：“偷盗的事情，小的还会干。小的还有朋友，可以邀来，同做这事情。”舒垕庵道：“那很好，快去干罢，献了头来领赏。”王三拜谢而去。
次日，果然献了两颗脑袋来，文参赞立赏他二两银子。宁、绍两属的窃贼，得着这个消息，呼朋引类，钻穴逾墙，顿时宁波城里，伏了个遍，来营领赏，每日总有三五起。偷儿愈聚愈衆，偷术愈变愈工，神出鬼没。这一个月里英兵失掉脑袋的，真是不计其数。每逢晚上，洋兵肩枪巡夜，两个儿磔格笑语，走不多几步路，后面的人，忽地没了声息。回头瞧时，却已失掉了脑袋，仆倒在地，大骇僵立，不知所措。俄顷之间，那一个的脑袋，又失掉了。有时偷儿装做洋人模样，皮靴竹杖，橐橐而来。洋人只道是伴当，走近身，才要与他讲话，不防那人突出白刃，竟被他就此结果性命。还有生擒活捉的，抄袭"背娘舅"故智，用布从后面突然套上，背到幽僻地方，箝住口，捆缚结实，缒向城外去。有时被别的洋兵撞着了，便向小街曲巷，拼命飞奔。洋人路径不熟，只得废然而返。还有一法，洋人结队巡城，衆偷儿执着条很长的滕，伏在城脚下，听得皮靴声响，就撮口长啸。等候洋人倚堞俯视，就用长藤鈎住他的头，用力一拖，洋人跌落城下，疾把棉絮塞住他的口，随捆缚了。
城上洋人还当那一个是失足跌下的，都伸出头来瞧看，被偷儿一一鈎跌下城，随捆缚了，讲笑奔去。城里洋兵，一天少似一天。洋将大惧，下令全夥儿撤退，另到浙西一带去骚扰，只留少些兵队，守住镇海、招宝山要口。三月甘六日，宁波洋兵排齐队伍鼓乐出城，下落火轮船，由定海驶出大洋而去。扬威将军奕经、浙江巡抚刘韵珂，先后飞章入告，不过两人没有商通，奏报的话，各不相符。奕经奏的是大兵进攻宁郡，洋人畏逼窜退，现在派员收复等，一派都是铺张的话。刘韵珂却称英兵於二十六日，鼓乐前导，整队出城。惟该洋人并未受创，忽尔退出宁郡，难保其不分窜他处，冀图一逞。
宣宗接到奏报，很是踌躇，出召军机大臣商议。这班军机大臣，一个个都是太平宰相，只会享福，不解救时，议了三五回，何曾议出半策一计？宣宗无奈，只得降旨叫沿海各省，妥为防备。这道谕旨，还没有颁发，吴淞戒严，嘉兴吃紧，乍浦失陷的惊报，已经络绎而来。副都统长喜、同知韦逢甲、佐领隆福、额特赫翼领英登布、骑校伊勒哈畚等，都殉了难。宣宗知道誓师命将，不过多送掉几条生命，与国家大局，毫无补救。