且说太平天将李昭寿，自会合陈玉成，在浦口破了胜保、德兴阿之后，陈玉成却改令地官副丞相周胜业，代守六合；而以李昭寿移守滁州。原来李昭专人极骁勇，无战不胜；唯是性情凶暴，最嗜杀戮。且自以屡有大功，每凌辱同僚，故同僚多恨之，绝少与之往来。当其领守六合以后，两败德兴阿，又与陈玉成共破胜保；后守住滁州，亦屡挫清兵，复先后分援全椒、乌衣、小店、东西梁山，清兵皆不敢犯，故天京无西顾之忧。自以屡立大功，欲得封王位，并为主将，洪秀全乃商之陈玉成。陈玉成以其性情骄蹇，恐他兵权过重，难以节制，稍裁抑之，李昭寿每立战功，只有厚其赏赐，未尝进爵加权，李昭寿心颇怀恨；但念李秀成待之极厚，不忍违背，心中不免含恨，且时出怨言。除李秀成、陈王成之外，罕有能调动之者。先后如谭绍洸、赖文鸿曾言于李秀成：皆称昭寿赋性凶险，小用之，则不为我用；大用之，又恐难制，宜以罪诛之，免为后患。惟秀成终怜其勇，故极意笼络之。
那一日适接松王陈得风，自天京发来军报，以地官丞相罗大纲身故，特调李昭寿往镇扬州；著李昭寿择员代守滁州一路。李昭寿见之大怒道：“陈得风何人？俺李某岂肯为彼所调遣那！”左右皆谏道：“陈得风身居王位，坐镇天京，居中策调外将，固所宜也。”李昭寿道：“此皆天王用人不明耳！国家分茅胙土设爵位以待有功；我李昭寿汗马功劳，岂在陈得风下乎？今置英雄于无用之地，使懦夫竖子，皆得而调遣之，辱莫大焉。当吾守六合对，若以城降德兴阿，则当日金陵，不知竟归谁手！吾亦不至寥落至此矣。”言时怒形于色。乃回书陈得风：力称不能移动，反调陈得风往镇扬州。
陈得风得书亦大怒，竟不往镇扬州，一面奏知洪秀全，又报知忠、英二王，皆称李昭寿将反，不受谓遣，宜设法防范。洪秀全以李秀成远在苏州，乃急令陈玉成处置昭寿。陈玉成道：“昭寿悍将也！若果降敌，为息不浅矣！”乃急令李昭寿移军小池驿，扬言用以阻曾国藩北渡。李昭寿得令，本不敢抗陈玉成，惟其部将朱志元，私向李昭寿说道：“陈玉成此次调公，必非好意，大约得陈得风之言，防将军北窜，故调至小池驿，使易制将军。前日复陈得风之书，实为取祸之本也，将军危矣！”李昭寿听得，不胜惶惑，乃道：“吾亦不甘于此，只不忍负忠王耳！今号令交迫，将祸及其身，吾欲北投胜保如何？朱志元道：“若此则将军自可保全。然轻往必为胜所辱，吾当为将军图之。”原来朱志元，亦砍降清国，以图富贵，只恨无路可通。至是乃密报胜保，愿劝李昭寿来降，并以滁州相献。
胜保素知李昭寿之勇，听得大喜，乃密复朱志元：许以重赏。并道：“昭寿猛将也！若允来降，吾事济矣。吾当以提镇之间位置之，决不相负。朱志元乃回报昭寿道：“吾已得胜保欢迎将军矣！将军若自降他，必不见重；今胜保自求将军归降，优待将军必矣。”李昭寿乃深感朱志元，且道：“非君则吾危矣！”遂具书即呈胜保，使督兵来滁，愿以滁州奉献。胜保得书大喜道：“昭寿若来，则敌人失一良村，而吾军多一猛将矣。此机会不可失也！”遂引兵望栋州进发。昭寿接见胜保，立谈之下，相见恨晚。胜保专招保奏昭寿为记名提督。从此李昭寿便变了大清头品大员了，人心思汉，天意佑清，那也是无可奈何的事。
太平天国，自金田起义到金陵定鼎，兵非不众，将非不多，无奈老天不佑，凭你一等好本领，总达不到北伐的目的：第一误了在东王；第二误了在安、福两王。总之一句，洪天王仁慈有余，刚断不足；今岁不伐，明年不征，坐使清廷购械筹响，遣将派兵，把天京一困再困，弄到接未，覆国亡宗，烟消雾散。荡荡乾坤，依旧是大清世界，岂不可痛！那种痛史，在下也不忍逐细描摹，只得忍痛含泪，略述几句罢了。诸君欲知其详，自有那专讲清朝事情的清史演义在。
闲言少叙，却说李昭寿降情之后，警报传到金陵，天王大惊，急召陈玉成问计。玉成道：“昭寿反戈，必为天国大患；忠工北伐之计，怕不能行了。”天王叹息道：“此孤之罪也！”从此天国声势，一天弱似一天；各地风云，一日紧是一日。翼王石达开，在四川为骆秉章所窘，弄倒个全军覆没。清将左宗棠，力攻杭州；李鸿章力攻苏、常一带；曾国藩的兄弟曾国荃，力攻金陵。天王听了安、福两玉的活，把李秀成吊住在京，不肯放他离开一步。李秀成所画之策，都不听用，在围城里每日只做那唱赞美诗，祷告叩拜上帝这几桩事情，军国大事，一概不闻不问。秀成几回哭谏，天王总打着天话：“我自有天父、天帝、天兄，耶稣派遣天兵十万，前来救我。”秀成白着急，奈何他不得！围城里粮食将绝，秀成奏告天王，天王但然道：“那有何妨！天父上帝，方赐我天粮百万，我的军民不会饿的。”孝经退贼，符咒却兵，真是从古到今从没有过的事。在天王肚子里边很明白，不过借着天说，安安各人心的，无非自喝姜汤自暖肚罢了。这日接到说苏州失守，谭绍恍殉难，天王知大事已去，无可挽回，遂背着人，悄悄眼了点子毒药，呜呼哀哉，就此千秋万古！天王薨后没有几时，南京城就被曾国荃攻破，忠王李秀成等是闸中这虎，池内之龙，都被清兵活生生捉去，结果了性命，天国就此亡掉。曾国藩、左宗棠、曾国荃、李鸿章等，一个个封侯拜相，耀武场威，做了清朝的中兴良佐，再造元勋，把已绝的胡运，又延续了三五十年寿命。后人题诗凭吊，摘之于下。
其一道：
哀哀同种血痕鲜，人自功成国可怜。莫向金陵闲眺望，旧时明月冷如烟。
其二道：
楚歌声里霸图空，血染胡天烂熳红。煮豆燃箕谁管得？莫将成败论英雄。
其三道：
故国已无周正朔，阳秋犹记鲁元年。伤心怕看秦淮月，剩水残山总可怜。
其四道：
民众齐呼汉天子，欧人争说自由军。倘教北伐探巢穴，此是当年不世勋。